Хороший вопрос. И первый ответ, который приходит в голову — для красоты. Но не всё так просто, что функций у украшений было много.
Первая функция, как ни странно, функциональная. Украшения использовали для того, чтобы закрепить одежду или волосы. Это фибулы (булавки, которые похоже были вытеснены пуговицами), пряжки — для одежды; шпильки, обручи, заколки, повязки, венки — для волос. Конечно, эти предметы не сразу стали предметами роскоши. Сначала это было что-то простое, что впоследствии совершенствовалось.
Обереги — в древности люди придавали большое значение амулетам и талисманам. Они защищали от всяких напастей и болезней.
Символ принадлежности к какой-либо группе. Это может быть религиозная группа (например, крестик у христиан), общественное движение (например, масонское кольцо у масонов).
Обозначения статуса. Эта функция схожа с предыдущей, но отличие в том, что человек с помощью украшения показывал не свою принадлежность к группе, а своё положение, богатство, статус.
Трофеи. Древние племена после охоты или столкновений с другими племенами делали украшения из зубов или когтей убитого животного или предметов, принадлежащих неприятелю. Трофеи тоже со временем трансформировались. Вместо настоящих когтей могли изобразить животное на дереве или металле.
И уже позже, когда стали известны драгоценные камни, то украшения стали покупать в качестве инвестиций.
По этим функциям можно проследить путь украшений от скрепления одежды до экономического расчёта, от демонстрации личных побед до обозначения вероисповедания. С помощью украшений мы говорим с миром, мы рассказываем, чего достигли, во что верим, что для нас ценно.