В основу фильма «Королевство кривых зеркал» (1963) легла популярная повесть Виталия Губарева. В книге короля зовут Топседом (в обратном чтении — «деспот»), а персонажа по имени Йагупоп там нет. Однако Александр Роу, великий добряк и выдумщик, не любил пугать детей суровыми деспотами. Злодеи в его сказках — чаще всего комичны и жалки в собственном злодействе. (Исключение — «Кащей Бессмертный» (1944), но эта картина снималась в военное время и несла ясный идеологический посыл.)
Режиссёр и сценарист сознательно сместили акцент, дав герою новое имя — Йагупоп (Попугай). Это имя превращает грозного правителя в комичного, ничтожного и тщеславного болтуна, который лишь бездумно повторяет чужие мысли.
На роль короля-попугая был выбран актёр Анатолий Кубацкий. Кубацкий был одним из «коронованных» актёров Александра Роу. Он создал целую галерею сказочных монархов и злодеев, включая царя Водокрута XIII в «Марье-искуснице» и атамана разбойников в «Морозко».
Актёр создал образ капризного, истеричного и смешного старика. Его Йагупоп не страшен — он жалок и комичен в своей мании величия. Этот образ резко контрастирует с образом сурового «деспота» из книги.
По воспоминаниям, режиссёр Александр Роу практически не давал указаний Кубацкому, считая, что раз пригласил артиста, тот сам знает, что делать. Это доверие позволяло Кубацкому импровизировать и привносить в роль свою фирменную эксцентрику.