Появление SEX PISTOLS и их успех показали, насколько сильно изменилась британская музыка за то десятилетие, что прошло после распада THE BEATLES, десятилетие, которое ощущалось как Большой взрыв в музыкальном творчестве
Первыми реакциями на официальное сообщение о том, что THE BEATLES более не существуют как великолепная четвёрка, были огорчение, разочарование, а также опасения, что уход величайшей группы из музыки повлечет за собой и непредсказуемые инновации, но время принесло исцеление и понимание того, что неминуемо должно было произойти. Целое десятилетие они неутомимо занимались расширением границ музыки, и следующее поколение творческих новаторов уже было готово пройти через них. Британский рок разделился на множество поджанров, от прогрессивного и психоделического рока до хэви-метал и панка, управляемый такими группами, как PINK FLOYD, LED ZEPPELIN и SEX PISTOLS.
Последние, каким бы странным это не показалось, были ярким примером новой школы, которая на самом-то деле выросла из тех же THE BEATLES.
То, что пробудилсь в подростках 1960-х, трансформировалось к 1977 году, когда вышел дебютный альбом SEX PISTOLS. У нового поколения появились новые инструменты для выражения своего чувства социального сопротивления и свободы.
Пытаясь собрать воедино все кусочки звукового полотнища, критики подчеркивали связь между Джоном Ленноном и Джоном Лайдоном. Панковский дух Леннона, подавленный окружающим миром, желающим видеть своего кумира поп-звездой, был отчасти высвобожден Лайдоном, который, не будучи связан никакими коммерческими ожиданиями, обрушил на слушателей настоящую панк-проповедь.
Леннон, конечно же, всегда был в поле его зрения, помогая сформировать собственную парадигму, но в чисто художественном плане две работы Леннона стали своего рода творческим образцом для Лайдона, который однажды объяснил: «Working Class Hero и альбом Imagine - вот лучшие произведения в моей музыкальной коллекции».
Он добавил насчёт песни Working Class Hero: «Вокал Леннона очень искренний, слова звучат страстно и неистово. Эта песня дала мне основы для написания материала в составе SEX PISTOLS. Она показала мне, как в песенном творчестве отражать масштабные аспекты - классовое сознание, возмущение, негодование и всё это передавать правильно».
Возведя Леннона на некий пьедестал, Лайдон сопротивлялся любым сравнениям. Когда на сцене 1990-х появились OASIS, многие считали, что голос Лиама Галлахера - это просто смешение интонаций обоих Джонов, факт способствовал всплеску нового интереса к культурному наследию и того, и другого, но Лайдон пытался всё это замять.
Позже он заявил: «Не слишком понимаю эти сравнения меня и Леннона, те, что проводили много лет назад с приходом OASIS. Думаю, мы всё-таки все очень разные, и пусть наша индивидуальность просуществут максимально долго. Кажется, я единственный, кто остался в живых! Но в моей памяти всегда найдётся место для Джона Леннона. Всегда».
Возможно, Лайдон и Галлахер действительно индивидуальны и уникальны, но в конечном итоге эти сравнения только подчёркивают, что практически вся современная музыка так или иначе возвращает нас к THE BEATLES и Леннону, который несомненно был пионером многих музыкальных инноваций и истинным представителем культуры рабочего класса, создавшим платформу для поколения панк-музыки.