Численность населения Земли уже превышает тот уровень, который планета способна поддерживать без истощения ресурсов. К такому выводу пришли исследователи, опубликовавшие результаты своей работы в журнале Environmental Research Letters (ERL).
В основе анализа лежит концепция «несущей способности» — показателя, отражающего максимальное количество людей, которое может существовать в устойчивых условиях при заданном уровне потребления. По расчетам авторов статьи, в современных реалиях оптимальная численность населения не должна превышать 2,5 млрд человек. Фактически же на планете сегодня проживает более 8 млрд, что свидетельствует о значительном разрыве между возможностями природных систем и масштабами человеческой нагрузки.
Ученые отмечают, что стремительный рост населения стал возможен во многом благодаря широкому использованию ископаемого топлива. Оно временно расширило доступ к ресурсам и позволило повысить уровень жизни. Однако подобная модель развития не может считаться устойчивой. Зависимость от углеводородов одновременно усиливает экологические проблемы, включая воздействие на климат.
По оценкам исследователей, в ближайшие десятилетия темпы прироста населения замедлятся, но полностью не остановятся. Во второй половине XXI века численность людей на Земле может достичь 11–12 млрд человек. В таких условиях давление на природные экосистемы продолжит усиливаться, что, по мнению авторов публикации в Environmental Research Letters, способно привести к росту глобальной нестабильности.
Читайте также: