За полтора десятилетия люди стали в среднем произносить примерно на 4 тысячи слов в день меньше: с 15 900 до 12 700. Ученые связывают это снижение с изменением образа жизни в мире касс самообслуживания, приложений и цифровых сервисов, которые вытесняют живые разговоры. Авторы работы отмечают, что повседневная среда, построенная вокруг касс самообслуживания, GPS‑навигации, приложений доставки и экранов, постепенно уменьшает количество реальных диалогов, которые люди ведут в течение дня. Исчезают короткие бытовые реплики — вроде «здравствуйте», «как дела?» или небольших разговоров с продавцами и прохожими, — именно они раньше «сшивали» повседневность. Профессор психологии Университета Аризоны Маттиас Мель, много лет изучающий повседневное общение, столкнулся с этим эффектом случайно, когда вместе с коллегами попытался воспроизвести результаты своей статьи 2007 года в журнале Science о том, сколько в среднем говорят мужчины и женщины. Исследователь работал с Валерией Пфайфер из Университе