Правильная настройка звука даст минимум шума и максимум прозрачности.
Одна из главных болей тех, кто занимается живым звуком – это так называемый гейн-стейджинг. Этот термин означает то, как выставляются уровни сигнала между различными компонентами аудиосистемы.
Кривой гейн-стейджинг ведет к высокому уровню шума, перегрузке и искажениям, а также съедает хедрум (запас по громкости). Но когда всё отстроено как положено, звуковое оборудование выжмет каждый децибел с минимальным шумом и отменным звуком.
Шаг 1: Правильная коммутация
Первый шаг гейн-стейджинга – подключение оборудования в правильные гнезда! Звучит банально, но это база. Микшеры имеют разные входы под микрофонные и линейные сигналы. (Иногда есть и прямые входы для инструментов) .
Линейные сигналы ( от смартфона, планшета, компьютера, плеера, внешних эффектов и т. д.) гораздо мощнее микрофонных. Поэтому микрофонные входы оснащены преампом, который разгоняет слабый сигнал до линейного уровня, чтобы тот прошел через пульт на усилитель или активные колонки. Инструментальный уровень находится где-то посередине между микрофонным и линейным.
Какие кабели используются на сцене?
Для микрофонов обычно используют XLR-разъемы, а для линейных входов 6,3мм джеки TS или TRS.
- TS – это монофонический «Tip-Sleeve».
- TRS – это стереофонический «Tip-Ring-Sleeve».
Так как инструментальные кабели тоже идут на TS-джеках, велик соблазн воткнуть гитару или бас напрямую в линейный вход, но это будет большой ошибкой по части гейн-стейджинга: линейный вход недостаточно чувствителен для инструмента, и тебе придется выкручивать ручку гейна до предела, что обязательно вызовет шум. К тому же, у линейного входа неподходящий импеданс для гитарных звукоснимателей, так что качество звука, скорее всего, просядет.
Использовать переходник с XLR на джек, чтобы воткнуть микрофон в линейный вход, еще одно табу. Придется задирать гейн очень высоко, чтобы хоть что-то услышать, а это снова лишний шум. С другой стороны, если воткнуть, скажем, клавиши в микрофонный вход, ты, скорее всего, перегрузишь его. На выходе получишь искажения, даже если гейн выкручен в ноль.
Шаг 2: Настройка входного уровня
Как только источники согласованы со входами, можно переходить к входному усилению. Гейн (Gain) или Трим (Trim) как главный водопроводный кран в доме. Нужно открыть его достаточно для хорошего напора, чтобы обеспечить хорошее соотношение сигнал/шум, но не слишком сильно, чтобы не создать избыточное давление (искажение).
Напортачить тут значит испортить нормальный сигнал в самом его начале. Если гейна слишком мало, можешь поднимать фейдер до упора, но слышно будет только шипение. И наоборот: если гейн выкручен на полную, поднятие фейдера грозит искажениями и "заведением". Так просто невозможно будет нормально миксовать поканальный баланс.
На многих компактных пультах нет отдельного индикатора на каждый канал. Это дорого. Обычно ставят двухцветный светодиод (LED):
- Зеленый – сигнал есть.
- Красный – перегруз.
Крути гейн, пока индикатор не начнет коротко мигать красным, а потом убери его назад примерно на 15 процентов.
На иных микшерах могут быть шкалы из нескольких сегментов. Красный сегмент так же означает перегруз (часто подписан как Peak), а желтые деления показывают, что сигнал уже близок к пику. В таком случае настроить гейн нужно так, чтобы на самых громких моментах загорались желтые диоды, но красный пиковый не загорался вообще.
Использование PFL и Headroom
На многих пультах есть кнопка PFL (Pre Fader Listen или Pre Fader Level. Дословно "прослушка до фейдера"). Нажатие этой кнопки временно заставляет главный индикатор показывать уровень конкретно этого канала до его фейдера. Образно говоря, можно замерить давление воды на главном кране, а не на смесителе в кухне. Правильный метод – включать PFL на каждом канале и регулировать гейн, глядя на индикатор.
Бонус на пультах Yamaha: когда жмешь PFL на канале, сигнал автоматически идет в наушники для чека.
Обязательно нужно оставить немного хедрума. Это «безопасный зазор» между средним уровнем и потолком искажений. Старайся, чтобы сигнал большую часть времени был в районе -6. Если настроишь гейн вокала на 0 dB при среднем пении, то на крике сигнал может уйти в клип.
Кнопка Pad и внешние факторы
Что делать, если гейн на нуле, а индикатор всё равно допрыгивает до «0»? Ищи кнопку Pad (аттенюатор) на канале и юзай её. Pad снижает чувствительность входа, чтобы микрофон его не перегружал. У некоторых микрофонов есть встроенные пады для громких источников вроде бочки или гитарного стека. Если такой есть, сначала используй пад на микрофоне, потому что его внутренняя схема – это самая первая стадия усиления. Если сам микрофон будет перегружен, звук будет грязным, даже если на пульте всё будет ниже нуля.
Вариант PFL – это Solo (соло), но это чаще встречается на студийных пультах. В режиме соло индикатор обычно показывает уровень после фейдера, поэтому для точного замера фейдер должен стоять в положении юнити (Unity gain). Это та точка (обычно отмечена «0» или стрелочкой), где фейдер выдает ровно столько, сколько получает.
Финальные штрихи
Если гейн настроен правильно, почти все фейдеры каналов во время микширования должны быть в районе нуля (юнити). И наоборот: если все ползунки в самом низу или задраны в топ – это верный знак, что со структурой гейна что-то не так. Помни, что на сигнал влияют и другие «краны», например, мастер-фейдер, который тоже должен быть около 0. Также эквалайзер (EQ) и компрессия (Compression) меняют гейн-стейджинг. При использовании компрессора или лимитера тебе может понадобиться его выходной контроль (т.н. Makeup Gain), чтобы подравнять разницу.
Настраивая гейн-стейджинг, сначала выкрути ручки на усилителе примерно наполовину. Если в зале слишком громко, лучше прибрать громкость на усилке, чем менять настройки микшера. Если же тебе приходится выкручивать мастер-фейдер в потолок, значит, либо усилки стоят слишком тихо, либо твоя система слабовата.