Михаил Сомов впервые принял участие в арктической экспедиции в 1938 году, в которой изучал дрейф льдов. В октябре 1945 года как исследователь участвовал в воздушном полёте над Северным полюсом и в высокоширотных воздушных экспедициях «Север-2» и «Север-4». Михаил Сомов – один из первооткрывателей хребта Ломоносова. В 1950–1951 годах руководил полярной станцией «Северный полюс-2», обнаружил и исследовал проникновение в Арктику тихоокеанских вод. В 1955 году Сомов возглавлял первую Комплексную антарктическую экспедицию (КАЭ) АН СССР. Михаил Михайлович открыл первую советскую научную обсерваторию в Антарктиде – «Мирный» – 13 февраля 1956 года, организовал экспедицию вглубь континента, результатом которой стало открытие ещё одной научной станции – «Пионерская», а позднее (15 октября 1956 года) – станции «Оазис», в районе оазиса Бангера на берегу озера Фигурного. В июле 1957 года Сомов был назначен заместителем директора по антарктическим исследованиям ААНИИ. На основании результатов наблюд