Незаметно для многих группа U2 выпустила два мини-альбома, довольно пестрых по содержанию. Об одном из них «Days Of Ash» мы рассказывали в подкасте, второй уже просто выложили, и он, кстати хардкорным коллегам понравился больше.
Очень вовремя вышел текст нашего коллеги Мэтью Перпетуа, который попробовал осмыслить услышанное. От себя заметим, что все напоминает роллаут альбома «Achtung Baby», когда всплывали демо недоделанных треков. Оба новых EP, где вайб и дружеская атмосфера в студии важнее мелодии, в принципе про то же самое. Неужели будет новый звук?
Вот что пишет Мэтью:
U2 — это для меня отправная точка. Это не первая группа, которую я полюбил в детстве, но, вероятно, первая, к которой я отнесся серьезно. «Achtung Baby» не был моим первым альбомом, но точно стал первым, который я воспринял как цельный мир — сложную рок-музыку для взрослых, немного выходящую за пределы понимания 12-летнего мальчика.
Он до сих пор остается одним из моих любимых альбомов, и я продолжаю «врастать» в него даже сейчас, хотя уже старше, чем сами U2 на момент его записи.
U2 — одна из первых групп, про которую я узнал весь лор, отчасти благодаря старшему другу-фанату, прочитавшему все книги и собравшему все би-сайды. Позже я проделал это с другими артистами — R.E.M., Pearl Jam, Pavement, The Smashing Pumpkins, Sonic Youth, Blur, Radiohead — но с U2 все было сложнее.
Их решения часто раздражали. Они склонны все чрезмерно усложнять. Я застал их на пике формы и успеха, и десятилетиями наблюдал постепенный спад. Мне нравится «Pop», хотя сами они его не любят, и большинству он тоже не зашел — поэтому любовь к этому альбому всегда была немного неловкой.
В «All That You Can’t Leave Behind» есть хорошие песни, но в целом он приторный. «How to Dismantle An Atomic Bomb» мне нравится чуть больше, но он кажется устаревшим. Дальше становится еще сложнее. «No Line On the Horizon» в основном неуклюжий и слабый, «Songs of Innocence» — интересная идея, но срабатывают лишь несколько треков. «Songs of Experience» — это уже отчаянная попытка удержать актуальность, с погоней за худшими трендами 2010-х и сотрудничеством с Райаном Теддером. Очень депрессивная пластинка — The Edge избавляется от всего, что делало его уникальным, чтобы звучать как OneRepublic. Лучше бы уж ориентировались на Coldplay.
Долгое время U2 были в полуспящем режиме. С 2017 года у них не было нового полноценного альбома, только слабые синглы и ретроспектива. В 2023 вышел «Songs of Surrender» — 40 акустических версий старых песен, а Боно выпустил мемуары с тем же названием. Они провели резиденцию в Sphere в Лас-Вегасе с программой «Achtung Baby» — впервые без одного из основных участников, Ларри Маллена-младшего, который восстанавливался после операции. Я, кстати, завидую всем, кто там был.
В этом году U2 неожиданно вернулись с двумя EP, выпущенными без анонсов — в начале и конце Великого поста.
«Days of Ash» — более мрачный релиз о недавних событиях: действия ICE в Миннеаполисе, война в Газе, протесты в Иране.
«Easter Lily» — более светлый, про дружбу и веру. Это своего рода возвращение к форме: они перестали гнаться за хитами и просто звучат как U2. Это «заводские настройки» группы. Но это и плюс, и минус. С одной стороны, приятно слышать новые песни U2 — даже если они где-то неловкие — и тем более, что некоторые из них одни из лучших в XXI веке. С другой — заметно, насколько это музыка скорее вариаций, чем вдохновения.
Треки «Days of Ash» звучат как «How to Dismantle An Atomic Bomb» с гитарными приемами эпохи «Achtung Baby». «Easter Lily» возвращается к атмосфере «The Unforgettable Fire» с оттенком духовного пафоса времен «All That You Can’t Leave Behind». The Edge комбинирует знакомые элементы, но ничего по-настоящему нового здесь нет. Неясно, осознанно это или нет.