Экипаж «Артемида-2» опубликовал изображение, которое уже называют одним из самых необычных за последние десятилетия наблюдений. Речь идёт о снимке, на котором зафиксирован так называемый бассейн Ориентале.
Это огромная ударная структура диаметром около 320 километров, сформированная примерно 3,7 миллиарда лет назад в результате столкновения с крупным астероидом. Скорость удара, по оценкам, достигала примерно 14 километров в секунду.
Масштаб этого события трудно представить.
По расчётам, объект, создавший бассейн, был значительно крупнее астероида, который связывают с вымиранием динозавров на Земле.
До этого момента люди видели этот регион лишь частично.
Астронавты программы «Аполлон» наблюдали его с меньшей высоты и под другим углом, а автоматические аппараты фиксировали его в виде размытых структур из-за освещения и ограничений съёмки.
Теперь же, как утверждается, экипаж «Артемиды-2» впервые увидел этот участок Луны полностью своими глазами.
Снимок был сделан в момент, когда корабль «Орион» уже прошёл значительную часть пути и приближался к траектории облёта.
По словам членов экипажа, именно этот регион был одним из самых ожидаемых объектов наблюдения во время миссии.
Отмечается, что структура отличается сложным рельефом — многослойными кольцами кратеров, лавовыми полями и резкими перепадами высот.
Иногда этот участок даже неофициально сравнивают с «гранд-каньоном» Луны, хотя это сравнение условное.
Сам полёт к этому моменту в целом проходил без серьёзных критических сбоев.
Однако полностью избежать технических сложностей не удалось.
И наиболее обсуждаемой проблемой снова оказалась санитарная система корабля.
Сразу после запуска экипаж сообщил о неисправности — на панели загорелся предупреждающий сигнал. Тогда проблему удалось устранить после нескольких часов диагностики, и система была допущена к использованию.
Но позже ситуация повторилась.
На этот раз причиной стала замёрзшая линия отвода жидкости.
В условиях космоса подобные процессы возможны — перепады температуры и особенности работы системы могут приводить к образованию ледяных пробок.
Для решения проблемы специалисты центра управления приняли нестандартное решение.
Корабль развернули таким образом, чтобы солнечное излучение прогрело нужный участок и растопило образовавшийся лёд.
Пока система восстанавливалась, экипажу пришлось временно изменить порядок использования туалета.
Для жидких отходов использовалась резервная система — так называемый аварийный мочеприёмник. Это простое устройство в виде пакета с направляющими каналами, работающими за счёт капиллярного эффекта.
При этом основной туалет разрешалось использовать только для других задач.
После того как линия была прогрета и система очищена, работа туалета была восстановлена.
Тем не менее сам факт повторного сбоя стал заметной деталью миссии.
Особенно с учётом того, что данная система ранее позиционировалась как улучшенная и более удобная по сравнению с предыдущими поколениями.
Конструкция туалета в «Орионе» действительно отличается от решений времён «Аполлона».
Если раньше астронавтам приходилось использовать максимально простые методы, то теперь у экипажа есть отдельное небольшое пространство с дверью и системой вентиляции.
Сама система использует поток воздуха для удаления отходов, а также автоматическое включение вентиляции при открытии крышки.
Отдельно подчёркивается, что конструкция была адаптирована для удобства всех членов экипажа.
Тем не менее практика показала, что даже такие системы могут сталкиваться с непредвиденными нюансами в реальных условиях полёта.
На фоне этого возникает интересный контраст.
С одной стороны — редкие и важные научные наблюдения, такие как съёмка ранее недоступных участков Луны.
С другой — вполне бытовые технические сложности, которые сопровождают миссию на протяжении всего пути.
И именно это сочетание сейчас активно обсуждается.
В ближайшие дни корабль достигнет максимального удаления от Земли — более 406 тысяч километров — после чего начнёт возвращение.
Во время облёта экипаж будет проводить наблюдения как освещённой, так и обратной стороны Луны, включая фотосъёмку и анализ поверхности.
После этого начнётся обратный путь, который займёт ещё несколько дней.
Перед входом в атмосферу корабль разделит основные модули, после чего капсула войдёт в плотные слои атмосферы на скорости около 40 тысяч километров в час.
Затем ожидается приводнение в Тихом океане.
Миссия рассматривается как ключевой этап подготовки к будущей высадке на Луну, запланированной на конец десятилетия.
И, несмотря на отдельные технические эпизоды, именно такие полёты позволяют проверить работу всех систем в реальных условиях.
Включая те, о которых обычно вспоминают только тогда, когда они дают сбой.