Австралию потряс новый поворот в громком деле, которое годами оставалось в центре ожесточённых споров и судебных разбирательств. Один из самых известных ветеранов страны внезапно оказался в эпицентре обвинений, способных изменить восприятие целой военной эпохи.
Бывший военнослужащий австралийского спецназа Бен Робертс-Смит, которого в Австралии долгое время называли самым титулованным из ныне живущих ветеранов, 7 апреля 2026 года был задержан в аэропорту Сиднея по делу о предполагаемых военных преступлениях в Афганистане. Как сообщают SBS News и The Guardian, 47-летний бывший боец Australian Defence Force должен предстать перед судом в штате Новый Южный Уэльс.
По данным следствия, Робертсу-Смиту намерены предъявить пять обвинений по статье «военное преступление — убийство». Речь идет о трех эпизодах, которые, по версии Australian Federal Police и Office of the Special Investigator, произошли в афганской провинции Урузган в период с 2009 по 2012 год. Следователи утверждают, что жертвы были без оружия, находились под контролем австралийских военных и не участвовали в боевых действиях на момент гибели.
Согласно опубликованным деталям, один из эпизодов относится к 12 апреля 2009 года в Какараке, где следствие вменяет умышленное причинение смерти одному человеку, а также содействие убийству еще одного человека в тот же день и в том же месте. Еще один эпизод касается 11 сентября 2012 года в Дарване, где, по версии обвинения, Робертс-Смит содействовал умышленному убийству. Дополнительные обвинения связаны с событиями 20 октября 2012 года в Сяхчоу, где ему вменяют участие в умышленном убийстве одного человека совместно с другим лицом и содействие еще одному убийству.
Комиссар Australian Federal Police Крисси Барретт заявила, что следствие будет утверждать: погибшие были задержаны, не имели оружия и находились под контролем военнослужащих ADF. Каждое из инкриминируемых преступлений предусматривает максимальное наказание вплоть до пожизненного лишения свободы.
Расследование велось совместно Australian Federal Police и Office of the Special Investigator с 2021 года. Руководитель следственного направления OSI Росс Барнетт назвал дело крайне сложным с доказательной точки зрения, указав на отсутствие доступа к местам предполагаемых преступлений в Афганистане, невозможность провести стандартный осмотр, собрать физические улики и получить официальные данные судебно-медицинской экспертизы. Несмотря на это, следствие сочло собранные материалы достаточными для выдвижения обвинений.
Имя Бена Робертса-Смита ранее уже фигурировало в одном из самых резонансных судебных процессов в современной Австралии. В 2018 году он подал иск о клевете против ряда изданий, отрицая публикации о предполагаемых убийствах мирных афганцев и жестоком обращении с сослуживцами. Однако в 2023 году Федеральный суд Австралии пришел к выводу по гражданскому стандарту доказывания, что ключевые обвинения в публикациях были по существу правдивыми. Позднее Робертс-Смит проиграл апелляцию, а затем не смог добиться пересмотра дела в Высоком суде страны.
Нынешнее дело носит уже уголовный характер, а значит, обвинение должно доказать вину вне разумных сомнений. До этого единственным австралийским военнослужащим, официально привлеченным по аналогичной статье за действия в Афганистане, был бывший солдат Оливер Шульц. На этом фоне арест Робертса-Смита стал одним из самых значимых и политически чувствительных эпизодов в истории расследований возможных преступлений австралийских военных за рубежом.
Премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе отказался комментировать детали, подчеркнув, что дело находится в правовой плоскости и не должно становиться предметом политического вмешательства. Сам Робертс-Смит ранее последовательно отрицал все обвинения в свой адрес.
Коротко о главном
Арест Бена Робертса-Смита стал прямым следствием многолетнего давления на австралийские власти после публикаций СМИ, внутренних проверок армии и создания специального органа для расследования преступлений в Афганистане. Теперь ключевой вопрос — сможет ли обвинение, несмотря на нехватку физической доказательной базы и удаленность мест событий, убедить суд в достоверности собранных свидетельств; исход процесса повлияет не только на судьбу самого фигуранта, но и на доверие к системе военной ответственности в Австралии.