Комикс «Ultimate Spider-Man Vol. 8: Cats & Kings» (выпуски 47–53, 2004) продолжает современный, реалистичный взгляд Брайана Майкла Бендиса и Марка Бэгли на Питера Паркера в период пика коммерческого успеха серии Ultimate. К этому моменту «Ultimate Spider-Man» был одним из самых продаваемых комиксов Marvel, чему способствовали доступный сюжет и реалистичная подростковая точка зрения.
Сюжет сосредоточен на Уилсоне Фиске, Кингпине, который, манипулируя людьми, выходит из тюрьмы и тихо восстанавливает свою власть с помощью политики. Вместо прямой конфронтации Фиск поддерживает мэрскую кампанию Сэма Буллита, основанную на антипаучьих настроениях.
В то же время появляется Фелиция Харди (Чёрная Кошка). Человек-паук и Фелиция пересекаются, а затем отправляются на свидание на крышу.
Фиск ещё больше обостряет ситуацию, привлекая Электру в качестве наёмной убийцы. Это повышает ставки, переходя от политических интриг к целенаправленному насилию, ставя Человека-паука в ситуацию, где он оказывается в невыгодном положении как по опыту, так и по жестокости.
В рецензиях того времени отмечались сильные стороны Бендиса как сценариста… особенно в отношении Кингпина, газеты Daily Bugle и борьбы Человека-паука за ответственность в городе, который ополчился против него.
Вышедший в 2004 году том совпал с растущим ажиотажем вокруг Человека-паука, а в том же году в кинотеатрах должен был выйти фильм «Человек-паук 2».