Итак, мы оставили англичан во главе с Генрихом V и Джоном Бедфордом вместе с союзничками-бургундцами под стенами Мелена. Вдохновленные победами жители Лондона собрали средства и на них отлили огромную мортиру. Они назвали ее в честь столицы и отправили к месту боевых действий.
Осада Мелена велась по всем правилам, город бомбили круглосуточно, правда толку от этого было немного - солдаты гарнизона и жители города сразу же заделывали бреши корзинами с землей. (Я, конечно, не артиллерист, но... Если долбить прицельно в эти же корзины, неужели результата не будет? 🤔) Видя, что город не собирается сдаваться, английский король приказал рыть подкоп, чтобы подорвать стену. Однако недаром комендантом крепости был опытный и талантливый Арно де Барбазан - он раскусил хитрость англичан весьма любопытным способом. Суть его заключалась в том, что вдоль всех крепостных стен были поставлены кувшины с водой. Как только в одном конкретном месте поверхность воды стала регулярно подергиваться рябью, гарнизону все стало ясно.
Французы встретили подкопщиков прямо в незаконченной галерее. Под землей развернулось самое настоящее сражение, причем в ход пошли и кирки, и лопаты. Бытует легенда, что Барбазан тоже был там, и сошелся в схватке не с кем иным, как с самим Генрихом, однако опустил оружие, как только понял, кто его противник.
Я не знаю, как на ваш взгляд, дорогие читатели, а на мой - легенда шита белыми нитками и притянута за уши на манер растянутых капроновых колготок. Во-первых, кирки были у англичан, французы вряд ли пошли "на дело" с шанцевым инструментом. А значит, схватка должна была очень быстро закончиться в пользу защитников. Во-вторых, что в полкопе делали английский король и комендант крепости? И куда смотрел наш герой Джон? У него то хладнокровия на нескольких человек хватало. Ну и в-третьих: зачем Барбазану опускать оружие перед английским королем? Он ведь и сам не простолюдин, хотя, конечно, рангом пониже. Наш дорогой друг, переводчик, писатель и историк Зои Лионидас считает, что такое поведение было в характере Барбазана, как "последнего рыцаря Средневековья". Думаю, читатели, которые давно гуляют с нами по истории XV века, помнят, как чуть позже Арно де Барбазан откажется выйти из-под ареста, когда его попытается освободить французский десант, пока английский комендант не освободит его от данного честного слова.
Одним словом, английский подкоп "накрылся медным тазом", а французы еще и забили его камнями и землей. Вдобавок, осажденным удалось очень удачно совершить вылазку и поджечь английские укрепления (это те, которые кольями, как я понимаю.) Английский король потребовал новый подкоп, который приходилось рыть по колено в ледяной воде - это началась осада летом, а к моменту, о котором идет речь, на дворе стоял уже октябрь.
Союзнички-бургундцы, видя, что побед и погромов в обозримом будущем не предвидится, зима наступает, а они сидят в лагере, начали роптать. Дошло до того, что принц Оранский, союзник Филиппа Бургундского, однажды ночью тихо собрал своих вояк и так же тихо исчез из лагеря. Филиппу со своими людьми все же пришлось остаться. (Скорее всего Бургундцу это было банально выгодно.) Последней каплей стала эпидемия, которая вновь вспыхнула в английском лагере.
Казалось бы, еще чуть-чуть, и захватчики отступят. Однако и в осажденном Мелене начался тот же мор, вдобавок, запасы подошли к концу и в крепости начался голод. Защитники держались по последнего, ожидая подхода войска дофина, но никто так и не пришел на подмогу (почему я не удивлена?🤔) В итоге, 18 ноября 1420 года Арно де Барбазан был вынужден открыть ворота.
Ну а что было дальше, я, по традиции, расскажу в следующей части нашей истории, поэтому подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить что-то интересное и гулять по свету и по истории вместе со мной. Те же из читателей, кто не так давно присоединился к моему каналу, могут найти много других интересных исторических "сериалов" здесь, в этом маленьком путеводителе: