В творчестве GUNS N' ROSES было много всего понамешано – хард-рок, глэм, хэви-метал, панк… Все эти влияния без труда угадываются и на «Appetite For Destruction», и на первой части дилогии «Use Your Illusion». Самым же любимым альбомом большинства меломанов стала именно вторая часть «Use Your Illusion». Почему, спросите вы? Во-первых, она была куда более ровной, нежели первая, в которой слишком много балласта.
Главным же основанием для восторженной любви именно ко второй, медитативно-фиолетовой части дилогии, стал более глубокий характер музыки, явивший трансформацию от жесткой и разнузданной рок-н-ролльной группы, снискавшей славу «самой опасной группы в мире», трахающей в 1986 году все движимое и недвижимое на Сансет-стрип и готовой вынюхать весь попавший на кончик носа или члена кокаин, до коронованных гениев рок-сцены, способных как на создание хард-роковых блокбастеров мегауровня, так и блюзово-артовых эпиков «Use Your Illusion II». Не зря еще в интервью начала 1990 года, за полтора года до выхода альбома, вокалист Аксль Роуз очень серьезно говорил: «Эта запись покажет, что мы очень выросли».
По сути, вся вторая часть «Use Your Illussion», этого непостижимого двойного альбома - гениальный блюз-роковый альбом, нескончаемая череда шедевров вперемешку с «просто хитами». На нем группа была самой гармоничной в своей истории, ведь блюз нравился каждому из музыкантов, был тем фундаментом, который подсознательно связывал этих очень разных музыкантов воедино.
Открывала пластинку мрачным акустическим перебором «Civil War», глубокая антивоенная песня протеста, описывающая все войны как «гражданские» и утверждающая о том, что война только «кормит богатых в то время, как хоронит бедных» В песне, Эксл Роуз гневно вопрошает: «В любом случае, что вообще гражданского в войне?»…
За этим великим эпиком следует высокоэнергичная рок-н-рольная «14 Years», с абсолютно разнузданными фортепианными трелями, спетая Иззи Стрэдлином. 2 прекрасные лирические композиции немного снимают градус напряжения: баллада «Yesterdays» и лучшая в истории версия диллановской «Knockin' on Heaven's Door», получившаяся по-настоящему помпезной благодаря участию целого хора бэк-вокалистов. А посмотрите, насколько хороша была группа во время их триумфального тура 1992 года!
Разнузданная «Shotgun Blues», драчливая «Get in the Ring», в которой Аксль матерится на «акул пера» из ведущих музыкальных изданий «Hit Parader», «Circus», «Kerrang!» и персонально на знаменитого журналиста Мика Уолла, который впоследствии напишет книгу о группе «Последние гиганты», а за ними многослойная «Breakdown», в которой явственно ощущается бунтарский дух американского юга – вторая сторона первой пластинки пролетает в мгновение ока.
Дальше на альбоме выделяется хардовая «Pretty Tied Up» (The Perils of Rock n' Roll Decadence)» и легкая, почти эфемерная клавишная «So Fine» Даффа Маккагана, словно готовящая к главному эпику второй части – «Estranged». Эта спокойная, казалось бы, композиция на протяжении своих девяти с лишним эмоций дарит слушателю незабываемые эмоции, абсолютно волшебные, завораживающие соло Слэша и романтическую атмосферу. В интервью Мику Уоллу, взятым в Западном Голливуде пьяным январским вечером 1990 года, Аксль откровенничал о творческом рецепте создания эпических музыкальных полотен: «Я хотел, чтобы каждая нота, каждый звуковой эффект был идеален. Потому что, независимо от того, много инструментов или нет, я все равно пишу минималистично. Но каждый звук должен быть идеален; это должна быть нужная нота, и она должна быть сыграна определенным образом и с определенным эффектом...Записывать песни - это все равно, что писать картину. Все начинается с оттенка или с идеи, а потом получается что-то, что становится оттенком чего-то еще. И оно тебе нравится больше. И все равно это не совсем то, что ты представлял. Но ты идешь в студию и добавляешь, добавляешь что-то, а потом получается то, чего ты даже не ожидал...Как будто пишешь картину, потом уходишь, возвращаешься - а она уже выглядит иначе. Ты просто впускаешь новые и новые штрихи, а потом думаешь: «Ого, получилось совсем по-другому и даже круче, чем я себе представлял. И я не совсем понимаю, что я нашел, но я что-то нашел».
Совершенно в духе «ганзов» за эпической «Estranged» следует драйвовый, яростный, агрессивный хард-н-хэви боевик «You Could Be Mine , ставший саундтреком культового фильма Джеймса Кэмерона «Терминатор-2"
А завершает альбом (если не считать абсолютно невяжущийся рэп «My World») еще одна великая композиция, простая и рвущая душу «Don`t Cry», просто выдающаяся пауэр-баллада, лучшая в творчестве «ганзов». Предыстория песни, сочиненной Роузом в соавторстве с Иззи Стрэдлином, проста, хоть и небанальна. Экслу и Иззи нравилась одна девушка по имени Рокси, которая выбрала из них Иззи. В парке, когда Рокси призналась Экслу в чувствах к Иззи, тот от переизбытка чувств расплакался, и девушка, успокаивая его, произнесла фразу «Don't Cry» («Не плачь»). Эта фраза вдохновила Эксла, и на следующий день, они вместе с Иззи сочинили текст к песне. Эксл заявил, что это была их первая песня для GUNS`N`ROSES. На второй части дилогии звучит альтернативная текстовая версия песни.
Одним из главных факторов успеха всего альбома является восхитительные, наполненные страстными фантазиями и потрясающе эмоциональными мелодиями гитарные соло Слэша, выдавшего на альбоме «Use Your Illussion» поистине гениальный, почти недостижимый уровень. Для меня «Use Your Illussion II» - величайший гитарный альбом в истории, наряду с «Machine Head» DEEP PURPLE, «Back In Black» AC/DC, «Heaven And Hell» BLACK SABBATH или «Blizzard Of Ozz» Oззи.
«Use Your Illussion II» стал саундтреком юности моего поколения, под который я впервые целовался и выпивал, мечтал и грустил, под который я был счастлив… Возможно, вместе с «Nevermind» NIRVANA, этот альбом стал самым известным творением 1990-х, песни из которого знали и любили люди, даже очень далекие от тяжелого рока. Сейчас легендарный статус гениального блюз-рокового альбома не оспаривается никем, а под него впервые с наслаждением целуется и мечтает уже мой младщий сын)