Многие люди, чтобы создать уютную атмосферу у себя дома и наполнить воздух насыщенными запахами, покупают ароматические свечи. Некоторые даже дарят их своим близким и знакомым. Но не вредны ли они для здоровья? В это статье узнаем больше о свечах и их влиянии на здоровье.
Вредны ли свечи для здоровья?
Поскольку свечи выделяют два типа примесей, с технической точки зрения, их относят к категории загрязнителей воздуха. Один из типов примесей — твердые частицы (ТЧ), то есть микрочастицы (включая сажу), находящиеся в воздухе и пригодные для вдыхания. Особое внимание исследователи уделяют частицам ТЧ 2,5, они имеют диаметр менее 2,5 микрометра. Такие мельчайшие частицы могут проникать глубоко в дыхательные пути и лёгкие, способствуя воспалительным процессам.
Кроме того, при горении свечей выделяются летучие органические соединения (ЛОС) — природные или синтетические химические вещества, способные испаряться в воздухе. Они тоже могут раздражать дыхательные пути и вызывать дискомфорт. Хотя свечи загрязняют воздух не в таких масштабах, как автомобили, любое сжигание внутри помещения повышает концентрацию веществ, которых в воздухе раньше не было.
«Я думаю, что практически невозможно избежать загрязнения воздуха в помещении с помощью любых свечей», — отмечает Майкл Бергин, профессор гражданского строительства и экологии в Университете Дьюка. Он подчёркивает, что независимо от типа свечи — парафиновой, из пчелиного воска или соевого воска — она всё равно загрязняет воздух вокруг.
Как это влияет на наше здоровье?
Насколько серьёзно это влияет на здоровье, пока неизвестно. В настоящее время число исследований по кратко‑ и долгосрочным последствиям сжигания свечей сравнительно невелико. В одном исследовании 2014 года, опубликованном в журнале Regulatory Toxicology and Pharmacology, был сделан вывод, что при обычных условиях использования ароматизированные свечи не представляют известных рисков для здоровья обычных потребителей. Однако в целом эксперты указывают на недостаток надёжных, длительных эпидемиологических данных, а существующие исследования зачастую противоречивы.
Сложность в том, что свечи бывают разных типов: парафиновые, из пчелиного воска, соевые, с фитилями из хлопка, конопли или дерева. Каждая комбинация воска и фитиля даёт свой набор частиц и летучих органических соединений. На концентрацию загрязняющих веществ также влияет размер помещения и уровень вентиляции.
При этом специалисты едины в одном: людям из групп повышенного риска, например, страдающим астмой, стоит избегать всего, что активно горит или интенсивно пахнет, так как это может спровоцировать приступ или усугубить симптомы. По словам Кимберли Гоуди, профессора внутренней медицины в Медицинском колледже Университета штата Огайо, люди с астмой особенно чувствительны даже к небольшому количеству вредных веществ. Для них даже одна свеча может вызвать одышку, в то время как для здорового человека этот эффект будет заметен только при горении нескольких свечей сразу.
Стоит ли вообще использовать свечи?
Тем, кто предпочитает перестраховаться, учёные советуют либо уменьшить использование свечей, либо хотя бы улучшить вентиляцию во время их горения, ограничить количество одновременно зажжённых свечей и продолжительность их горения. Также важно регулярно подстригать фитиль до длины примерно 3–6 мм, чтобы снизить образование сажи.
Кимберли Гоуди подчёркивает, что вопрос окончательно не закрыт и требует более глубоких эпидемиологических исследований. В качестве источника актуальных данных она рекомендует обращаться к материалам, собираемым Европейской ассоциацией производителей свечей, где публикуются исследования по выбросам и химическому составу свечей.
Важно учесть, что людям с чувствительным дыханием ароматические свечи могут быть не удачным подарком, а для большинства здоровых людей их использование в умеренных количествах вряд ли станет главным вредоносным фактором для здоровья. Главное — следить за вентиляцией, не перегибать с количеством и выбирать качественные изделия.