В биологии есть термин, Lazarus species. Виды Лазаря. Те, кто «появились» после того, как наука про них забыла. Сколько таких видов сидят сейчас в непролазном лесу или на дне горного озера и не знают, что считаются мёртвыми?
Это не метафора. Это то, что происходит.
Рыба, пережившая динозавров
Целакант, древняя рыба с лопастными плавниками, считалась вымершей около 65 миллионов лет назад. Вместе с динозаврами. Учёные изучали её по окаменелостям и писали о ней в прошедшем времени.
В 1938 году у побережья Южной Африки рыбак вытащил её сетью. Живую.
Целакант не просто выжил, он почти не изменился за 65 миллионов лет. Природа нашла удачную конструкцию и больше её не трогала.
Пчела размером с большой палец
В 1858 году британский натуралист Альфред Уоллес описал на острове Бакан в Индонезии гигантскую пчелу. Самки вырастают до 4,5 сантиметра, размах крыльев, шесть сантиметров. Потом пчела исчезла на 38 лет.
В 2019 году американские и австралийские учёные отправились на отдалённый архипелаг Северные Молуккские острова специально на её поиски. Нашли живую самку в термитнике, пчела Уоллеса строит гнёзда именно так, используя смолу для скрепления конструкции.
Исследователи засекретили точное место находки. Коллекционеры редких насекомых платят за такие экземпляры огромные деньги, и огласка могла убить вид окончательно. Наука выбрала другой путь: сделала пчелу знаменитой, чтобы за ней следили.
Саламандра, которую нашёл охранник во время обеда
Золотая саламандра Джексона из Гватемалы не появлялась в научных наблюдениях 42 года. Организация Re:wild внесла её в список 25 наиболее разыскиваемых потерянных видов.
Нашёл её не учёный с экспедиционным снаряжением. Охранник заповедника вышел на обед и заметил яркое существо на границе охраняемой территории.
Перед этим сотрудников заповедника специально обучили распознавать редких животных. Образование сработало лучше экспедиции.
Олень-мышь и слоновая землеройка
Серебристый шевротэн, млекопитающее размером с кролика, похожее на оленя и мышь одновременно, не появлялся в научных записях 28 лет. Его переоткрыли в 2019 году в горах Индокитая.
Сомалийская сенги пропадала 51 год. Последний раз её видели в 1968 году в Сомали. В 2020 году группа учёных расставила 1259 живых ловушек в Джибути и поймала двенадцать особей, первые в истории фотографии и видео живого животного.
Сенги при всём внешнем сходстве с землеройками приходятся родственниками слонам. Эволюция имеет чувство юмора.
Чёрный лосось и кислотное озеро
Японский лосось Oncorhynchus kawamurae жил в озере Тазава. В начале XX века там построили гидроэлектростанцию, кислотность воды выросла, лосось исчез. Перед этим биологи перенесли больше ста тысяч икринок в другую часть озера, и считали затею провальной.
В 2010 году биологи нашли вид живым в другом озере, Сайко. Икринки не пропали. Рыба выжила там, куда её никто не отслеживал.
Наука поставила галочку «вымер» и отвернулась. Рыба продолжала жить.
Эти истории говорят не о том, что природа справится сама. Они говорят о том, что наше знание о планете катастрофически неполно. Мы объявляем виды вымершими на основании того, что не видим их несколько десятков лет. А они прячутся в труднодоступных лесах, горных ущельях, на отдалённых островах.