Когда у Екатерины II появлялся новый фаворит, его жизнь мгновенно менялась. Вчера ещё он был обычным офицером или чиновником при дворе, а сегодня селился рядом с императрицей, посещал её покои, получал новую должность и щедрое жалование. Екатерина Великая была влюбчивой и привязчивой женщиной. Историки до сих пор спорят, сколько же на самом деле у неё было любовников. Одни выделяют 12 официальных фаворитов, другие насчитывают больше 20. Каждого из них самодержица ценила за внешность, характер, образование и всякого рода умения; она окружала их заботой, помогала продвигаться, решала их проблемы.
А потом всё резко заканчивалось. Фавориты сменяли друг друга по разным причинам: к одним императрица охладевала сама, другие предавали её или покидали этот бренный мир. После расставания Екатерина могла надолго закрыться у себя и почти ни с кем не общаться. Выходила из меланхолии она, когда в её жизни появлялся новый молодой человек; чем старше становилась императрица, тем моложе были её любимчики. Их называли везунчиками. И не зря. Даже те, что изменяли или разочаровывали императрицу, уходили от неё не с пустыми руками. Один получал имение с тысячами крестьян, другой – высокий чин, третий – деньги, которых хватало на всю жизнь.
Брак без любви и первый любовник
В 1745 году 16-летнюю немецкую принцессу Софию Августу Фредерику выдали замуж за будущего императора Пётр III. Это был брак по расчёту, и никто особо не скрывал, что любви в нём нет. Уже через две недели после свадьбы муж прямо сказал Екатерине, что влюблён в другую. Принцесса была не слепой, она и сама видела, что супруг холоден к ней. Жили они рядом, но каждый своей жизнью. О близости говорить не приходилось: она была либо очень бедной, либо отсутствовала вовсе. При этом от Екатерины ждали наследника, и положение её становилось ещё более незавидным.
Когда родился Павел, за спиной Екатерины зазвучали шепотки сомнений. Даже Пётр писал об этом без особого стеснения: «Бог знает, откуда моя жена беременеет; я не знаю, наверное, мой ли этот ребёнок и должен ли я признавать его своим». В это время в постели с Екатериной уже был молодой камердинер Сергей Салтыков. Он дал ей то внимание, которого ей так не хватало, и с ним у неё сложились первые настоящие любовные отношения. Подозрения в отцовстве быстро легли на Салтыкова, и через две недели после рождения наследника камердинера выслали из страны. Екатерина тяжело переживала разлуку: почти не выходила из своих покоев и много плакала.
Второй любовник и вторая беременность
В 1756 году 27-летняя Екатерина нашла утешение в молодом поляке Станиславе Августе Понятовском, который прибыл в Петербург вместе с английским посольством. Он был хорош собой, образован, умел говорить и слушать, Екатерина высоко ценила все эти качества. К этому времени Пётр не скрывал своих отношений с другой и обращался к жене только по домашним делам, называя её «Госпожой Подмогой». Поэтому Екатерина тоже перестала притворяться и больше не делала тайны из своей личной жизни. Роман с Понятовским был заметен всем.
Вскоре она забеременела и в 1757 году родила дочь Анну. При дворе снова зашептались о настоящем отце ребёнка. Но роман с Понятовским закончился по другой причине. При дворе у Екатерины был влиятельный покровитель – канцлер Алексей Бестужев-Рюмин. Пока он держался у власти, её окружение чувствовало себя уверенно. Но когда он попал в опалу, начались «зачистки»: людей, связанных с будущей императрицей, отстраняли от двора. Понятовского выслали из России, и Екатерина снова осталась одна. Но на этом их история не закончилась. Спустя годы она поможет ему занять польский престол, а потом спокойно разделит Польшу и присоединит её к России.
Любовь – это… когда ты организуешь для неё переворот
Весной 1759 года при дворе появился человек, который изменил не только личную жизнь Екатерины, но и всю её судьбу. Григорий Орлов сопровождал пленного прусского офицера и сразу привлёк её внимание. Высокий, сильный, уверенный в себе… Мужчина, за чьими плечами были героические сражения и ранения, обладающий репутацией человека, который привык брать своё. Разве можно было устоять перед таким? Орлов поддержал Екатерину в заговоре против Пётр III и стал одним из ключевых участников переворота 1762 года.
К этому времени у них уже был общий ребёнок, которого пришлось отдать на воспитание в чужую семью. Отношения с Орловым продлились больше десяти лет. Екатерина была к нему привязана, прощала измены и даже всерьёз думала о браке. Но хорошо понимала, чем это может закончиться. Она сама писала ему: «Я люблю тебя, но если мы поженимся, нас ждёт судьба Петра III». Но время шло, и её чувства постепенно остывали. Орлов часто уезжал, появлялись новые связи, и Екатерина всё реже закрывала на это глаза. В начале 1770-х их отношения закончились, и рядом с ней появился новый возлюбленный.
Поток молоденьких фаворитов
После разрыва с Орловым мужчины в постели Екатерины стали сменять друг друга быстрее. С каждым разом они становились всё моложе. Сначала появился красивый и сдержанный Александр Васильчиков, который был младше императрицы на 17 лет. Он занял комнаты Орлова во дворце, но разговаривать с ним Екатерине было не о чем, и фаворит быстро ей наскучил.
Затем в её жизни появился Григорий Потёмкин – человек совсем другого масштаба. Умный, амбициозный, вовлечённый в государственные дела. Их отношения были глубже обычного романа: есть версия, что они даже тайно обвенчались. Потёмкин не исчез из её жизни и после расставания. Напротив, он остался рядом и начал сам подбирать для неё новых фаворитов, фактически управляя этим процессом. Молодые, красивые мужчины быстро оказывались рядом с императрицей и так же быстро исчезали.
Сербский офицер Семён Зорич, обладающий вспыльчивым характером, в покоях императрицы надолго не задержался. Потёмкин посоветовал ей не связываться с пороховой бочкой, и она выслала прекрасного гусара, подарив ему на прощание имение и несколько тысяч крестьян. Иван Римский-Корсаков был на 25 лет младше Екатерины и увлёк её своей прекрасной наружностью и музыкальностью. Она заслушивалась его игрой на скрипке, пока он не был пойман на изменах и отправлен в отставку. Всё это были короткие романы, в которых мужчина получал положение, деньги и шанс подняться, а потом уступал место следующему.
Тот, кого она по-настоящему потеряла
В какой-то момент в жизни Екатерины появился человек, который выбивался из этого потока фаворитов. Александр Ланской был моложе её почти на 30 лет, но это уже никого не удивляло. Удивляло другое. Он не лез в политику, не мечтал о влиянии, не пытался использовать своё положение. Вместо этого он много учился, читал, старался соответствовать уровню императрицы. Екатерина сама занималась его образованием, подбирала книги, обсуждала с ним прочитанное. Им было интересно вместе.
Это были спокойные, ровные отношения без измен, интриг и борьбы за власть. И, судя по всему, именно в них 54-летняя Екатерина впервые за долгое время чувствовала себя по-настоящему счастливой. Но всё закончилось внезапно. Летом 1784 года Ланской тяжело заболел, и через пять дней его не стало. Екатерина пережила это очень тяжело. Она на девять месяцев закрылась от всех, отказалась от привычной жизни и почти не занималась делами.
Последний фаворит
Желая утешить императрицу и пристроить своего родственника, Потёмкин познакомил Екатерину с 28-летним Александром Дмитриевым-Мамоновым. Тот довольно быстро стал влезать в политические дела, давать императрице советы и развлекаться с другой. Екатерина терпеть это не стала и отослала фаворита вместе с его любовницей, благословив их на брак. В Москве Дмитриев-Мамонов, не реализовавший своих амбиций при дворе, начал выпивать и винить во всех своих неудачах жену. Он умолял императрицу позволить ему вернуться, но она была неколебима.
Последним фаворитом Екатерины II стал секунд-ротмистр Платон Зубов. Ему было чуть за 20, он был младше императрицы почти на 40 лет. При дворе его сначала не воспринимали всерьёз, дескать, молод, неопытен. Но очень скоро он показал зубы: получив влияние, начал оттеснять людей, которые долгие годы были при власти. Даже Григорий Потёмкин, привыкший держать всё под контролем, оказался в стороне. Многие видели, что новый фаворит не отличается ни особыми талантами, ни опытом, но сделать ничего не могли. Он потерял своё влияние лишь после смерти Екатерины. Долго по царице Зубов не горевал, он легко утешился в объятиях молодой незнатной красавицы-польки.
Заинтересовала тема? Эти книги помогут углубиться:
- «Екатерина Великая. Первая любовь Императрицы», Наталья Павлищева
- «Екатерина Великая в любви и супружестве», Николай Шахмагонов
- «Фавориты Екатерины Великой», И. В. Курукин
- «Екатерина Великая. Тайная жизнь императрицы», Ольга Елисеева
- «Последний фаворит. Платон Зубов», И. В. Курукин
Продолжайте чтение: