У Нижнего Новгорода есть собственный «адрес» в космосе — астероид (7736) «Нижний Новгород». Небесное тело открыли ещё в 1981 году в Крымской астрофизической обсерватории, а официальное имя в честь города оно получило в начале 2000‑х.
Астероид (7736) «Нижний Новгород» относится к так называемому главному поясу астероидов — области между орбитами Марса и Юпитера, где обращаются тысячи каменных тел разных размеров. Его открыл 8 сентября 1981 года советский астроном Людмила Журавлёва, проводившая наблюдения в Крымской астрофизической обсерватории. Тогда объект получил временное обозначение 1981 RC и ещё не имел «именного» статуса.
Спустя почти двадцать лет, 9 марта 2001 года, Международный астрономический союз утвердил за астероидом название Nizhnij Novgorod. В пояснении к решению указано, что имя выбрано в честь старинного русского города, расположенного на слиянии Волги и Оки и известного как крупный промышленный, научный и культурный центр. Таким образом, Нижний Новгород оказался вписан не только в историю страны, но и в каталог малых тел Солнечной системы.
По размеру космический «нижегородец» вполне сопоставим с небольшим городским посёлком: диаметр астероида оценивается примерно в 8 километров. Наблюдения с помощью космического телескопа NEOWISE показали, что он имеет сравнительно светлую поверхность и относится к так называемому S‑классу — это каменные астероиды, богатые силикатами и металлами.
Орбита (7736) вытянута и умеренно наклонена к плоскости земной орбиты. Большая полуось составляет около 2,59 астрономической единицы (почти 387 миллионов километров), а один оборот вокруг Солнца астероид совершает примерно за 4,16 года. Наклонение орбиты превышает 14 градусов, поэтому траектория заметно «выходит» над плоскостью, в которой движется Земля. Средняя скорость движения астероида по орбите достигает более 18 километров в секунду.
С Земли (7736) «Нижний Новгород» выглядит как очень слабая точка света: его видимая звёздная величина около 17,7. Это намного слабее порога, доступного невооружённому глазу, поэтому увидеть его можно только в телескоп и при специальных наблюдениях. При этом астероид не относится к числу потенциально опасных — его орбита не пересекает земную, и угрозы столкновения не ожидается.
Для нижегородцев этот объект можно считать своеобразным космическим символом города. В образовательных проектах планетария или городских научно‑популярных мероприятий астероид (7736) «Нижний Новгород» часто приводят в пример, рассказывая школьникам, что имя их родного города есть и в звёздных каталогах. Это даёт редкую возможность говорить о космосе через прямую связь с регионом.
Фото: из открытых источников
Ранее мы рассказали, где в окрестностях Нижнего Новгорода встречаются сплюшки.