Итак, как я и обещал, заканчиваю свой цикл обзоров лучших альбомов по каждому году обобщённым топом с 1997го года до наших дней. Многие не ценят современную прогрессивную рок-музыку, и считают, что она закончилась ещё в 70е годы. Но, я считаю, что это далеко не так. В наше время образовалось огромное количество классных коллективов, музыканты которых отлично владели своим мастерством, прекрасно мыслили и создавали удивительные музыкальные полотна. Рок-музыка в наше время сильно эволюционировала. Она собрала всё лучшее из самых разных стилей и направлений, которые существовали во все времена. Выставляю свою любимую десятку альбомов этого временного периода. Естественно, десятка эта будет очень условная. Равнозначных альбомов в это время вышло великое множество. Поэтому, дополняйте мою десятку своими любимыми современными альбомами.
1. King Crimson - The Construction Of Light (2000)
Много писать об этом альбоме я не буду. King Crimson знают все. Не всем нравится этот альбом, но у меня он один из самых любимых. Альбом этот получился выше всяких похвал. Музыканты, на мой взгляд, решили объединить всё лучшее из музыки всех их периодов, и добавить новое. Вышло это у них гениально. Альбом получился очень сложным и тяжёлым для восприятия. Но если послушать его внимательно и проникнутся им, то крышу сносит конкретно. Мне лично, с моим извращённым вкусом этот альбом заходит на одном дыхании.
2. All Traps On Earth - A Drop Of Light (2018)
Для тех, кто не в теме, это проект работы Юхана Бранда совместно с клавишником Томасом Юнсоном (Änglagård), ударником Эриком Хаммарстрёмом (Änglagård, Brighteye Brison), своей дочерью Мирандой Бранд на вокале и пятью приглашёнными музыкантами. Проект готовили целых 5 лет, и сразу чувствуется, насколько продумана эта работа. Здесь каждый такт и каждая нота на своём месте и исполнено всё настолько грамотно и слажено, что может быть сравнимо с работой классного дирижёра, руководившим БСО. Даже оформление альбома было сделано с большим вкусом. На конверте изображена картина аргентинского художника Santiago Caruso.
Теперь о самой музыке. Тем, кто знаком с Anglagard, скажу, что в целом музыкальный материал строится на таких же основах. Но здесь, на мой взгляд, всё ещё разнообразней и глубже. Атмосфера альбома мрачновата, но она с блеском окрашивается и наполняется красивейшими переливами инструментов и вокала. В большей части альбом инструментален. Музыкальную картину наполняют струнные, духовые, гитара-орган. Всё аранжировано и исполнено настолько профессионально, что альбом будет интересен как любителям прога и психодела, так и ценителям камерной академической музыки.
3. Taal – Skymind (2003)
Французскую группу Taal (не путать с американской Tool) основали замечательные музыканты Anthony Gabard - acoustic & electric guitars, Sébastien Constant – keyboards, David Dosnon – bass и Igot Polisset - drums. В 2000 году они выпустили отличный альбом Mister Green. Он был выдержан в лучших традициях современного прогрессивного рока. В нём был очень качественный материал и много свежих идей. И, всё же, на фоне многих подобных работ в данном жанре, он ничем особенным не выделялся. Но спустя 3 года выходит альбом Skymind, и вот его я уже смело могу причислить к шедеврам течения RIO и современного авант-рока. Музыканты пригласили дополнительных участников - Helene Sonnet - flute, vocals, Manu Fournier - violin, saxophone, Gaelle Deblonde / violin, Manue Bouriaud – viola, Mehdi Rossignol – cello и выпустили потрясающее музыкальное полотно.
Альбом содержит 6 композиций сделанных в совершенно разных ключах. Но он настолько гармонично переплетён и связан, что создаёт общую картину, которая притягивает к себе и завораживает слушателя. Материал этой работы настолько разнообразен, контрастен и непредсказуем, что можно легко потеряется в пространстве и времени. Музыканты как бы жонглируют разными стилями. И порой простенькая мелодия французского шансона, так закрашена разными тонами и замаскирована в общей палитре звуков, что воспринимается как современный авангард. Группа звучит как оркестр. Музыканты прекрасно владеют своим ремеслом, и используют как электро-инструменты, так и акустические. Материал этого альбома довольно прост и в то же время очень сложен. Музыка довольно тяжёлая и в тоже время очень красивая. Такие парадоксы трудно описать словами. Музыканты создают такие удивительные образы, от которых просто кружится голова. Музыкальные картины буквально наслаиваются одна на другую. Темп, размер, тональность, динамика постоянно меняются. Тембры инструментов тоже постоянно пересекаются. И жёсткий металлический скрежет гитар, каким-то волшебным образом превращается в благозвучный звук скрипки и флейты.
4. NeBeLNeST - Nova Express (2002)
Представлю второй альбом французского коллектива. Первая работа группы 1999го года тоже очень неплохая, но, на мой взгляд, достаточно прямолинейная. А этот альбом оказался просто великолепный. Очень умная и продуманная работа. Многие инструменталисты современного прогрессива, злоупотребляют вымученными импровизациями и добивают хронометраж альбома под завязку формата CD. Длительность данного альбома всего 47 минут. Это говорит о том, что музыканты не пытались брать количеством, а уделяли внимание качеству. Они в своих пьесах выверяли и продумывали каждый такт. Конструкции всех композиций очень сложные и многогранные, построенные на контрастах. Я очень люблю, когда пьесы не зациклены сами на себя, а в них есть развитие. В этом альбоме есть и развитие и динамика, нестандартные размеры, смены темпа, модуляции и разные настроения. В общем, всё в нём сделано в лучших традициях современного авангардного прогрессива.
И ещё мне нравится психоделическая атмосфера этого опуса. Но психодел здесь не в духе 60х годов, а уже зрелый и продуманный. От такого психодела кровь стынет в жилах, и он вводит слушателя в гипнотический транс. Все пять треков сделаны в разном ключе, но кульминацией всего альбома является последняя 15и минутная одноимённая пьеса Nova Express. В ней музыканты выкладываются по полной, а их эмоции просто зашкаливают. Композиция плавно перетекает из предыдущей, такой же умопомрачительной пьесы Cinema 1920. Начинается она со страшных и таинственных звуков, свойственных фильмам ужасов. Если кому-то от этого сильно страшно или утомительно, советую не выключать сразу, а набраться терпения и дослушать до конца. И вы будете вознаграждены. Композиция постепенно набирает обороты, музыкальные образы в ней меняются как в калейдоскопе. А к финалу атмосфера накаляется до предела.
5. Mar De Robles – Indigena (2007)
Приходится только удивляться, насколько богат и разнообразен мир прогрессивной рок-музыки. Думаю, что далеко не каждый любитель прогрессивного рока знаком с чилийскую группой - Mar De Robles. А это удивительный и замечательный коллектив. Его участники отличные музыканты Julio Tobar - vocals, tenor saxophone, traverse flute, Rodrigo Moris – guitars, Cristián Larrondo - fretless bass, Chapman Stick vocal, Ignacio Larrondo - congas, djembé, percussion, Victor Munoz – drums, Jesús Parada - drums, percussion. Все они большие мастера своего дела. У них всего два номерных студийных альбома: Mar De Robles – 2003 г. и Indigena – 2007 г., но это настоящие жемчужины современной рок-музыки. Мне нравится, когда музыкантам удаётся совместить в своём творчестве разные музыкальные течения. В этих альбомах их полное изобилие. В их музыке можно услышать элементы, психоделии, джаза, фанка, рока, иногда слышны даже металлические оттенки. А восточные и латино-американские мотивы очень хорошо дополняют и украшают их музыкальные образы. Первый альбом Mar De Robles очень яркий, контрастный, динамичный, и при этом необычайно красивый. Небольшим его минусом я считаю вокальные партии. На мой взгляд, они не очень вяжутся с их инструментальным материалом. Но это моё личное мнение, да и их не так уж много в этом альбоме. Восхищает меня в нём, в основном, инструментальная часть. Все инструментальные партии исполнены на высочайшем уровне. Обороты от начала к концу альбома нарастают, и кульминация наступает к его финалу. У музыкантов сразу чувствуется большой потенциал, и к концу альбома у меня возникло ощущение, что их следующая работа должна быть ещё более сильной. И это предчувствие меня не обмануло. Следующий их альбом Indigena – настоящий шедевр! Он почти весь инструментальный, но инструментальные партии настолько выразительны, что полностью компенсируют отсутствие вокала. Небольшие вокальные фрагменты в этой работе всё же есть, но они уже не раздражают, а довольно органично вписываются в основную музыкальную палитру. Альбом получился очень контрастный, музыкальные картины меняются в нём как при взгляде из окна быстро несущегося поезда. Музыкальный материал его весьма непрост. Диссонанс и полиритмия в инструментальных вариациях присутствуют, но в пределах разумного. Особой заумности в этом альбоме нет. И подготовленный слушатель сразу привыкает к его кривой гармонии, сменам размера, темпа и другим непредсказуемым поворотам. Сольные партии гитары, флейты и саксофона постоянно переплетаются. В каких-то моментах вперёд выходит гитара, в каких-то флейта, а иногда бразды правления берёт саксофон. Но никто не тянет одеяло на себя и звучит всё очень сбалансировано и благозвучно. Ритм секции бас-гитары и ударных работают как часы и направляют музыкальный поток в нужное русло. Партии безладового баса с переливами перкуссий придают музыке особый психодельный оттенок. Настроения меняются постоянно. Огненные композиции с бешеным ритмом и с головокружительными гитарными соло переходят в красивейшие лирические зарисовки. В них уже своими красками рисуют флейта и саксофон. Порой тяжеленные рифы создают такое давление, что становится жутковато, но светлые тона дают им отпор, всё опять переходит в позитивный лад. Иногда музыканты начинают плести кружева в духе Роберта Фриппа, но плагиатом здесь и не пахнет, фантазии им и самим не занимать. Течение сразу уносит их уже в другое русло, в котором от Кинг Кримсон остаются лишь далёкие отголоски. Всё сделано с большим вкусом и знанием дела. Остаётся сожалеть, что студийных альбома у них всего два. Правда, спустя год, в 2008м году они выпустили потрясающий концертник Diez Anos en Vivo, в котором показали, что умеют работать не только в студии, а прекрасно владеют своим ремеслом и на сцене.
6. Mars Volta - Amputechture (2006)
Музыка этого альбома настолько контрастна как динамически, так и ритмически, что слушатель просто теряется в её непредсказуемых поворотах. Музыкальный материал его настолько разнообразный и многогранный, что в нём можно заблудиться. В этом альбоме можно услышать элементы панк-рока, латиноамериканского джаза, блюз-рока, хард-рока и хеви-метала. Всё это сочетается с лирическими балладами и акустическими гитарными переливами. Музыканты настолько удачно соединяют в своём творчестве, казалось бы, несовместимые элементы, что общая музыкальная картина от этого не только не страдает, а ещё и выигрывает. Альбом очень яркий, эмоциональный, контрастный, динамичный и удивительно красивый. В нём просто нет слабых мест. Но, несмотря на такую многогранность материала, все пазлы его мозаики сходятся во единое, и слушается альбом на одном дыхании.
7. Liquid Tension Experiment – Experiment (1998).
Это инструментальный квартет состоящий их музыкантов Dream Theater Майка Портного, Джона Петруччи, Джордана Рудесса и известного бас-гитариста Тони Левина. На мой взгляд, сейчас эти музыканты являются одними из самых лучших инструменталистов в современном проге. К тому же у них отличная сыгранность, безупречный вкус и богатая фантазия. Все вариации на альбоме очень продуманные, оригинальные и разнообразные. Точность исполнения филигранная. Но при этом слышно, что играют вовсе не роботы, а живые люди, которых переполняют эмоции, и они прекрасно чувствуют плечи и локти друг друга. Все инструменты в этой работе солирующие. Но музыканты нисколько не мешают друг другу и не играют наперегонки. Они очень тактично передают эстафету коллегам и обогащают своими инструментальными партиями общую музыкальную картину. Опус полностью инструментальный. Местами вариации напоминают Dream Theater, что неудивительно. Но от отсутствия слащавых вокальных партий LaBrie, альбом только выигрывает.
8. Rational Diet - At Work (2008)
Это настоящий шедевр жанра авант-прог. Его создали и исполнили великолепные музыканты: Виталий Аппов – фагот, саксофон Кирилл Кристиа – скрипка Максим Вельветов – гитара Николай Гумберг – ударные Дмитрий Масловский – бас-гитара Анна Овчинникова – виолончель Ольга Подгальская – клавишные; вокал.
Альбом очень сложный, но безумно интересный. По замыслу и глубине композиции это музыкальное полотно не уступает лучшим классическим авангардным произведениям 20го и 21го века. А по накалу и динамике, лучшим альбомам рок-музыки. По традиции жанра эта работа очень контрастна и многогранна. Альбом разбит на 9 треков. Все пьесы разные, у каждой свой характер и своё предназначение. Несмотря на то, что паузы между треками есть, всё равно каждая композиция альбома логично перетекает в другую. Вместе они создают общую концепцию и складывают цельную и очень красочную музыкальную мозаику. Неподготовленному слушателю эта мозаика может показаться слишком пёстрой, сумбурной и хаотичной. Это и понятно, в альбоме много разных диссонансов. Но настоящий ценитель жанра наверняка в этом хаосе разглядит и откроет для себя удивительные и потрясающие по красоте и масштабу музыкальные картины. Атмосфера альбома в целом довольно мрачная и порой даже зловещая, но скучной эту работу никак не назовёшь. Музыкальная палитра этого полотна состоит из очень многих красок. И, несмотря на то, что все краски разного цвета, они очень гармонично вписываются в общий тон, и создают самые разные образы, от ужаса до умиротворения. За развитием событий этого произведения трудно угнаться, в нём присутствуют постоянные смены темпа, размера, динамические изменения, полиритмия и модуляции. А синтез струнных, духовых, электроинструментов и фортепиано создают такую мощь, от которой закипает кровь. Всё это дополняет безумный женский вокал сопрано, который вводит слушателей в настоящий транс. Лёд и пламя в этом альбоме постоянно пересекаются и дополняют друг друга. Жёсткие сцены, меняют пассивные, а напор и агрессия переходят в грусть и меланхолию. Соединить такие разные звенья в единую прочную цепь большое искусство. Но музыканты владеют им в совершенстве. При каждом прослушивании эта цепь очень прочно приковывает меня к их музыке. И оторваться от прослушивания бывает невозможно.
9. Serdce – Timelessness (2014)
Ещё один великолепный альбом белорусского прогрессива. На этот раз высший пилотаж прогрессивного металла. Хотя одним металлом их музыка не ограничивается. Их музыкальный материал настолько нестандартный и многогранный, что я бы отнёс эту команду к самому верхнему эшелону прог-метала. По музыкальному интеллекту и исполнительскому мастерству они нисколько не уступают, а то и превосходят многих мировых грандов. В ранних альбомах по стилю крен был всё же больше в сторону дет и треш металла. Но это были настолько разнообразные дет и треш, что их музыка никак не умещалась в этих рамках. К пику своего творчества они подошли в 2014м году и выдали, на мой взгляд, шедевр жанра альбом Timelessness. Он сочетал в себе невероятную энергию, мощь, и при этом очень красивые музыкальные образы. Музыкальный материал получился очень умный и сложный, построенный на постоянных контрастах, темповых и тональных. Картины в композициях постоянно менялись, и окрашивались психоделическими зарисовками. Альбом в целом звучал в минорных тонах, в некоторых моментах доходило до трагизма, эмоции зашкаливали. Но вот мрачным я бы его не назвал, музыканты загрустить и расслабиться не давали. Инструментальные вариации были настолько виртуозные и неординарные, что им могли бы позавидовать лучшие представители авант-прога.
10. Vildhjarta – Masstaden (2011)
Ещё одни великолепные представители прогрессивного металла. На этот раз из Швеции. Музыкальный материал группы Vildhjarta настолько удивительный, что шокирует и любителей прогрессивного жанра и тяжёлого металла. Ценителям прога не хватает терпения слушать чрезмерно жёсткий звук и рычащий вокал, а любители металла не в состоянии усвоить сложный и навороченный материал. Поэтому, группа эта явно недооцененная, и у неё нет большой армии поклонников.
Музыка их реально очень сложна. Она вмещает в себя, казалось бы, несовместимые стили – блэк и дет-метал и современный модерн. Конструкции композиций очень необычны. Они строятся на постоянных контрастах, как ритмических, так и гармонических. Диссонансный ритм, головокружительные инструментальные пассажи и мрачная психодельная атмосфера альбома вводят слушателей в ступор. Критики сравнивают эту группу с другим известным шведским коллективом Meshuggah, исполняющим, так называемый, мат-метал. Музыку по математическим формулам писали ещё классики. Экспериментировать с этим начинал австрийский композитор Йозеф Хауэр. А развил и усовершенствовал математическую музыку Арнольд Шёнберг, назвав этот стиль додекафонией. Принцип додекафонии заключается в последовательности двенадцати звуков различной высоты, включая все тона хроматического звукоряда, ни один из которых не повторяется.
И вот до математической музыки добрались и металлисты. Но если в музыке Meshuggah преобладает сухая техника и математические формулы, то в музыке Vildhjarta помимо всего этого очень много чувств. Чтобы это ощутить, нужно попытаться проникнуться в них и понять сущность их музыкальных образов. А сделать это весьма непросто. Многие считают, что музыканты исполняют свои партии сами по себе и не слышат других инструменталистов. Но такой диссонанс возникает вовсе не от нежелания музыкантов слышать своих партнёров. Данная полиритмия создаётся умышленно. В их музыке одновременно исполняются несколько тем, на первый взгляд, независимых друг от друга. Но реально, именно такие изощрённые ходы и создают ту самую фантастическую атмосферу, гипнотизирующую и завораживающую. И если у таких групп как King Diamond и Opeth, лирические и тяжёлые сцены менялись поочерёдно, то музыканты Vildhjarta умудрялись наслаивать их одну на другую.
Авторы альбома Masstaden создают образ таинственного фантастического лесного города со своими тайнами и загадками. В тихих домиках и норках скрываются мистические животные, где-то вдалеке, на заднем фоне слышится спокойная красивая музыка. Но и в ней чувствуется напряжение. Потому, что лесные монстры не спят, они постоянно в поисках своей добычи. Ужасные грозные голоса, в сопровождении жёсткого скрежета наслаиваются на задний фон и накрывают его. Они своей силой и тяжестью затмевают всю красоту, спокойствие и уют этого лесного городка. Эти чудовища нагоняют такой жути, что не по себе становится не только лесным зверушкам, но и самим слушателям. И всё же, в целом музыка этого альбома чрезвычайна красива. Несмотря на всю её тяжесть и мрачность, она очень красочная и пропитана грустью и переживаниями. Если вы всё-таки рискнёте послушать этот альбом, то любителям прогрессивного жанра я советую не выключать его после первых аккордов. Постарайтесь проникнуться им и дослушать до конца. Уверен, вы будете вознаграждены.
Естественно, десятка не резиновая, и уместить в неё все достойные альбомы мне не удалось. Поэтому, делаю дополнительную десятку. Но и в неё тоже невозможно уместить все классные альбомы современности. Поэтому, у кого есть, что добавить, выставляйте сюда свои любимые альбомы.
Дополнительная десятка:
1. 4/3 De Trio – Faiblesse (1998)
2. French TV - Pardon Our French! (2004)
3. Discus - ...Tot Licht! (2003)
4. Yugen – Iridule (2010)
5. Sotos – Sotos (1999)
6. Sleepytime Gorilla Museum - In Glorious Times (2006)
7. Far Corner – Risk (2018)
8. Kolkhoze Printanium – Kolkhöznitsa (2008)
9. Shamblemaths – Shamblemaths 2 (2021)
10. Panzerpappa - Koralrevens Klagesang (2006)