Археологи Курганского государственного университета бьют тревогу. На самом большом кургане региона зафиксированы грабительские раскопки.
Акту вандализма, или умышленному преступному деянию, подвергся один из курганов Шмаковского курганного могильника. На вершине кургана, в одном из более ранних углублений, современные «охотники за сокровищами» сделали лаз глубиной несколько метров. Саму яму не видно, если не подняться на вершину кургана, а курган находится в уединенном месте, так что грабители работали не на виду.
— Незаконные раскопки любого археологического объекта большое горе и утрата для истории региона, но это не просто курган. Это один из самых крупных курганов, известных на всей территории Зауралья и Западной Сибири, — говорит заведующий археологической лабораторией Игорь Новиков.
Размеры насыпи (по основанию) поражают воображение —до 120 м, высота — 7 м. Курган окружен рвом. Вдоль его внешнего края расположен вал.
Несмотря на то, что на вершине и в насыпи уже насчитывается до 20 ям — следов древних ограблений и разрушений, — памятник сохранил уникальную архитектуру. В отличие от многих других курганов, которые были уничтожены сельскохозяйственной распашкой, этот объект уцелел благодаря тому, что зарос берёзовым лесом.
Историческая ценность кургана подтверждается и тем, что он входит в легендарную «четвёрку» грандиозных «старинных городищ», описанных ещё в XIX веке. Из этих четырёх памятников до наших дней в первозданном виде сохранились только два: Бабий Бугор и Шмаковский II (Плюха). Остальные были полностью изучены и разобраны в ходе научных раскопок.
Эти два уцелевших великана являются настоящими символами Курганской области, сохранившими свою сложную архитектуру: рвы, валы и гигантские насыпи. Результаты исследований доказали, что подобные сооружения были местом погребения высшей племенной знати и центрами сложных поминальных обрядов. Сегодня сохранение двух оставшихся «земляных пирамид» Зауралья имеет критическое значение, так как они остаются последними немыми свидетелями былого могущества древних культур региона.
— Важность сохранения курганов продиктована тем, что они являются единственными и бесценными свидетельствами самобытной культуры древних народов, живших в бесписьменные эпохи. Сохранение этого наследия и популяризация археологических знаний — вопрос ответственности перед будущими поколениями, так как именно историческая идентичность делает край живым и ценным для его жителей. Процесс разрушения памятников из-за простого неведения должен быть остановлен, чтобы «земляные пирамиды» продолжали оставаться маркерами величия прошлого в современном ландшафте, — подчеркивает Игорь Новиков.