Плимутрок — одна из самых известных и популярных пород кур в мире, история которой началась в Соединённых Штатах Америки в середине XIX века. Своё название порода получила в честь американского города Плимут, штат Массачусетс, а слово «рок» (rock) переводится как «скала», что символизирует крепкое телосложение и выносливость этих птиц.
Порода была выведена путём скрещивания нескольких пород, среди которых доминик, кохинхин, брама, лангшан и яванская чёрная курица. Первые Плимутроки были представлены на выставке в Бостоне в 1869 году, а официальное признание порода получила в 1874 году, когда была внесена в Американский стандарт совершенства.
Основной целью селекционеров было создание универсальной породы мясо-яичного направления, которая сочетала бы в себе хорошую продуктивность, неприхотливость и привлекательный внешний вид. В начале XX века Плимутроки стали одной из самых распространённых пород в Америке и быстро завоевали популярность в Европе. В Россию эти куры попали в советское время и использовались как для промышленного разведения, так и для улучшения местных пород.
Внешний вид и стандарты породы
Плимутрок — это крупная, массивная птица с гармоничным телосложением. Корпус широкий, глубокий, слегка приподнятый спереди. Спина средней длины, ровная и широкая. Грудь полная, округлая и хорошо развитая. Живот объёмный, что особенно заметно у кур.
Голова среднего размера с одинарным прямостоячим гребнем, имеющим пять равномерных зубцов. Гребень, серёжки и мочки ушей ярко-красного цвета. Клюв короткий, крепкий, жёлтого цвета. Глаза оранжево-красные, выразительные. Шея средней длины, с пышным оперением.
Ноги крепкие, средней длины, широко расставленные, жёлтого цвета. Хвост небольшой, слегка приподнятый, с умеренно длинными косицами у петухов.
Оперение плотное, гладкое, хорошо прилегающее к телу. Существует несколько разновидностей окраса: полосатый (наиболее популярный), белый, чёрный, палевый, серебристый, куропатчатый и голубой. Полосатый Плимутрок отличается чередованием тёмных и светлых полос на каждом пере, что создаёт характерный «ястребиный» рисунок. У петухов полосы равной ширины, у кур тёмные полосы несколько шире светлых, поэтому курочки выглядят темнее.
Вес взрослого петуха составляет 4–5 кг, курицы — 3–3,5 кг. Карликовая разновидность Плимутрока весит значительно меньше: петухи около 1,5 кг, куры — около 1,2 кг.
Продуктивные характеристики
Плимутрок относится к породам мясо-яичного направления и демонстрирует достойные показатели по обоим параметрам. Яйценоскость составляет 170–200 яиц в год, что является хорошим результатом для универсальной породы. Яйца среднего и крупного размера, весом 55–65 граммов, со скорлупой кремового или светло-коричневого цвета. Куры начинают нестись в возрасте 5–6 месяцев, а пик продуктивности приходится на первый и второй годы жизни.
Мясные качества породы заслуживают отдельного внимания. Мясо Плимутрока нежное, сочное, с мелковолокнистой структурой и приятным вкусом. Тушка имеет привлекательный товарный вид благодаря жёлтому оттенку кожи. Цыплята отличаются быстрым ростом: к двум месяцам молодняк набирает вес около 1,5 кг. Именно поэтому белые Плимутроки активно используются в бройлерном производстве в качестве материнской линии.
Оплодотворяемость яиц высокая — около 80–85%. Выводимость цыплят составляет 75–80%, а сохранность молодняка достигает 95–96%, что является отличным показателем. Куры Плимутрок обладают хорошо развитым инстинктом насиживания и являются заботливыми наседками, хотя эта способность может варьироваться у отдельных особей.
Характер и поведение
Плимутроки славятся своим спокойным, уравновешенным темпераментом. Эти птицы дружелюбны, легко привыкают к хозяину и не проявляют агрессии ни к людям, ни к другим обитателям птичьего двора. Петухи, как правило, ведут себя степенно и редко вступают в конфликты, хотя при необходимости способны защитить своё стадо.
Куры этой породы любознательны, охотно выходят на выгул и с удовольствием исследуют территорию в поисках корма. При этом они не склонны к перелётам через ограждения благодаря значительной массе тела, что существенно упрощает их содержание. Плимутроки быстро адаптируются к новым условиям и хорошо переносят как содержание в закрытых помещениях, так и свободный выгул.
Условия содержания
Неприхотливость — одно из главных достоинств породы Плимутрок. Тем не менее для максимальной продуктивности необходимо соблюдать определённые условия.
Птичник должен быть просторным из расчёта 3–4 птицы на один квадратный метр. Помещение должно быть сухим, хорошо вентилируемым, но без сквозняков. Плимутроки достаточно морозоустойчивы, однако в регионах с суровыми зимами рекомендуется утеплять курятник и поддерживать температуру не ниже минус пяти градусов. Насесты следует устанавливать на высоте 50–60 сантиметров от пола, так как из-за большой массы тела птицы не могут взлетать высоко. Гнёзда размещают в затенённых местах, их размер должен быть не менее 35×35 сантиметров.
На полу необходима подстилка из соломы, опилок или торфа толщиной не менее 10–15 сантиметров. Подстилку регулярно обновляют, а полную замену проводят каждые два-три месяца. Световой день для поддержания яйценоскости должен составлять 12–14 часов, поэтому в зимний период требуется дополнительное освещение.
Площадка для выгула обустраивается из расчёта 8–10 квадратных метров на одну птицу. Высота ограждения может быть небольшой — около 1,2–1,5 метра, поскольку Плимутроки практически не летают.
Кормление
Рацион Плимутроков не имеет принципиальных отличий от кормления других пород мясо-яичного направления. Основу питания составляет зерновая смесь из пшеницы, кукурузы, ячменя и овса. Зерно должно составлять около 60% рациона. Обязательно включают в меню белковые компоненты: шрот подсолнечника, соевый жмых, мясокостную и рыбную муку, а также варёные бобовые.
Свежая зелень, овощи и корнеплоды обеспечивают птиц витаминами и клетчаткой. Летом куры получают зелень на выгуле, зимой её заменяют сеном, проращённым зерном и тёртыми овощами. Для формирования крепкой скорлупы и поддержания здоровья костей необходимы минеральные добавки: ракушечник, мел, костная мука. В отдельных кормушках всегда должен находиться мелкий гравий для нормального пищеварения. Чистая питьевая вода должна быть доступна круглосуточно.
Преимущества и недостатки
К несомненным достоинствам породы относятся: универсальная продуктивность, спокойный характер, высокая жизнестойкость, хороший инстинкт насиживания, неприхотливость в содержании и быстрый рост молодняка. Среди недостатков можно отметить относительно позднее начало яйцекладки по сравнению с яичными породами, склонность к ожирению при несбалансированном кормлении и длительный период оперения у цыплят.