Американцы реализовали необычную инициативу, погрузив в морские глубины тысячи вагонов нью-йоркского метро. Вместо того чтобы утилизировать старый подвижной состав на металлолом, как это принято в других странах, поезда отправились в океан, где их намеренно затопили.
На первый взгляд, подобная операция может показаться экологическим бедствием. Однако авторы проекта преследовали совершенно иную цель – принести пользу морской экосистеме. Перед отправкой на дно вагоны проходили тщательную подготовку: из них удалялись все потенциально опасные материалы, включая масла и асбест, оставляя лишь металлический каркас.
Через короткое время эти стальные конструкции начали преображаться, превращаясь в искусственные рифы. Первыми поселенцами стали моллюски, за которыми последовала мелкая рыба, а затем и более крупная. Спустя всего несколько лет эти затопленные объекты стали настоящими подводными экосистемами, изобилующими жизнью.
Всего таким образом в океане оказалось более 2500 вагонов, что привело к ощутимому увеличению популяции рыб в прилегающих районах, чему, безусловно, обрадовались местные рыбаки.
Однако эксперимент был прекращен. Выяснилось, что старые вагоны, изготовленные преимущественно из металла, оказались более безопасными для окружающей среды. Современные же поезда, содержащие пластик, стекловолокно и другие искусственные материалы, представляют угрозу для морской экосистемы. Таким образом, один и тот же объект может быть бесполезным грузом для города, но ценным дополнением для подводного мира, в зависимости от его состава.