Примечательно, что на Руси долгие века не было «своих» золота и серебра, так как на Восточно-Европейской равнине залежи этих металлов отсутствуют, лишь к середине XVIII века началось освоение сибирских месторождений, принесших первые отечественные драгоценные металлы.
Но монеты на Руси ходили, по всей вероятности, со времен легендарного Рюрика. Дело в том, что русские монеты чеканили из серебра, которым расплачивались заморские купцы. До XVII века это были в основном крупные монеты – талеры. Самые старые из них – так называемые иохимсталеры- монеты из города Иохимсталя, послужили прототипом русского названия этих монет. На Руси они стали известны как «ефимки».
Сувенирные монеты из серебра 925 пробы от мастеров завода "Северная чернь"
На монетных дворах ефимки плавили и чеканили копейки. Интересно, что рубль существовал только в качестве счетной единицы, то есть отдельной рублёвой монеты не было, так что он выглядел как горсть из ста серебряных копеек. Один ефимок давал 64 копейки, а официальный обменный курс за один талер равнялся 50 копейкам, разницу присваивала государева казна.
Во времена царствования Алексея Михайловича, отца Петра I, поборника Домостроя, принявшего Соборное Уложение, окончательно закрепостившего крестьян, была проведена денежная реформа, в результате которой стали чеканить копейки из меди, а также – свой серебряный рубль по образцу немецкого талера. Но куча старых копеек содержала около 47 граммов серебра, тогда как новый серебряный рубль – только 29 граммов металла. И народ стал прятать старые деньги, то есть новая монета оказалась нежизнеспособной.
Сувенирные монеты из серебра 925 пробы от мастеров завода "Северная чернь"
На следующий год государство начало внедрять следующую инновацию. Теперь заморские талеры не переплавляли, а ставили поверх старых надписей копеечный штемпель, который именовался как «признак». Номинал таких ефимок с «признаком» равнялся 64 копейкам. Удивительно, но казна при этом ничего не теряла, так как сберегала средства на так называемом «угаре», то есть на неизбежных потерях при переплавке металла, а также – труд крепостных мастеров, переплавщиков и чеканщиков, был бесплатным.
Но такое положение вещей было недолгим. Через несколько лет медные деньги вытеснили серебряные, началась дикая инфляция, рост цен, в конечном итоге все эти факторы привели к знаменитому Медному бунту, после которого все новации в финансовой сфере были свёрнуты.
Сувенирные монеты из серебра 925 пробы от мастеров завода "Северная чернь"
И ещё долгих полвека ждала Россия своего серебряного рубля. Зато, когда дождалась, а случилось это при Петре I, именно российский рубль стал первой в мире волютой десятичного размена.
И напоследок. Из серебряных ефимок получались не только русские копейки. На привозном серебре держался уникальный серебряный промысел Великого Устюга – чернение по серебру. Секреты старых мастеров и поныне передаются от мастера к ученику. Разница лишь в том, что ефимки сменило отечественное серебро. Заходите на сайт «Северной Черни» и убедитесь в этом сами.