Волки - крупнейшие современные представители семейства псовых. Но и среди них можно встретить, как «лилипутов» в виде аравийских волков, которые весят в пределах 10-15 килограммов, так и настоящих гигантов, вес которых переваливает за отметку в 70 кг!
👉 И это при том, что нормальным весом для большинства подвидов волков считается 40-60 килограммов.
Размеры волков зачастую зависят от места обитания и климатических условий.
К примеру, «Правило Бергмана» четко указывает, что в регионах с холодным климатом некоторые животные, в том числе и волки, склонны быть крупнее своих сородичей, которые обитают «на курортах».
Однако это правило не всегда работает, поэтому принимать его за основу явно не стоит.
Но давайте обо всем по порядку.
И начнем, пожалуй, с самого интересного – где водятся самые крупные волки на планете?
Ну или точнее, где они водятся и водились раньше, потому что, как показывает статистика, самые крупные волки, к сожалению (или же, наоборот – к счастью) навсегда остались в прошлом.
Если рассматривать привычных нам евразийских волков, которые обитают в Европе и Азии, то средний вес особей этого подвида составляет около 40-45 кг.
👉 Причем «европейские» волки, как правило, меньше по размеру и легче, чем их собратья, которые обитают на Севере России.
Здесь, кстати, хорошо видно, как «Правило Бергмана» работает на практике. Где холоднее – там и вес у волков больше.
Тем не менее, самыми крупными евразийскими волками считаются всего две особи, и обе были пойманы на территории Европы.
Один из них был убит охотниками на территории Румынии, и весил он 72 кг. А второй «экземпляр», как утверждается, был пойман на территории УССР в послевоенный период, и его вес составлял якобы 86 кг.
Если это правда, то страшно даже представить, что это была за «махина».
В интернете нередко попадаются «очевидцы», которые утверждают, что в сибирской тайге существуют волки весом более 90 кг. «Очевидцы», как вы понимаете, из числа охотников. Но…
…дело в том, что эти якобы «достоверные» сведения (охотники зуб дают) не подкреплены реальными доказательствами.
А доверять только фотографиям, если они и есть, в наше время не имеет никакого смысла.
Со слов охотников, особенно после третьего стакана, и кабаны по полтонны бывают. Но мы же не будем всерьез относиться к подобным утверждениям, так ведь?
Помимо евразийского волка, существует еще и так называемый сибирский лесной волк - по мнению многих учёных, этот подвид выделен условно, поскольку систематика разработана слабо, но всё-таки он существует.
Обитают сибирские лесные волки на территории Восточной Сибири, на Дальнем Востоке, в Забайкалье и на Камчатке (кроме тундровой зоны).
Так вот некоторые ученые утверждают, что среди особей этого условного подвида нередко попадаются настоящие гиганты весом под 80 кг!
👉 Хотя в среднем вес тела взрослого самца обычно составляет 40–65 кг.
Тундровый волк обитает в зоне тундры и лесотундры европейской части России и Сибири, а также на Камчатке (но с сибирскими лесными волками он не пересекается). Его средний вес составляет 42-49 кг, однако в некоторых источниках указывается, что отдельные особи могут достигать веса в 60 килограммов.
Отдельного внимания, конечно, заслуживают полярные волки, которые обитают на всей территории Арктики и в тундре, за исключением морского льда и территорий, покрытых льдом.
👉 Взрослые особи полярного волка могут весит до 85 кг! И речь сейчас о самцах, конечно же.
На Аляске, в западной части США (Айдахо, Йеллоустон) и Канаде обитает еще один подвид - макензийский равнинный волк.
Самцы весят в среднем примерно 45-65 кг. Но самая большая особь, пойманная на Аляске в 1939 году, весила 79 кг! Серьезная такая заявочка на победу.
Есть еще канадские волки.
👉 Средний вес взрослых самцов колеблется в пределах 32—62 кг. Однако на Аляске и севере Канады крупные волки могут весить более 77 кг.
Таким образом, гигантские волки-тяжеловесы, которые уверенно доминируют над своими среднестатистическими сородичами, действительно существуют.
Пусть они не дотягивают до легендарной «собаки Хейдена», которая считается самым крупным представителем семейства псовых в истории, обитала в Северной Америке около 12 млн лет назад и… могла весить до 150-170 кг, современные волки тоже могут удивить.
Вопрос в другом: почему некоторые особи вырастают такими большими?
Ведь, если задуматься, то большой вес может создавать волкам определённые сложности (ну при передвижении по снегу, например).
Однако есть мнение, что крупные размеры волков - результат эволюционной адаптации к конкретным экологическим условиям. Суровым условиям.
А еще преимущества «утяжеления» нередко перевешивают недостатки в контексте выживания и успешной охоты.
К примеру, волки часто добывают крупных копытных животных (лосей, оленей, бизонов), которые значительно превышают их по размеру.
Считается, что большая масса тела позволяют волкам эффективно усмирять и удерживать такую непростую добычу.
В холодных регионах (например, в той же Сибири или на Аляске) более крупные размеры волка способствуют лучшей терморегуляции.
Ведь не секрет, что у крупных животных отношение площади поверхности тела к объёму меньше, что снижает относительные теплопотери. Кроме того, у крупных и более тяжелых волков обычно более густой мех и увеличенный слой подкожного жира, что, само собой, дополнительно защищает от холода.
Недостатки, конечно, тоже имеются.
👉 Например, более крупным и более тяжелым волкам теоретически может быть сложнее быстро разгоняться, совершать резкие повороты и преследовать очень подвижную добычу.
А еще более крупным животным, как показывает практика, требуется больше пищи для «поддержания штанов».
Но одно ясно точно: если такие экземпляры существовали раньше и существуют до сих пор, значит, это не просто так.
Если статья вам понравилась, не забывайте поставить лайк👍, а также подписывайтесь на канал «Дикая природа», чтобы не пропустить новые интересные публикации о жизни животных.
Спасибо за внимание.