Бренду Armada удалось невозможное: всего за несколько лет он сумел изменить представление о том, какими могут быть лыжи и экипировка. В чем же секрет его успеха?
Лыжи vs сноуборд: битва за молодежь
Почему так вышло? Дело в том, что лыжи тогда прочно ассоциировались с образом пожилого спортсмена, неспешно скользящего по ухоженной трассе. Да, техника у него на высоте — но где драйв? Где полет фантазии?
Лыжная индустрия словно застыла: не предлагала свежих идей, не бросала вызова. «На рынке не было ничего, что могло бы составить конкуренцию сноубордингу», — вспоминает один из основателей Armada.
Поначалу горнолыжные курорты настороженно относились к сноубордистам: в 1985 году лишь 7% курортов США разрешали сноубординг. Тем, кто катался на доске, часто выделяли отдельные зоны, считая, что они портят снег.
Но именно эти зоны стали точкой отсчета новой эры. Сноубординг оказался не просто альтернативой — он изменил саму культуру склонов. На специально отведенных площадках появились боксы из ПВХ, искусственные трамплины и другие элементы парка. Вскоре они привлекли и лыжников, которые начали осваивать там разные трюки.
Кодекс вольных райдеров
Начало 2000‑х. Фрискиинг набирает обороты, на снежных склонах зреет революция. В этот период судьба сводит пятерых лыжников — Таннера Холла, Жана Филиппа Оклера, Жана Франсуа Кассона, Жюльена Ренье и Бойда Исли. У каждого свой стиль, своя история, но всех объединяет одно: им тесно в рамках привычного.
Их стиль — чистый new school: полеты с огромных трамплинов, трюки в хафпайпе и слоупстайле, свобода движения вместо строгих правил. Единственное, что не устраивало друзей-спортсменов: ни один бренд тогда не выпускал лыжи, подходящие для такой техники.
Таннер и его друзья мечтали о лыжах с иной геометрией и большей свободой на склоне. Они не раз пытались продвинуть свои идеи в массы, но крупные бренды и спонсоры смотрели на их предложения скептически. Райдерам снова и снова отвечали, что такие лыжи «никому не нужны» и «не впишутся в рынок».
Именно это сопротивление со стороны больших компаний и подтолкнуло друзей к простому выводу: если индустрия не готова меняться, значит, менять ее придется самостоятельно.
Armada стала одной из первых компаний, созданных не инженерами и бизнесменами, а самими лыжниками. На тот момент ее основатели уже были звездами спорта — их репутация во многом открыла бренду дорогу к быстрому признанию.
Например, Жан Франсуа Кассон (JF Cusson) в 1990-е фактически стоял у истоков фрискиинга как популярного зимнего спорта. Он входил в сборную Канады по могулу, а в 1999 году выиграл первые в истории соревнования по слоупстайлу на Всемирных зимних экстремальных играх (Winter X Games). Позже он стал судьей и тренером нового поколения райдеров.
Американец Таннер Холл (Tanner Hall), которого прозвали «Ski Boss» («Лыжный босс»), встал на лыжи рано — в три года. К десяти он попал в команду по фристайлу, где осваивал первые трюки, а в подростковом возрасте вышел на серьезный уровень, приняв участие в Открытом чемпионате США в Колорадо.
В 19 лет, когда сверстники только начинали путь, Холл уже переписывал правила игры в мировом спорте. Во многом именно благодаря Таннеру фрискиинг стал таким, каким мы знаем его сегодня — массовым видом спорта, прошедшим путь от андеграунда до олимпийского золота.
У истоков бренда стоял и Жан Филипп Оклер (JP Auclair) — звезда X Games и герой культовых лыжных видео. Его тандем с Холлом сложился задолго до Armada: еще в конце девяностых они вместе проектировали знаковые модели для Salomon, оттачивая видение идеальных лыж.
Вскоре вокруг именитых райдеров сформировался настоящий «дрим-тим». Видеограф Эрик Иберг и фотограф Крис О’Коннелл отвечали за эстетику и визуал, а бизнес-процессы взял в свои руки Ханс Смит (до этого работавший в Oakley, бренде спортивных очков).
Смит стал первым инвестором бренда и его «мозгом»: он помогал парням превратить их безумные идеи в реальный бизнес, пока те крутили сальто на склонах.
Бренд, созданный райдерами, дал фристайлу второе дыхание. Это был исторический момент: лыжники снова становились законодателями моды в парках, переставая быть «младшими братьями» сноубордистов.
Рецепт идеального универсала
Назвать молодую компанию решили «Armada», что в переводе с испанского означает «флот». Группа бунтарей создавала свою «армию», чтобы делать лыжи по собственным правилам.
Всё начиналось очень скромно — с домашнего офиса в подвале дома в Траки (Калифорния). Со временем компания перебралась в Коста‑Месу — город, далекий от горнолыжных склонов, но пропитанный духом калифорнийского экстрима.
Здесь, на пересечении миров серфинга и скейтбординга, родился фирменный почерк бренда: лыжи Armada обрели дерзкую уличную эстетику.
Компания стартовала с двумя моделями лыж — ARV и AR5. С точки зрения технологий Armada не изобретала ничего радикально нового, но бренду всё же удалось перевернуть представление о том, какими должны быть лыжи.
Появление ARV и AR5 позволили молодому бренду сразу громко заявить о себе. Уже к 2006 году райдеры Armada на собственных лыжах массово завоевывали медали на X Games в Аспене. Логотип бренда — стилизованная буква «A» из рубленых геометрических линий — мгновенно стал меткой «своих».
Выбирая, как представить свои лыжи, Armada пошла проторенным путем, смело позаимствовав подход из мира сноубординга. Раньше реклама лыж была откровенно скучной: на страницах журналов красовались профессиональные модели, а акцент делали на сухих цифрах — жесткость, радиус, геометрия…
Armada переняла новые правила: вместо моделей — реальные спортсмены. Вместо технических характеристик — драйв и эмоции. Эта простая, но гениальная идея сработала на все сто: атлеты не просто демонстрировали снаряжение — они становились его историей, его душой.
Как Armada приручила глубокий снег
Лыжи Armada ARG (Armada Rocker/Grip), работа над которыми началась в середине 2000-х годов, моментально получили культовый статус. По сути, ARG стали идейными наследниками — и в каком-то смысле «незаконным ребенком» — легендарных Volant Spatula. Чтобы понять, почему ARG так высоко ценят до сих пор, стоит ненадолго вернуться к истокам этой концепции.
Spatula вошли в историю как первые в мире лыжи с обратным боковым вырезом и обратным рокером. Разработал эту модель канадский фрискиер Шейн МакКонки — один из первых и самых последовательных сторонников «широких» лыж.
В середине 90-х МакКонки сформулировал идею принципиально новой геометрии. Гениальная мысль пришла к нему во время отдыха в баре — эскиз Шейн набросал прямо на салфетке, которую потом бережно хранил много лет.
Спортсмен исходил из простой, но революционной мысли: широкие лыжи с обратным боковым вырезом и выраженным рокером по всей длине будут давать дополнительную плавучесть там, где лыжнику она нужнее всего.
МакКонки сравнивал свою концепцию с покрытием для бассейна. По его теории, катание по пухляку похоже на бег по натянутой над водой пленке: вес лыжника тянет его вниз, но окружающий снег удерживает на поверхности, не позволяя зарываться.
Окружение МакКонки воспринимало его идею как странную и нереалистичную, но Шейн был непоколебим. Следующие два года он буквально жил этим проектом, пытаясь заразить своим энтузиазмом каждого встречного, однако натыкался лишь на стену непонимания.
Лишь горстка единомышленников разглядела потенциал в безумных чертежах МакКонки. Объединив усилия, летом 2001 года они вручную собрали четыре экспериментальные пары — первые в мире Spatula, которым суждено было перевернуть индустрию.
Во время испытаний прототипы показали себя с лучшей стороны: они были заметно легче и поворотливее традиционных лыж. Пока другие райдеры боролись с тяжелым, мокрым снегом, МакКонки легко и уверенно скользил по склону. Этот контраст стал решающим аргументом — вскоре Spatula запустили в серийное производство.
В лице ARG индустрия получила самое совершенное воплощение идей МакКонки. Даже сегодня эти лыжи выглядят экзотично из-за своей «вывернутой» геометрии: их талия значительно шире носка и хвоста. Мощный центр в 133 мм создает феноменальную опору в пухляке, а радикальный рокер превращает спуск в настоящий снежный серфинг.
Там, где классические модели с кембером неизбежно зарывались в сугроб, ARG позволяют райдеру буквально парить над склоном, сохраняя невероятную маневренность в самом глубоком снегу.
Концепцию довели до ума, выбрав для сердечника сверхлегкую древесину карубы. Это экзотическое дерево родом из Средиземноморья сделало лыжи на удивление прыгучими и отзывчивыми. С таким набором характеристик ARG мгновенно стали хитом — это был идеальный снаряд для тех, кто хотел получать от пухляка максимум удовольствия.
Свобода в каждом повороте
Культовая модель лыж JJ (2008) получила имя в честь ее создателей, сооснователей Armada Жана Филиппа Оклера (JP Auclair) и Жюльена Ренье (Julien Regnier-Lafforgue).
Результатом их поисков стала модель. унаследовавшая смелую геометрию ARG, но гораздо более универсальную. JJ удалось примирить две разные стихии: глубокий рокер на носке и хвосте помогал «всплывать» в пухляке, а классический прогиб под ботинком сохранял контроль на жестком снегу.
За легкость в управлении отвечала технология 5D. Armada сместила самые широкие точки лыжи ближе к центру, из-за чего массивный снаряд вел себя покладисто.
Неудивительно, что новинка сразу привлекла внимание профессионалов. «Эти лыжи не похожи ни на одни из тех, что я когда-либо видел», — делился впечатлением шведский фрискиер Джейкоб Вестер. И даже сегодня JJ остаются эталоном лыж — тех, что дарят ощущение свободы и полного контроля над рельефом.
Не лыжами едиными
К концу нулевых Armada затеяла глобальную перестройку: она взялась менять не только лыжи, но и весь горнолыжный «лук». Райдеры уже не первый год мечтали об одежде со свободным кроем в духе уличных культур, способной выдержать суровые условия гор.
Ответом стала собственная линейка экипировки, запущенная в 2009 году. В разработке моделей участвовали (и участвуют по сей день) сами спортсмены. Прототипы проходят жесткие полевые испытания: если шов мешает при прыжке или карман неудобен для рации, дизайн отправляется на доработку. Как и прежде, все товары создаются лыжниками и для лыжников.
Чтобы сделать одежду по-настоящему надежной, Armada начала использовать мембрану Gore-Tex. Этот материал, разработанный еще в конце 60-х, не пускает внутрь воду (поры слишком малы для капель), но выводит наружу пар от тела. Так в ассортименте бренда появились трехслойные куртки (3L), которые сейчас считаются золотым стандартом для фрирайда.
Бренд также одним из первых предложил удлиненный крой Tall Fit. Это было продиктовано не только эстетикой, но и практичностью: куртки надежно защищали от снега при прыжках и глубоких приседаниях.
Вершиной технологических разработок Armada стала линейка Zero Series — лимитированные коллекции, в которых бренд испытывает самые смелые идеи и передовые материалы вроде Gore-Tex Pro — самой прочной и «дышащей» версии мембраны.
Чистый фрирайд: экологические инициативы Armada
После перехода под управление финской группы Amer Sports в 2017 году (о которой мы ранее писали тут) экологическая повестка Armada стала частью ДНК бренда. С тех пор в одежде всё чаще используются ткани из переработанного океанического пластика, а водоотталкивающие пропитки теперь создаются без PFC — им на смену пришли биоразлагаемые составы, безопасные для почвы и воды.
«Зеленые» инициативы внедряются в производство лыж: древесина для сердечников берется только из специальных питомников, а в ряде моделей используются менее токсичные био‑смолы.
Кроме того, при производстве лыж частично используется вторсырье — в частности, для изготовления кантов и скользящих поверхностей. В лимитированных коллекциях для нанесения принтов применяют экологичные чернила на водной основе.
Armada постоянно подчеркивает, что делает ставку на долговечность. Бренд активно продвигает программу Repair and Extend — идею, что самая экологичная вещь та, которую не нужно менять каждый сезон. К флагманским моделям прилагаются ремонтные наборы для использования прямо в горах, а сами изделия проектируются с расчетом на использование долгие годы.
Даже упаковка товаров больше не выглядит как лишний мусор: одноразовый пластик почти исчез, его заменили переработанный картон и биоразлагаемые пакеты. Логистику оптимизировали так, чтобы сократить выбросы при доставке.
Там, где рождаются чемпионы
История современного фрискиинга во многом писалась на лыжах Armada — на них происходили главные хайлайты индустрии. Взять, к примеру, головокружительное тройное сальто Хенрика Харлаута на X Games‑2013 — этот маневр вошел в анналы фристайла.
Но были и тяжелые моменты. В 2005 году Таннер Холл попытался перелететь 36‑метровую горную расщелину в Юте спиной вперед. Однако скорости оказалось катастрофически мало: недолет, сокрушительный удар, жуткая травма... Кадры из фильма The Tangerine Dream, где потрясенный Таннер кричит: «My ankles are broken!» («Мои лодыжки сломаны!»), разошлись по миру еще до расцвета соцсетей.
Многие тогда решили, что это финал истории, но только не Холл. Всего через год он вернулся в строй и снова забрал золото на X Games, окончательно закрепив за собой статус «железного человека».
Пример Таннера задал планку для всей команды: вслед за ним победный дух Armada подхватили и другие. С тех пор из года в год амбассадоры бренда — от Дэвида Уайза (первого в истории олимпийского чемпиона в хафпайпе) до нового поколения американской сборной — на лыжах Armada приносят награды с крупнейших мировых стартов.
Сегодня в «семье» Armada — настоящие звезды фрискиинга: Тодд Лигаре, Мод Реймонд, Торин Йейтер‑Уоллес и, конечно, Сэмми Карлсон с его восемью медалями X Games. Карлсон, к слову, одним из первых в мире освоил сложнейший трюк тройной корк (triple cork).
Из той первой команды отцов-основателей с Armada продолжает сотрудничать лишь Таннер Холл. Остальные участники покинули компанию на разных этапах, а для кого-то путь оборвался трагически. В 2014 году мир потрясла гибель Джей Пи Оклера: 37-летний фрискиер погиб под лавиной в горах Патагонии во время съемок очередного проекта.
Потеря близкого друга стала для Холла тяжелым ударом, во многом определившим его дальнейшую борьбу с внутренними демонами. За десять лет репутация Таннера сменилась с «золотого мальчика мирового спорта» на «трудную звезду», прошедшую через ад зависимостей и тяжелое восстановление.
Но сегодня Холл открывает новую главу — он много работает, активно продюсирует кино о горах и ставит катание во главу угла. «Я серьезно изменил свою жизнь. Я — последний из того поколения и всё еще здесь после всего пережитого», — делится Таннер.
На этом извилистом пути Armada всегда оставалась главной опорой Холла. Пожалуй, в этом и заключается философия бренда: вот уже более двадцати лет компания стоит горой за тех, кто меняет облик лыжного спорта.
Кино как продолжение миссии
Чтобы глубже раскрыть дух бренда, Armada создает не просто рекламные ролики, а полноценные киноленты. В 2014 году компания дебютировала с получасовым фильмом «Oil & Water». Зрители получили редкую возможность заглянуть в мир пяти топовых лыжников и увидеть спорт их глазами.
Еще более масштабным проектом Armada стал 50-минутный фильм «Ornada» (2025), снятый, в том числе, на крупнейшем горнолыжном курорте Австрии Absolut Park.
«Ornada» — это фильм вне привычных жанровых рамок: не документалка и не художественное кино в его классическом понимании. Журналисты Powder метко описали его как «идеально отточенную “лыжную порнографию”, созданную для чистого выброса дофамина».
К работе над картиной привлекли художника Марка Пола Дерена, известного как Madsteez — давнего партнера Armada еще со времен первых моделей AR5. В свое время Дерен разработал дизайн для кроссовок Nike.
Художник превратил съемки в настоящий визуальный эксперимент: лыжники взлетали с трамплинов на фоне огромных расписанных вручную фресок, создавая эффект живой картины. «Это, пожалуй, одна из самых крутых вещей, которые я когда-либо создавал за свою карьеру», — признался Madsteez.
В фильме миссия Armada — задавать будущее лыжного спорта — оживает на вымышленной планете Орнада. Она символизирует то, каким стал современный лыжный спорт: свободным и лишенным прежних рамок.
На создание фильма ушло два года кропотливой работы. Чтобы картинка получилась объемной, режиссеры собрали в кадре более двадцати райдеров Armada — от новичков до тяжеловесов индустрии.
Главной целью было не превратить кино в обычную нарезку трюков. Для этого в сюжет вплели архивные кадры и отсылки к прошлому, которые напоминают, с чего начиналась Armada и кто заложил фундамент этого движения.
«Мы просто решили, что пришло время выделить значительную часть бюджета и создать что-то особенное, что будет существовать долгие годы», — поделился Том Суэсскох, вице-президент Armada по бренду. После просмотра этого фильма понимаешь: Armada не просто делает снарягу, а создает поводы для крутых историй.
«Мы считаем, что производим лучшее снаряжение в индустрии»
Сегодня Armada — это не просто бренд, а целая экосистема для тех, кто живет горами. В ней есть всё: лыжи для фристайла, фрирайда, трасс и ски-тура, ботинки, крепления и палки, рюкзаки, одежда и аксессуары. Успех бренда подтвержден более чем 45 отраслевыми наградами — в их числе «золотые медали» и звания «Выбор редакции» от авторитетных изданий Freeskier и Powder.
Именные коллекции атлетов в ассортименте бренда — это отдельная глава. Наследие Джей Пи Оклера до сих пор диктует эстетику Armada. А линейки Таннера Холла — это чистая энергия нулевых: дерзкие модели, насквозь пропитанные вайбом «лыжного гангста-рэпа».
Визуальная часть экипировки всегда была для Armada не менее важна, чем технологии. Бренд регулярно сотрудничает со стрит-арт художниками, тату-мастерами и крутыми иллюстраторами, которые превращают лыжи и одежду в холсты для авторских принтов.
Среди художников, у которых были коллаборации с Armada, есть и россиянка Маша Карпушина — она создала графику для женских лыж ARW86 и ARW96 в сезоне 2012/2013. Свой стиль Маша часто описывает как «сказочный реализм» или «этно-футуризм». Все свои работы она сначала рисует вручную, а затем доводит эскиз до ума в цифровой среде.
В Armada не делят райдеров по половому признаку в ущерб качеству: женская линейка одежды учитывает анатомию, но сохраняет всё тот же дерзкий характер. Помимо этого, компания предлагает товары для детей.
В конструкции детских лыж используются те же технологии, что и во «взрослых» моделях: легкие деревянные сердечники, прочная кэп-конструкция и рокеры, адаптированные под меньшие размеры.
В 2025 году подвердились слухи, которые давно ходили в тусовке: Armada всё-таки берется за сноуборды (а также ботинки и крепления для бордов). Это решение стало закономерным шагом для бренда — теперь Armada намерена перенести свой опыт в смежную дисциплину.
«Я верю, что мы можем привнести в сноубординг нечто ценное — то, что пойдет на пользу всему сообществу», — уверен Тревор Брэди, глобальный менеджер по продажам.
Штаб-квартира Armada с 2015 года расположена в Парк-Сити, штат Юта — в самом сердце североамериканской лыжной культуры. Переезд в горы стал не просто сменой адреса, а возвращением к источнику вдохновения.
Такое соседство позволяет обкатывать свежие прототипы на склоне буквально через 10 минут после их сборки. Основное производство лыж сосредоточено в Альтенмаркте (Австрия) — после интеграции в Amer Sports бренд использует общие с Atomic производственные мощности. Отсюда экипировка Armada поставляется более чем в 40 стран мира.
«Мы считаем, что производим лучшее снаряжение в индустрии. И мы никогда не забываем, зачем мы это делаем. Мы — те самые хардкорщики, которые встают в 4:30 утра, чтобы первыми подняться на подъемник.
Мы — юные лыжники, умоляющие о еще одном спуске. Мы — родители, передающие любовь к спорту своим детям. Мы — покорители всех склонов, от вершины до подножия»,— рассказывают представители бренда.
Так что хватайте лыжи, встречайте рассвет на склоне — и помните: с Armada вы не одни. Вы — часть большой семьи покорителей гор.