Подходил к концу второй август, когда Алексей Николаевич стал главным инженером их хозяйства. Хозяйство надо сказать было довольно большое, шесть тысяч гектар сельхозугодий. Две полеводческие бригады, три молочных фермы, свиноферма и пасека. Дел невпроворот круглый год, для инженера только успевай поворачивайся. Уборка зерновых в хозяйстве подходила к концу и уже хорошо был виден её итог. Председатель уже на планерке, начал переключать свое внимание на подготовку к уборке картофеля, а его не мало, не много, а целых сто гектар. Надо сказать, что их хозяйство уже закупило и смонтировало новый картофелесортировальный пункт КСП-25, производительностью до 25 тон картофеля в час. Председатель, надо отдать ему должное, сам на этом объекте пропадал днями и ночами, а Алексей Николаевич как главный инженер туда приезжал изредка. Только в том случае, когда необходимо было доставить туда необходимое оборудование или работников их хозяйства, а дальше председатель всё делал сам. И вот как-то раз утром на планерке пред, посмотрев на сидящих рядом главного агронома и инженера. Заявил:
- Надо копануть картофеля машины две-три и запустить картофелесортировальный пункт. Мне с области позвонили, послезавтра приедет руководство нашей области, с областным телевидением и будут снимать торжественный запуск нашего нового картофельного пункта.
И пристально уставившись на своих спецов, как удав на кроликов, добавил:
- Надо накопать, своими силами картофеля, без привлечения школьников. Они только со второго сентября будут приезжать, а до этого своей техникой надо накопать, для торжественного пуска. Ну как, справитесь?
- Справимся.
Ответил главный агроном и незаметным движением своей руки, остановил от высказывания, в адрес председателя, рядом сидевшего инженера, а Алексей уже хотел высказаться, о сроках готовности техники к уборке.
- Тогда ладно. Снимайте с сегодняшнего дня всех, кого посчитаете нужным и ставьте людей на картофельную технику. Всё, давайте по рабочим местам.
Уже вставая со своего места, произнес председатель. Все зашумели и начали выходить из кабинета. Агроном подтолкнул к выходу было хотевшего, что -то сказать в адрес председателя, главного инженера. Алешка получив ладошкой в спину, выйдя из кабинета с обидой в своем голосе. Обращаясь к агроному, сказал:
- Миш ну, как за два дня подготовить технику для уборки картофеля. Там же ты знаешь, ещё конь не валялся.
- Молчи, ты. Пошли на бригаде, поговорим.
Ответил серьёзным тоном Михаил Николаевич. Спустившись во двор здания правления их колхоза.
- Алеш садись ко мне в машину и поехали вдвоём на моей.
Смотря на инженера, сказал агроном.
- А хрен с ней…
Махнул рукой тот и уселся в «Москвич», рядом инженер. Автомобиль плавно тронулся и выехав на асфальт, рванул в сторону машинного двора их первой бригады. Надо отметить, что картофель и сахарная свёкла возделывались на их первой бригаде так как работников там было побольше, да и земли тоже. Но всё равно, рабочих рук всё время не хватало. Всё время им приходилось выкручиваться, так как сроки сева и уборки культур накладывались друг на друга. Поэтому, чтобы успевать по срокам очень часто приходилось бросать рабочую технику, от одной культуры и в течении нескольких часов, пересаживать механизаторов на технику для следующей культуры. Едва успевая отрегулировать её, но уже на поле и если она полностью исправна.
И так как говорится от белых мух, до белых мух. Бросают одну технику и бегом пересаживаются на другую и вперёд не оглядываясь и не задумываясь. Поэтому всю технику, которую стягивали после уборки одной культуры, к машинному двору. Обычно бросали за машинным двором, неухоженную и частично требующую ремонта. Ни тебе вымыть её на мойке и так далее в надежде, что, когда уборочная пройдёт, люди займутся приведением всей этой брошенной техники в её рабочее состояние.
Ну, а зачастую и потом на это времени не хватало. Пугало Алексея только одно — это проезд в конце уборки инспектора гостехнадзора. Инспектор будет ходить по машинному двору и тыкать его как школьника в недостатки при постановке техники на хранение. Ну, это ладно, можно будет пережить и как-то договориться, а пока имеем, что имеем.
- Миш ты чего не дал мне с предом поговорить, а?!
- А какого рожна нам с ним разговаривать?! Он же сказал, областное начальство приедет. Поэтому хоть и умри, а нам с тобой надо завтра две машины картофеля, кровь из носу накопать к вечеру.
И задумавшись, добавил:
- Так, что нам для этого нужно?
- Вначале нам надо посмотреть немецкий копатель (производства ГДР), что там да, как и Сашку на него поставить, хотя бы сегодня, чтобы завтра уверенно копатель на уборку картофеля выпустить, а пока давай вначале сейчас копатель сами и осмотрим.
Они вышли из остановившегося у мастерской автомобиля и вместе пошли в сторону стоявших в линию сельхоз машин.
- Так, ну Сашке сейчас скажем его посмотреть. Кого из ребят на автомобилях на завтра поставим картошку к копателю?
Произнес, идя в сторону копателя агроном, смотря под ноги.
- Ну я думаю Юрку, Мишку и Пашку. Все три ЗИЛа самосвала, нам вполне там хватит.
- Давай так Алеш, ты Сашке скажи за копатель, а я Володьку сегодня с утра на КИР поставлю и к вечеру сами всю технику проверим.
- Хорошо.
Ответил инженер, подходя и начав осматривать копатель.
- Так КИР вроде на ходу, завтра с утра часов с шести и начинаем косить ботву, а попозже часов с девяти начнем и копать.
Произнёс, возвращаясь к автомобилю агроном:
- Пошли инженер.
И направился в сторону выхода с машинного двора, их первой бригады. Внешний осмотр КИРа и копателя Алексею видимых дефектов не показал, а вот что там внутри их конструкций. Никто ничего не знает, а уже исправность их будем проверять в работе на поле и завтра. Причём у КИРа исправность уже завтра с раннего утра. Сколько можно всё и всегда на бегу делать?! Надоело, а по-другому ни как? Так давай Володьку сюда и Сашку ставь на эти машины сегодня. Пусть смотрят и обслуживают, попробуют крутануть, а там видно будет. Борозда, она всё покажет. Алексей развернулся и пошёл в сторону ремонтной мастерской, где стояли и ждали наряда их трактористы.
Там распорядившись, он дал указание Александру и Владимиру те запустили свои МТЗ и устремились в сторону стоящих на машинном дворе, предназначенных для них сельскохозяйственных машин.
Дальше агроном, стоявший чуть в стороне, около своего автомобиля, услышал, как в его автомобиле призывно звучит сигнал рации. Он подошёл переговорил о чём-то с вызывающим, а затем махнул Алексею рукой и сказал:
- Иди, тебя пред зовёт.
Алексей подошёл взял трубку рации и на другом конце, услышал:
- Алексей Николаевич, ты меня слышишь?
- Да Геннадий Дмитриевич, слышу.
Ответил Алексей.
- Ты вот, что скажи бригадиру тракторной бригады Володьке, пусть он возьмёт МТЗ и давай с ним в соседний район. Там в соседнем с нами колхозе, те нам продадут картофелеуборочный комбайн двухрядный. Давай забирай Володьку. Возьми нашу колхозную доверенность и бегом туда.
- Уже еду, Геннадий Дмитриевич.
Ответил Алексей, а в голове у него принеслась мысль - вона как, ещё один картофелеуборочной комбайн привезём. Ну, что же он нам хозяйстве не помешает. Найдя бригадира тракторной бригады номер один, Володьку он тут же предал ему, распоряжение их председателя. Тот взглянул на Алёшку и сказал:
- Ну, что я пойду к Вовке пока он на бригаде стоит и заберу у него МТЗ, и на его МТЗ поеду, а ты давай сзади на своей машине.
- А моя машина у правления стоит.
Ответил Алексей.
- Тогда пошли вместе за трактором, а потом к правлению поедим вместе.
Забрав трактор ребята, уселись в кабину и поехали к зданию правления их колхоза. Там Алексей вышел из кабины и в спину услышал:
- Я поехал по грунтовке, а ты с доверенностью тогда на машине, меня догонишь.
Забежав в бухгалтерию, Алексей взял уже готовую доверенность и расписавшись за неё, бегом спустился вниз и подбежав к своему ГАЗону, рванул по грунтовке в след уехавшему по ней трактору. Дальше по полям они метнулись в соседней район и увидев на машинном дворе новенький КПК-2 Алексей обрадовался. Вовка, притормозив перед въездом на машинный двор, крикнул:
- Забирай инженера и мотайте к ним в контору, оформляйте документы, а я с их бригадиром подцеплю комбайн и к их конторе приеду.
- Хорошо.
Бросил Алексей и остановившись у стоявших и ждущих их инженера, и бригадира соседнего хозяйства. Выйдя из машины, поздоровался с обоими за руку и сказал, обращаясь к инженеру:
- Поехали.
И услышал в ответ:
- Поехали.
И когда он тронул свой автомобиль Иван Алексеевич, он же главный инженер здешнего колхоза, с лукавой улыбкой произнес:
— Вот как у тебя бригадир тракторной бригады распоряжения даёт и даже тебе.
- Мы с Вовкой ровесники, вместе в один класс ходили. Так, что я не обижаюсь на него.
Ответил Алексей.
- Ну, ну.
Спокойным, но недовольным тоном произнес Иван Алексеевич.
- Ты там сам смотри, а я своим, такого обращения с собой не позволю.
С металлом в голосе сказал Алексеич. Алексей, чтобы смягчить атмосферу, задал соседу закономерный вопрос:
- Чего машину отдаёте?
Главный инженер посмотрел на свою коллегу и честно ответил:
- Не пошла он как-то у нас. Очень глыбистая земля. Чернозём сплошной земля тяжёлая, комбайн плохо берёт, да и комков много даёт. На какой чёрт его пред купил, когда у нас всего пять гектар картошки?! Мы её и руками уберём. Чище, да и проще будет.
- А у меня сто гектар и руками в этом году не уберу.
Поделился своими проблемами с соседом, Алексей.
- Так Алексей, доверенность у тебя с собой?
Алексей кивнул.
- Тогда поехали сразу к зданию правления колхоза.
Автомобиль, подкатившись к ограде остановился и пассажиры, зайдя в здание, тут же оформили куплю-продажу. Их председатель молча подписал документы и как-то странно посмотрел в сторону Алексея, задал вопрос:
- А ты, давно институт закончил?
- Второй год как.
Ответил, бодрым голосом Алексей.
- А я пять лет уже, как Агрофак закончил.
- Слушай, а это не ты в студенческой столовой, когда обедал за свой столик больше никого не сажал?
Алешка улыбнулся, вспомнив свои студенческие годы и ответил:
- Да, было такое на первом курсе.
- Помню, помню тогда ребята хотели тебя отметелить…
- Да пятый курс, приходил. Но всё тогда обошлось.
Володька уже с прицепленным комбайном к трактору, подъехав к конторе и посигналил. Вошедший в кабинет с документами на комбайн, главный инженер протянул их Алексею и произнес:
— Вот тут Алексей Николаевич, здесь всё.
- Ну, инженер давай.
И они, пожав руки распрощались. Выйдя в сопровождении своего коллеги из здания конторы Алексей, махнул рукой Вовке, давая понять ему - езжай домой. И еще раз пожав руку коллеге, пошел в сторону своего автомобиля и запустив двигатель поехал в сторону своего хозяйства. На машинный двор своего колхоза мужики приехали часам к четырём вечера, когда рабочий день завершался. Поставив на машинный двор картофелеуборочный комбайн, Алёшка, отпустил Володьку домой, ведь прокрутились весь день и без обеда. А сам развернулся сел в автомобиль и укатил на вторую бригаду. Ему обязательно надо было появиться хотя бы один раз в день, тамошнему бригадиру.
На следующий день с раннего утра, тракторист подцепил роторную косилку, и они ещё за светло выехали во главе с главным агрономом в сторону картофельного поля. Прибыв на место и выйдя из автомобиля, главный агроном показал рукой в сторону двух первых грядок с картофелем, распорядился:
- Володька заезжай.
Тот аккуратно заехал на загонку и встал.
- Так, пойду отрегулирую ему высоту среза, для ботвы.
Сказал агроном и взял ключи направился в сторону стоявшей в борозде роторной косилки. Пошуровав там ключами, он посмотрел на рядом стоящего тракториста и сказал:
- Давай метров 10-15 вперёд посмотрим, как она берёт.
Тот, заскочив в кабину и включил вал отбора мощности, тронул трактор. Трактор плавно покатил с прицепленной к нему машиной, которая начала работать и выбрасывать скошенную ей ботву.
- Стой
Закричал агроном. И глубокомысленно, добавил:
- Высоковато берет. Надо ниже.
- Куда ещё ниже. Так землю косить будем.
Смотря на агронома, произнес Алексей.
- А так копатель картошку с наклонной камеры с ботовой в отходы выкинет. А если кто из областного начальства, это заехав на поле увидит, тогда могут и нас с работы выкинуть.
Ответил агроном и опустил ротор еще ниже. Володька тронул агрегат и из раструба роторной косилки вместе с измельчённой картофельной ботвой, полетела пыль и небольшие комья земли.
- Пусть лучше КИР улетит, чем я с должности.
Рассудил в слух агроном. Алексей молча вспоминал, как в начале этого лета их вызвали в район на заседание районной балансовой комиссии, и он ещё не понимающий, что с ним там будет. Ехал туда спокойным и уверенным в себе.
- Так, где главный инженер Вашего хозяйства?
Спросил их председателя, их первый секретарь райкома партии, уверенным тоном. Восседая единолично за столом президиума. Алексей встал.
- Идите сюда.
И первый секретарь показал рукой, на место рядом со своим столом. Алексей вышел и встал на указанное ему место. Собранные в зале заседаний руководители и специалисты всего района, сидя смотрели на него, а первый сказал:
- Почему у Вас дождевальная установка в хозяйстве не работает, а?!
- Она списана ещё в прошлом году.
Уверенно ответил Алексей.
- Ну и что? А в этом году на этом поле Вы посеяли клевер, и он требует полива.
- Но…
- И никаких мне, но, не может быть.
Зло взглянув на него, произнёс жёстко первый.
- Ты, что Алексей с пьяницами механизаторами и справиться не можешь?!
С усмешкой задал ему вопрос первый. Алексей почувствовал, что ему стало душно и у него по спине потекли ручейки пота.
- Нет, могу…
Заплетающимся языком ответил он. Первый, строго смотря на него, добавил:
- А то смотри, я приеду в хозяйство и помогу.
И переведя взгляд в зал, как бы ища кого-то, произнес:
- Так, а где главный агроном Вашего колхоза?
И когда Мишка вышел и стал рядом с Алексеем. Только тогда их первый, что называется дал волю словам… Мужики краснели и мычали, а первый закончил с ними разговор, такими словами, смотря на их опущенные головы:
- Через три дня «Фрегат» не сделает оборот по полю, с Вас по два оклада в виде штрафа. Вы меня поняли?
И они молча кивнули.
- Идите, присаживайтесь.
Смилостивился, над ними тогда первый. Через два дня «Фрегат» осуществил два полных круга, для полива поля. В этот год их хозяйство собрало с этого поля два укоса клевера, а осенью туда еще не раз гоняли на выпас колхозных коров, но это будет позже. То заседание районной балансовой комиссии Алексей запомнил на всю свою жизнь, а особенно свои мокрые трусы, куда стекал пот с его спины. В конце недели, председатель сказал Алексею:
- Сегодня первый приезжает. Он позвонил мне и сказал. Чтобы ты, в четыре часа вечера, ждал его у правления колхоза.
- Хорошо Геннадий Дмитриевич, я сегодня в четыре вечера, буду здесь.
- Смотри Алексей, а то…
Вечером к ним в хозяйство приехал их первый секретарь и посадив Алексея к себе в черную «Волгу» они выехали на поле, где работал «Фрегат».
- Ну, вот можешь если захочешь.
Резонно сказал первый увидев следы от колес «Фрегата» на поле. Алексей кивнул.
- Давай Алексей, входи плотно в работу.
Сказал, пожимая ему руку их первый, когда они вернулись к правлению колхоза и он вышел из его машины.
Помня это, Алексей второго повода для беседы, с их первым уже не хотел.