На свежих кадрах с запуска миссии «Артемида-2» (Artemis II) можно заметить iPhone, парящий внутри космического корабля. Это важная веха: NASA впервые официально разрешило экипажу взять смартфоны Apple в лунную экспедицию.
Американское космическое агентство предъявляет жесточайшие требования к любым предметам на борту. Как пишет The New York Times, чтобы занять своё место на корабле, iPhone 17 Pro Max прошёл серию суровых испытаний. По словам Тобиаса Нидервизера, доцента-исследователя из BioServe Space Technologies, процесс сертификации «весьма масштабный и отнимает много времени». Ранее эта исследовательская организация проводила аналогичные проверки для полезной нагрузки в рамках миссии «Артемида-1».
Процедура оценки состоит из четырёх этапов. На первом устройство проходит базовую проверку безопасности аппаратного обеспечения. Второй этап посвящён поиску потенциальных рисков: эксперты изучают подвижные детали и хрупкие материалы, в первую очередь — стекло. На третьем этапе разрабатываются стратегии по нейтрализации найденных угроз. И, наконец, финальная стадия — практическое тестирование предложенных решений.
Такая дотошность полностью оправдана. Необходимость всесторонней проверки iPhone стала очевидной в феврале, что ознаменовало заметный сдвиг в политике NASA. Агентство традиционно не спешит тестировать новое оборудование и ещё медленнее допускает его к полётам. Для понимания контекста: новейшая автономная камера, одобренная для «Артемиды-2» — это зеркалка Nikon 2016 года выпуска, которая будет использоваться наряду со старыми моделями GoPro.
Нидервизер подчёркивает, что строгие протоколы — вопрос выживания экипажа и сохранности корабля. В условиях невесомости разбитое стекло не падает на пол, как это происходит на Земле. Мелкие осколки разлетаются по кабине, рискуя травмировать астронавтов или попасть внутрь приборов, что может привести к их поломке.
Помимо физических повреждений, серьёзную угрозу для отправляемой в космос электроники представляет радиация. Поскольку некоторые системы критически важны для жизнеобеспечения, их надёжность проверяется многократно. Именно из-за такого консервативного подхода на орбите до сих пор исправно трудятся процессоры вроде старого PowerPC G3 .
В самой Apple заявили, что не участвовали в процессе сертификации NASA, однако отметили: это первый случай, когда iPhone официально допущен к орбитальному использованию и длительной работе вдали от Земли. Компания проводит собственные масштабные тесты на прочность но, судя по всему, испытания в условиях микрогравитации в регламент Купертино пока не входят.
iPhone 17 Pro Max не будет управлять критически важными системами миссии. Смартфоны выдали астронавтам, чтобы те могли вести личные дневники и снимать знаковые моменты полёта. При этом подключаться к интернету на борту устройствам запрещено.
Исторически смартфоны уже бывали в космосе, но в основном в рамках частных инициатив. Например, во время миссии Inspiration4 в 2021 году iPhone использовали для фотографирования Земли. А в последний полёт по программе Space Shuttle в 2011 году отправились два аппарата iPhone 4 — исключительно для исследовательских целей.