Кухня в доме Устиновых напоминала поле боя. Света двигалась от плиты к раковине, от раковины к разделочному столу, от стола обратно к плите так быстро, что её ноги рисковали заплестись. В большой кастрюле бурлил суп, на соседней конфорке томился соус, в духовке уже доходило мясо, и всё это требовало её тщательного внимания. На кухне стояла духота с изысканным запахом базилика, вяленых томатов и тушёной говядины.
Ложка с глухим звоном ударилась о край кастрюли, крышка едва не соскользнула на пол — Света в последний момент поймала её рукой и тихо выдохнула сквозь зубы.
— Соберись, — буркнула она себе под нос.
Читать сначала
Её внутреннее состояние было не из лучших, ведь накатило всё и сразу: усталость, раздражение, тревога. И ещё это странное ощущение, будто она куда-то не успевает, хотя сама не могла толком понять, куда.
У входа на кухню, на полке для мелочей, лежал её телефон. Он уже минут десять не умолкал — то короткая вибрация, то длинная, то снова пауза и опять настойчивое жужжание, которое постепенно начинало действовать Свете на нервы. Она изо всех сил старалась абстрагироваться от звонков, потому что прекрасно знала, кто звонит.
Но получалось так себе.
— У тебя телефон разрывается, — лениво бросила Эля, которая незаметно прошмыгнула на кухню и заняла раковину подносом с грязными кружками.
Света даже не обернулась на неё.
— Слышу.
— Может, ответишь?
— Потом.
Элька хмыкнула, но ничего не сказала. Погрузив кружки в посудомойку, она постояла ещё пару секунд, наблюдая за Светиной суетой, словно искала тему для разговора, но потом молча ушла.
Телефон снова завибрировал.
Света резко повернула кран, и вода с шумом ударила в раковину, заглушая этот звук. Помогло ненадолго — стоило только уменьшить напор, чтобы сполоснуть зелень, как вибрация снова начала окутывать пространство кухни.
Света поджала губы.
Не успела она подумать о том, как же ненавидит этот мобильник, как на кухню вошла Александра, важно отстукивая каблуками.
— Светлана, — настойчиво произнесла она, и той пришлось покорно обернуться, — Арина Львовна передала, что для Виктора Львовича на завтра куриный суп и тефтели. И да, ещё он попросил что-нибудь из выпечки. Желательно с корицей.
— Да, хорошо, — быстро кивнула Света, не отрываясь от помешивания соуса и попутно вспоминая, где же лежит корица. — Из выпечки... Могу приготовить сдобные булочки.
— Подойдёт, — кивнула управляющая.
Она обвела глазами кухню и на секунду задержалась взглядом на полке:
— У тебя телефон звонит.
— Знаю, — процедила Света. — Я потом.
Александра чуть нахмурилась:
— Обед должен быть подан не позже половины второго, ты помнишь?
— Да. Конечно. Помню.
Света стиснула зубы и стала ещё яростнее перемешивать соус, понимая, что время начинает поджимать.
Управляющая вышла, а телефон всё продолжал настойчиво напоминать о себе. Вибрация нервировала её всё сильнее и сильнее — человек на том конце не собирался сдаваться. Света уже почти сорвалась, чтобы подойти и принять звонок, лишь бы гаркнуть в трубку что-то неодобрительное и спустить пар...
Как в этот же момент на пороге появился Роман, и они чуть не столкнулись в дверях.
Он остановился одновременно с ней и оглядел кухню — булькающие кастрюли, разбросанные по разделочному столу продукты, Свету, которая замерла, увидев его, — и слегка приподнял бровь.
— Тут, однако, всё кипит.
— Работаю, — коротко ответила она, и тут же вернулась к плите, будто подтверждая это.
Роман беззастенчиво прошёл внутрь и опёрся ладонью на ларь.
— Дай знать, когда сможешь обсудить будущий званый ужин. Планируется важная встреча. Партнёры издательства приезжают, поэтому надо продумать меню.
Света вытерла руки о полотенце и повернулась к нему, стараясь не показывать никаких эмоций.
— К какому числу?
— К концу недели.
— Хорошо. Я составлю варианты.
Телефон снова завибрировал — будто ещё настойчивее. Роман на секунду перевёл взгляд на полку, а потом снова вернул на Свету.
— Будут гости из Италии, учти это в своих вариантах.
— Нужны итальянские блюда?
— Да. Парочки хватит.
Роман замолчал, и на несколько секунд на кухне воцарилось молчание, которое прерывала лишь протяжная вибрация телефона.
— Ты не собираешься ответить?
—...лазанья. И канноли на десерт, — будто не услышала его Света. — Узнайте, пожалуйста, нет ли у ваших гостей каких-либо аллергий.
— Ладно, узнаю, — буркнул Роман. — Каннеллони подойдёт.
— Канноли, — настойчиво поправила Света. — Это десерт. Каннеллони — это макароны...
Телефон снова зажужжал, прервав их диалог.
— Да возьми ты его уже! — раздражённо произнёс Роман.
Света, не выдержав, быстрым шагом подошла к полке, схватила телефон и посмотрела на экран. Несколько пропущенных. Две смс. Один и тот же контакт.
Костя.
Она замерла всего на секунду и даже не заметила, как Роман бесцеремонно заглянул ей за плечо.
— Он?
Света не ответила, лишь дёрнула рукой и прижала экран к себе, ясно давая понять, что это не его дело. И что за наглость такая, читать чужие сообщения?
Тот чуть прищурился.
— Давно звонит?
— Не знаю, — коротко бросила она. — Время не засекала.
Во взгляде Романа на секунду мелькнул интерес, а по губам скользнула еле заметная ухмылка.
— Да ладно тебе, Свет. Я же не из праздного интереса, я хочу помочь. Особенно если Костя по-прежнему тебя третирует.
Она резко подняла на него глаза.
— То, что вы хотите мне помочь, не значит, что я должна перед вами отчитываться.
— Не надо передо мной отчитываться. Просто скажи мне, вы что-то решили?
— Нет.
— Что он хочет от тебя сейчас?
Она замялась.
— Встретиться и поговорить насчёт разрешения на выезд. Ничего нового.
Её слова прозвучали тихо, почти неуверенно. Света опустила глаза и вдруг почувствовала ладонь Романа у себя на плече.
— Встреться и скажи ему, что тебя есть кому защитить. В случае чего.
— Не надо, Роман Викторович, — Света дёрнула плечом. — Я, кажется, уже дала вам понять, что мне помощь не нужна. И я не хочу, чтоб это выглядело так, будто я лишаю детей общения с отцом лишь из принципа.
Роман вскинул бровь:
— Помнится, ты не думала об этом, пока твой бывший лишал тебя алиментов и мало этими самыми детьми интересовался. Ты сама говорила.
— Не надо так, — Света посмотрела на него с укоризной. — Не надо тыкать меня в это носом. Я и так в сложном положении.
— Боже, поэтому я и предлагаю свою помощь, — раздражённо произнёс Роман.
Он сделал шаг и снова опасно сблизился со Светой.
— Да как вы не понимаете! Не нужна мне помощь от вас, — прошептала она, понимая, что расстояние между ними на исходе, и это не предвещает ничего хорошего. — Сегодня вы поможете, а завтра я не оберусь проблем. После того, что между нами произошло...
— Гм-гм.
Их прервал чей-то нарочито вежливый кашель, и они с Романом одновременно обернулись. Эля стояла у двери с подносом натёртых тарелок для обеда и с видом, будто случайно задержалась, но при этом взгляд её был цепким.
— Кажется, соус уже подгорает, — пискнула она, попеременно глядя то на Свету, то на Романа.
— О... — Света тут же подбежала к плите и дёрнула ручку. Щёки её начали заливаться краской.
—...в общем, Светлана, жду варианты меню для званого ужина, — деловитым тоном сказал Роман, делая при Эльке вид, будто их последнего разговора не было.
— Да. Конечно, Роман Викторович, — буркнула та ему в ответ.
Продолжение следует...
Подпишись на «Полку» ВКонтакте и читай рассказы прямо в мессенджере!