В 1982-м году случилось событие, которое потрясло тысячи поклонником шведского квартета ABBA: они прекратили свою деятельность. Правда, не объявляя во всеуслышание, что распадаются, а скорее объявив о долгосрочном отпуске. Сложности во взаимоотношениях возникли уже давно, музыкальный рынок менялся, и соответствовать трендам было все сложнее. Поэтому Агнета, Фрида, Бенни и Бьорн решили заняться собственными проектами.
Агнета была отнюдь не новичком в музыкальной индустрии. В конце 1960-х она уже активно выступала и записывала альбомы, выступала в шведских постановках рок-оперы "Иисус Христос - Суперзвезда", исполняя роль Марии Магдалины, да и вообще чувствовала себя "как рыба в воде" среди множества шведских артистов.
Ее амбиции и желание продолжать сольную карьеру привели ее к тому, что в 1983-м году выходит ее первый англоязычный альбом Wrap Your Arms Around Me. И эта пластинка показала, что Агнета Фельтског способна состояться как сольный исполнитель.
В конце 1982-го года певица отправилась в студию Polar, чтобы воплотить собственные задумки. Ее самоуверенность может вызвать зависть: Агнета видела в роли продюсера своей новой пластинки кого-нибудь из тяжеловесов. Ей хотелось работать с Барри Гиббом из Bee Gees, Джорджо Мородером или Куинси Джонсом. Каждый из них тогда был известен, каждый имел успешные проекты, поэтому выбор Агнеты можно было понять.
История умалчивает подробности ее общения с каждым из них, но точно известно, что Барри Гибб проявил интерес, однако совершенно не хотел лететь в Швецию, предпочитая работать в собственной студии в Майами. Поэтому изначальным планам не было суждено сбыться. Но Агнета наконец-то выбрала себе продюсера: им стал Майк Чэпмэн.
Меломаны 1970-х прекрасно помнят дуэт Чинн/Чэпмэн, занимавшийся продюсированием таких артистов, как Sweet, Smokie, Сьюзи Кватро, Exile. Это были "короли" баббл-гама, прекрасно знавшие, как сделать хит, который останется в истории. В конце 1970-х дуэт прекратил активную продюсерскую деятельность, но Чампан в музыке остался. Из известных примеров его работ можно вспомнить альбом Parallel Lines группы Blondie.
Так что Агнета могла быть уверена, что ее творческий партнер будет вполне себе осведомлен о тенденциях, а его чутье на хиты не подведет ни его, ни артистку.
Фельтског и Чэпмэн выбрали песни из четырехсот присланных кассет, из которых, по ее словам, она прослушала только триста. Фельтског пояснила, что «хотела подойти к выбору объективно», учитывая, в каком направлении она хотела бы двигаться. После предполагаемого распада группы Фельтског начала работу над записью в январе 1983 года вместе с давним звукорежиссёром ABBA Майклом Б. Третоу и завершила её в марте.
Она хотела создать свой первый англоязычный студийный альбом с самобытным звучанием, отличным от музыки ее прежней группы, но при этом понимала, что её голос должен оставаться узнаваемым. Фельтског была особенно впечатлена группой Smokie и пригласила их в качестве бэк-вокалистов для одного из своих синглов. Помимо сотрудничества со Smokie, она в основном работала со шведскими музыкантами, многие из которых были гастролирующими участниками, выступавшими с ABBA на протяжении всей карьеры группы.
Творческая свобода особенно способствовала настрою певицы. Поэтому Wrap Your Arms Around Me звучал свежо и бодро. Первой песней альбома стала The Heat Is On, которую многие меломаны уже слышали благодаря Манфреду Мэнну. Дело в том, что это был кавер на сингл On The Run певицы Нуши Фокс. В 1979-м году был выпущен оригинал, но особого успеха не имел, пока MMEB не сделали свою версию. Но именно Агнета смогла превратить вместе с Чэпмэном этот номер в хит.
Следующей песней была Can`t Shake Loose, сочиненная Рассом Баллардом. Некогда участник группы Argent, он стал поп-рок исполнителем, чьи песни охотно переделывал Ричи Блэкмор с группой Rainbow. Как будто бы и в исполнении Агнеты чувствуется немного хард-рокового драйва. Впрочем, Баллард также участвовал в написании песни "I Wish Tonight Could Last Forever".
Альбом вообще очень разнообразен по своему настроению. Песня Shame начинается как медленный поп-рок с саксофоном, но в припеве ускоряется, напоминая какую-нибудь композицию ABBA. Stay - отличный "медляк" с выпуклым басом и звонкими клавишными.
Once Burned Twice Shy напоминает Smokie того же периода. Иногда в альбоме, когда особенно слышно бэк-вокал, угадываются голоса Криса Нормана и Алана Силсона. И это придает шарм пластинке.
Одноименная Wrap Your Arms Around Me, основанная на ритме драм-машины (как будто бы такую же использовала Blondie в записи Heart Of Glass) и тоскливых струнных, показывает драматическую сторону голоса Агнеты.
Фельтског отлично поработала и как автор песен, отметившись собственной песней Man. Во времена ABBA это не было ее специализацией, хотя до того, как она стала участницей знаменитого квартета, ей приходилось сочинять. Сама певица признавалась, что когда ей перевалило за 30, придумывать собственные песни стало всё сложнее.
Альбом стал событием в Швеции. Выпущенный в мае 1983-го, в начале июня он уже перевалил в продажах за 100 тысяч экземпляров. В честь этого события по шведскому телевидению был показан фильм The Heat Is On, ставший частью большой промо-акции. Слушатели были в восторге от того, что их любимая исполнительница так уверенно начала сольную карьеру.
Впрочем. критика еще долго не могла определиться с тем, как ей относиться к альбому. Некоторые утверждали, что музыка вторична по отношению к тому, что записывала ABBA, а сама Фельтског устарела еще до того, как вышел альбом. Другие же позже начали считать Wrap Your Arms Around Me потерянным бриллиантом, отмечая профессиональную работу Майк Чэпмэна. В итоге, перед нами действительно хороший и крепкий софт-рок альбом начала 1980-х, который наверняка понравится тем, кому нравится ABBA.
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!