SpaceX подала жалобу в Федеральную комиссию по связи США (FCC), обвинив Amazon и ее партнера по запускам — Arianespace — в том, что во время февральского запуска ракеты Ariane 64 они вывели 32 спутника на более высокую орбиту, чем было разрешено.
По версии SpaceX, спутники Amazon были выведены на высоту на 50–90 км выше согласованной орбиты в 400 км, без достаточной координации и обмена информацией. В компании утверждают, что из-за этого спутникам Starlink пришлось выполнить 30 маневров уклонения от столкновений всего за несколько часов после запуска.
SpaceX заявляет, что такие действия нарушают утвержденный план по снижению космического мусора и условия лицензии. Компания также подчеркивает, что подобная практика увеличивает риски не только для других созвездий, но и для пилотируемых космических аппаратов.
В ответ Amazon заявила, что претензии SpaceX стали для нее неожиданностью. Компания напомнила, что в 2025 году SpaceX сама трижды запускала спутники Amazon на Falcon 9 на высоту около 460 км и тогда никаких возражений не высказывала. В Amazon также отметили, что не скрывали изменения параметров вывода: информация о средней орбите в 450 км фигурировала в нескольких отчетах по космической безопасности, направленных в FCC, а представители компании заранее обсуждали эти изменения с комиссией.
Несмотря на это, Amazon сообщила, что серьезно отнеслась к обеспокоенности SpaceX и даже предлагала вариант решения проблемы, который, по ее словам, SpaceX отклонила. Тем не менее компания намерена внести существенные операционные изменения и уже начиная с четвертого запуска Ariane 64 планирует снизить целевую высоту выведения.
Контекст конфликта связан с тем, что обе компании активно развивают собственные спутниковые группировки. Starlink традиционно работает на высоте около 550 км, хотя часть спутников компания теперь переводит на 480 км. Система Amazon использует орбиты примерно 590, 610 и 630 км, а вывод спутников на более низкую промежуточную орбиту позволяет экономить топливо и продлевать срок их службы.