В жанре сравнения несравнимого есть классические противостояния: винтажные слон и кит, устаревшие робокоп и терминатор, а также уже ставшее неактуальным вархаммер против звездных войн (последние, кстати, победят). Пока фанаты сталкивают все новые и новые вселенные, одно сравнение никак не хочет работать, хотя будто бы и лежит на поверхности. Реальный мир, наша Земля со всеми современными технологиями и проблемами никак не сопоставляется с Империумом из Warhammer 40000.
С одной стороны эклектика вархаммера с мечами и мышлением уровня мировых войн смотрится абсурдно и нелепо в сравнении с военной машиной XXI века. И манера обращаться с цифрами даже «серьезных» источников, вроде Imperial Armor, совсем не помогает. С другой же стороны – космические корабли и неограниченные ресурсы Империума ничуть не делают ситуацию проще. Рано или поздно спор доходит до аргументов про ядерное оружие или судьбу Тау. Земля скорее не достанется никому, чем присоединится против своей воли, или же не будет столь значительной, чтобы тратить на нее ресурсы.
Сравнение подвисает в воздухе, однозначные выводы не находятся, удовлетворение не достигается.
Потому что сопоставление происходит неправильно. Я покажу, как надо*, и расскажу, как будет происходить столкновение Земли и Терры:
-40 день.
Далеко, где-то за орбитой Нептуна, происходит вспышка. Имперский корабль заплутал в варпе и вышел в реальность на краю забытой, никому не нужной системы. Желая понять, где они находятся и куда направиться дальше, они пробуждают авгурные комплексы. И неожиданно обнаруживают внутрисистемные передачи неизвестного происхождения.
Раз уж у них сложности с поиском пути, и все равно потребуется некоторое время на отдых навигатора и подготовку нового перехода, проверка сигналов не станет слишком уж большой задержкой. Корабль ложится на курс к третьей планете системы
-15 день.
Астрономы обнаруживают что-то странное за орбитой Марса. Перепроверяют данные, наводят новые телескопы. Похоже, у нас новый объект класса I-«interstellar», «межзвездный»! Как 1I/Оумуамуа или 3I/ATLAS. Кто-то, возможно, кричит про инопланетян, но никто не будет даже слушать. Мы видели это каждый раз.
-10 день.
Ученые вдруг притихли и не делают официальных заявлений. Военные всех стран внезапно заперлись в кабинетах и не перестают совещаться. Разведки напряжены до предела, но об этом никто не узнает. Какой-то энтузиаст заметил по открытым данным рост числа дипломатических рейсов. Индекс пиццы начинает колебаться.
-5 день.
Астроном-любитель опубликовал странное смазанное фото со своего нового дорогущего телескопа. Буквально за часы дискуссии любителей астрофотографии вскипают и захлестывают все информационные каналы. Множество мутных фотографий, расчетов на салфетках, и очень быстро в восторженных возгласах появляются нотки паники. Ученые, наконец, прерывают молчание и заявляют, что хоть столкновение и вероятно, на самом деле все не так плохо.
Но в ближайшие дни паника будет лишь нарастать.
-2 день.
Полки в магазинах пусты. Высшие чины закрыли входы в свои подземные убежища. Энтузиасты фотографируют силуэт чего-то очень большого высоко на орбите. Войска по всему миру приведены в состояние готовности, хоть никто и не знает, что сейчас означает слово «готовность». Все, кто способен, принимают непонятный радиосигнал от объекта на орбите. Некоторые даже пытаются отвечать, но это бесполезно. ООН выражает обеспокоенность.
Земля оцепенела в нерешительности.
-1 день.
Планета не просто обитаема, но и явно технологически развита. Орбита кишит мелкими спутниками, эфир шумит от сигналов, астропат говорит, что множество душ внизу как будто не сильно отличаются от людей. Но связаться с ними не выходит ни одним способом, что странно.
Так или иначе, уже можно продолжать путь. Но лучше собрать еще самую малость информации, чтобы все эти перемещения по системе не прошли впустую.
Корабль с поднятыми щитами спускается на низкую орбиту, стараясь ничего не задеть, и выпускает челнок. Летательный аппарат снижается над слабо населенным регионом почти до самой земли, облетает вокруг небольшого населенного пункта и поспешно взмывает ввысь, возвращаясь на корабль. Корабль уходит на более высокую орбиту.
Да, внизу действительно люди. Записи с исследовательского полета проверяются и перепроверяются. Местные не проявили агрессии ни к кораблю, ни к челноку, но вокруг обследованного места в воздух поднялось множество летательных аппаратов. Впрочем, они не последовали за челноком на орбиту, будто бы удовлетворившись тем, что незваный гость ушел.
День контакта.
Пик нервного напряжения пройден. Все измотаны, но начинают осторожно надеяться, что пришельцы неагрессивны. Ведь, если б они затевали что-то враждебное, то уже бы напали, ведь так?
Но безопасность не строится на надеждах. Когда большой корабль снова приближается и от него отделяется небольшой аппарат, по всей Европе уже поднимаются в воздух истребители. Пока челнок спускается с орбиты, самолеты стягиваются к Нидерландам и практически провожают его до… поля для гольфа в окрестностях Роттердама. Инопланетный корабль приземлился.
Пока авиация продолжает кружить над городом, к месту выезжают все. Причем «все» — это буквально все. Полиция, пожарные, скорая, спасатели, армия, спецслужбы, журналисты, просто неравнодушные граждане. По всему миру дипломаты и агенты спецслужб спешат к самолетам, чтобы отправиться в Голландию. И больше всех обескуражены службы в Амстердаме, и они тоже все спешат в Роттердам.
Полиция прибывает на место первой и тут же пытается вывести людей и оцепить поле для гольфа. Но лишь обнаруживает, что возле открытого инопланетного аппарата уже находится гольф-кар и девять человек: восемь в синей униформе и один местный охранник.
3 день.
Официальная делегация добилась не сильно большего, чем охранник поля для гольфа. Он стал героем для всего мира и теперь содержится за решеткой полицейского участка. Все это было крайне неловко.
Пришельцы, кажется, оказались людьми. Что абсолютно удивительно и очень повлияло на общественность. Они что-то говорили, мы что-то говорили, но все свелось к неловким жестам, обменом сувенирами и едой. Пришельцы улетали, снова возвращались. С их стороны, как и с нашей, разговаривать пытались разные люди. Но понятны были лишь попытки проявить некоторое дружелюбие. Однако, когда один из наших экспертов попытался подойти ближе к кораблю, один из «инопланетян» резко вклинился и, что-то прокричав, преградил эксперту путь.
Тем удивительнее было, когда челнок оставил команду на земле, а после вернулся, загруженный ящиками. Пришельцы разгружали челнок за челноком, а затем… Корабль чужаков поднялся на орбиту выше, вспыхнул двигателями и отправился прочь.
На Земле, на поле для гольфа в Голландии, осталась дюжина инопланетных «людей» и груда ящиков. Они начали ставить шатер.
100 день.
Карантинная зона вокруг палаточного лагеря чужаков продолжает поддерживаться. Снаружи ее осаждает редеющая толпа журналистов, внутрь допускаются лишь специалисты. Цель проста – понять, кто они и чего хотят, не допустить враждебности и подготовиться к официальной встрече. Начальный прогресс сильно замедлился, зато теперь с ними не сложно решать бытовые вопросы: предоставлять что-то, что сделает жизнь в лагере лучше и ставить эксперименты поставлять им пищу. Удалось договориться об экскурсии по городу и медицинской помощи одному из них. В больницу поблизости свозится передовое оборудование и специалисты. Возможность обследовать пришельца – это невероятный скачок для науки.
ООН вдруг стала площадкой для горячих дискуссий. Когда мы научимся говорить с чужаками, настанет момент официального контакта. И будет важна каждая деталь, каждая мелочь. У представителя человечества будет лишь одна возможность произвести первое впечатление, и лучше бы он представлял интересы всего человечества, а не просто кого-то, кому повезло, и кто просто жаждет обойти конкурентов. Дипломатическое напряжение зашкаливает вплоть до скоротечных конфликтов по всему свету. Очевидно, что конфликт между двумя лишь открывает дорогу третьему, так что, несмотря на противоречия, кроме переговоров пути нет.
500 день.
Они улетели. Слово «странно» не описывает того, как прошел «первый официальный контакт».
Да, их делегация в странных нарядах и аксельбантах пожимала руки президентам, обещала всем мир и процветание но… Их интересовали только подготовленные контейнеры с зерном и рисом, образцы оружия и аптечки первой помощи, ткани и репродукции картин. Целый месяц они исследовали образцы, дегустировали земную кухню и торговались.
Сколько тонн риса мы готовы отдать взамен тонны высокопрочных сплавов? Что мы готовы отдать за небольшую коллекцию книг? Они предлагают семена крайне плодородной культуры – отдадим мы за них тысячу… чего? Тысячу человек?!
Они улетели, а дипломатический скандал остался. Да, мы пришли к согласию и договорились об очередном визите, но мы не разговаривали с их государством. Мы просто заключили сделку с торговцем со звезд. Отчего-то это кажется настолько банальным, почти унизительным.
Однако, это не значит, что этим нельзя воспользоваться.
50 лет.
Это стало обыденностью. Четыре раза в год прилетает инопланетный корабль и вскипает торговля. Нет ничего полезнее для экономики, чем бездонный потребитель. Сельскохозяйственная продукция, консервы, повседневные товары. Все скупается в огромных количествах. Миллионы и миллионы рабочих мест, целые города выросли в новых экономических зонах.
Но мы получили куда больше, пусть и не все, чего хотели. Вы видели это варварство со звезд? Что они делают со своими людьми? Сервиторы и сервочерепа, херувимы. Да, они достаются нам не дешево, но насколько они продвинули наши технологии! Медицина, протезирование, робототехника, антигравитация! Пусть у нас и возникают сложности, но влияние этих технологий неизмеримо! Не так давно мы даже смогли выменять у них целый космический челнок, он полностью перевернет наш подход к космонавтике.
Но они не делятся технологиями, только образцами. Пусть они и говорят, что не знают, это не важно. Мы сами поймем, как все работает, а пока будем пользоваться тем, что есть. Что интересно, наши послы еще с первого контакта уже старше 100 лет, а выглядят едва ли на 50. Потенциал технологий чужаков невероятен.
100 лет.
Семилетняя война подходит к концу.
Когда очередной корабль не прилетел – начался кризис. Когда не появились второй и третий – мы вспомнили старые обиды. Когда не пришел и восьмой – остатки маски единого человечества рассыпались в прах.
Но теперь все позади. Что бы не мешало пришельцам, закончилось, и они снова здесь. Конечно, мы не можем прямо сейчас выполнить свои обязательства по торговым договорам, но выход есть. Пришельцы развернут производство у нас. Мы больше не будем просто продавать ресурсы, а будем создавать нечто более ценное. Конечно, придется вложиться и в энергетику, вероятно, совместно с их кошмарными техномагами, но это возродит нас из пепла. Восстановит экономику. Вернет надежду на светлое будущее.
Взамен они лишь просят место для строительства церкви.
Чтобы не допустить повторения ужасной войны и упростить контакты с чужаками, мы введем новую должность. Из дипломатических соображений она будет называться в их стиле – «Генерал-Губернатор».
Нашей целью станет приобретение собственного торгового флота, чтобы не зависеть от воли и прихотей Империума.
170 лет.
Первый, имени святого Гагарина, полк Земной гвардии отправляется к звездам, чтобы защищать человечество наши инвестиции.
Иными словами, Империуму не надо даже ничего делать, чтобы победить в противостоянии с Землей. Неизмеримая разница в экономическом потенциале при отсутствии фундаментальных противоречий сделает из меньшей экономики периферию богатой метрополии. Но даже если на Земле появится лидер, способный объединить всю планету и отказаться от торговли – это лишь вопрос времени. Политический климат на этой планете меняется каждые 50 лет в непредсказуемом направлении. Надо лишь немного подождать, что не стоит Империуму ничего. Век или два – это для него даже не время.
А уж если появится возможность «спасти» Землю от внешнего врага, то все станет вдруг куда проще. И если вдруг совсем не терпится – этот сценарий всегда можно поторопить. Ведь не могут же орки узнать о Земле от людей. Не могут же?
* - Все ниже написанное - мнение автора. Вы можете объяснить ему, почему он не прав.