Когда-то рёв двухтактных «Юпитеров» и «Планет» был привычным звуком на улицах советских городов и посёлков. Миллионы людей учились ездить именно на «Ижах». А потом — тишина. Конвейер встал. Что произошло с заводом, который за свою историю выпустил около 11 млн мотоциклов?
История ижевских мотоциклов началась в 1928 году. Инженер Пётр Можаров на базе оружейных мастерских Ижстальзавода спроектировал и собрал первые пять опытных образцов — от ИЖ-1 до ИЖ-5. Машины получились разные: с V-образными моторами, с карданным приводом, с цепной передачей. В 1929 году все пять мотоциклов прошли Всесоюзный мотопробег протяжённостью 3 300 км. Испытания выдержали без серьёзных поломок.
А в 1933 году в Ижевске заработал первый в стране мотоциклетный завод. Первой серийной моделью стал ИЖ-7 — упрощённый вариант немецкого DKW Luxus 300. За восемь предвоенных лет предприятие выпустило 17 000 мотоциклов. Немного по меркам будущих объёмов, но для молодого производства — достойный результат.
С началом Великой Отечественной завод переключился на оборонные заказы. Для армии успели собрать около 3 000 мотоциклов ИЖ-9, а затем запустили производство пулемётов «Максим» — за годы войны их выпустили 82 500 штук. Кроме того, на заводе делали детали для реактивных миномётов БМ-13 — тех самых «Катюш».
После победы завод получил трофейные чертежи и оборудование немецкого DKW NZ-350. На этой базе в 1946 году начали выпуск ИЖ-350 — простого и ремонтопригодного мотоцикла с двухтактным двигателем. Именно эта конструкция задала вектор на десятилетия вперёд. Всего ИЖ-350 выпустили более 127 000 экземпляров.
И тут важная деталь. В 1949 году сам мотозавод — то есть предприятие, основанное в 1933-м — был перепрофилирован на приборную технику оборонного назначения. Но массовое производство мотоциклов продолжилось на площадках Ижевского машиностроительного завода (ИЖМАШ). Именно там потом появились все знаменитые «Планеты» и «Юпитеры».
В 1951 году в серию пошёл ИЖ-49 — мотоцикл с телескопической вилкой и гидравлическими амортизаторами. Его выпустили более 507 000 штук. Затем — ИЖ-56 (свыше 677 000 экземпляров). А в начале 1960-х стартовало производство двух главных моделей, с которыми марка ИЖ ассоциируется до сих пор.
«Планета» — с одноцилиндровым мотором. «Юпитер» — с двухцилиндровым. Простые, тяжёлые, с характерным дымком из выхлопной трубы. Но надёжные и доступные. Их покупали колхозы, милиция, обычные граждане. На «Юпитер» с коляской копили годами — и это была нормальная покупка для семьи.
К 1970–1980-м годам производство достигло пика. С конвейера сходило до 350 000 мотоциклов в год. Общий выпуск за период с 1946 по 2008 год составил около 11 млн единиц.
Перестройка ударила по заводу жёстко. На рынок хлынули подержанные японские мотоциклы — с четырёхтактными двигателями, электростартерами, дисковыми тормозами. На их фоне двухтактный ИЖ с кикстартером и масляными подтёками выглядел устаревшим.
Но дело не только в конкуренции. Завод был заточен под плановую экономику: огромный конвейер, полный производственный цикл, тысячи сотрудников. Государство обеспечивало заказы и сбыт. Когда эта система рухнула, гигант оказался беспомощен. Маркетинг, борьба за покупателя, гибкая ценовая политика — всего этого просто не было.
Конструкторы пытались спасти ситуацию. Появились новые модели: «Юнкер» в стиле круизера, «Корнет», грузовой трицикл, спецтехника для полиции. Но объёмы продаж были мизерными. А для мелкосерийного производства завод не был приспособлен.
В середине 1990-х зарплату рабочим выдавали готовыми мотоциклами — люди сами искали покупателей. К началу 2000-х долги стали неподъёмными. В 2008 году производство мотоциклов было остановлено. Оборудование распродали.
Для сравнения: Ирбитский мотоциклетный завод («Урал») сумел выжить, сократив выпуск до нескольких тысяч мотоциклов в год и перестроив производство. В Ижевске этот путь пройти не удалось.
Предприятие, основанное в 1933 году, никуда не делось — но полностью сменило профиль. Ещё в 1992 году оно получило название «Аксион», а с 1994 года работает как акционерное общество. Сегодня АО «Ижевский мотозавод «Аксион-холдинг» — крупное многопрофильное приборостроительное предприятие с численностью около 8 000 человек.
Завод выпускает системы связи и управления для вооружённых сил, аппаратуру для космической отрасли, медицинское оборудование. Дефибрилляторы и кардиографы марки «Аксион» стоят в российских машинах скорой помощи. Предприятие производит лифты, теплообменное оборудование, электронно-коллиматорные прицелы.
Но к мотоциклам всё это уже не имеет отношения. Часть исторических корпусов Ижмаша, где шла сборка «Планет» и «Юпитеров», сейчас занята арендаторами — металлообрабатывающие мастерские, автосервисы, логистические склады.
В 2018 году концерн «Калашников» представил электромотоцикл под брендом «Иж» — модель «Пульсар». Но дальше презентации дело не пошло. По данным на 2021 год, в России на учёте всё ещё стояло более 627 000 мотоциклов ИЖ. Большинство собраны ещё в советское время. Они продолжают ездить — и ломаться — и снова ездить.
Марка живёт в гаражах энтузиастов, на слётах ретро-техники, в мастерских реставраторов. Мелкие кооперативы штампуют запчасти, в интернет-сообществах обсуждают редкие детали. Но конвейер молчит. И, судя по экономике, заговорит нескоро.