Организация Via Licensing Alliance, выступающая администратором патентного пула для формата H.264, незаметно изменила структуру платы за лицензирование потокового вещания. Ранее максимальный размер ежегодной платы составлял 100 000 долларов, однако теперь для крупнейших платформ эта сумма достигнет 4,5 млн долларов в год. Данная информация появилась в отчете ресурса Streaming Media, опубликованном 17 марта. Изменения коснутся только тех компаний, которые ранее не имели лицензии и планируют получить ее в 2026 году или позже. Организации с действующей лицензией на конец 2025 года сохранят прежние условия.
Представители Via LA сообщили порталу Streaming Media, что в течение 2025 года они связывались с нелицензированными медиакомпаниями. Целью было предоставить им окно для получения лицензии на старых условиях. При этом компания не стала выпускать пресс-релизы или публичные анонсы, предпочтя прямое взаимодействие. Любая компания, которая не ответила или с которой не связались, теперь будет начинать переговоры с учетом новых тарифов.
Новая система тарифов разделяет рынок по типу и размеру платформ. Сервисы уровня 1 с аудиторией от 100 млн подписчиков или от 1 млрд активных пользователей в месяц будут платить полные 4,5 млн долларов ежегодно. Сборы для уровней 2 и 3 составляют 3,375 млн и 2,25 млн долларов соответственно. Только платформы, которые Via LA классифицирует как малые, сохранят старый лимит в 100 000 долларов.
Реструктуризация сборов Via LA дополняет общую тенденцию к росту затрат на лицензирование кодеков. Патентные пулы также стремятся получать отчисления от стриминговых сервисов за использование форматов HEVC, VVC, VP9 и AV1. Ранее аналогичные патентные споры вокруг кодека H.265 привели к серьезным проблемам для производителей электроники. В частности, продажи ноутбуков от компаний Acer и Asus были временно приостановлены в Германии из-за судебных исков. Учитывая масштабное распространение H.264 на множестве устройств и сервисов, новые тарифы могут вызвать схожие трудности в масштабах всей индустрии, если Via LA решит расширить сферу их применения.