5 апреля 2026 года в Кировске гонками с общего старта в гору завершился финальный этап Кубка страны.
Александр Большунов выиграл масс-старт на 10 км свободным стилем, опередив Савелия Коростелева на 34,5 секунды и Дениса Спицова - на 40,9. Став первым в пяти гонках из шести, наш трехкратный олимпийский чемпион уверенно выиграл зачет финального этапа Кубка России.
Коростелев и тут стал вторым, а третью сумму баллов набрал Сергей Ардашев, досрочно победивший в общем зачете Кубка-2025/26. Большунов после победы в гонке в гору посетовал на то, что в начале сезона ему не хватало мотивации, из-за чего он не смог составить конкуренцию Ардашеву:
«На финал Кубка России и чемпионат страны настрой был совсем другим. Отсюда и рост моих результатов. К этим соревнованиям я набрал оптимальную форму, как было на Олимпиадах, когда меня туда допускали».
Старший тренер сборной России Юрий Бородавко так оценил выступление Большунова в Кировске:
«Было приятно за ним наблюдать. Небольшой сбой случился в спринте, но это не так принципиально. Остальные гонки он провел на очень хорошем уровне. Побежит ли Саша 70 километров в Мончегорске? Если будет нормально себя чувствовать, обязательно».
Женский масс-старт и зачет этапа выиграла Алина Пеклецова. Екатерина Шибекина взяла серебро с отставанием в 1 минуту 56,2 секунд. Тройку призеров замкнула Дарья Канева (+2.02,2).
Пеклецова стала победительницей и общего зачета Кубка России, опередив на 115 баллов Евгению Крупицкую, которая начинала финальный этап лидером, но провалила почти все гонки в Апатитах и Кировске. Дистанцию в гору она завершила шестой с отставанием в две с половиной минуты от Пеклецовой. Та, разумеется, была очень довольна завершением сезона:
«Ставлю себя пять с плюсом за сезон и последнюю гонку. Поняла, что лучше идти первой и задать темп, чтобы избежать столкновений и падений, а потом доехать до горы и работать. После первого поворота я видела, что Вероника Степанова далеко. С этого момента сомнений в победе уже не было».
Участница Олимпиады-2026 Дарья Непряева, ставшая восьмой, резюмировала свое выступление следующим образом:
«Подойдя к горе, поняла, что сегодня не мой день, что я неконкурентоспособна».
Кубок России. Финальный этап. Кировск
Масс-старт, 10 км, свободный стиль
Мужчины
1. Александр Большунов - 28.44,1
2. Савелий Коростелев +34,5
3. Денис Спицов +40,9
4. Павел Соловьёв +47,0
5. Кирилл Кочегаров +47,4
6. Иван Горбунов +58,7
Женщины
1. Алина Пеклецова - 31.05,6
2. Екатерина Шибекина +1.56,3
3. Дарья Канева +2.02,2
4. Вероника Степанова +2.06,2
5. Карина Гончароа +2.09,6
6. Евгения Крупицкая +2.36,3