Самая первая цифровая камера с «полным» кадром и лебединая песня марки Contax, ведущей свою историю с 1932 года, созданной легендарной компанией Carl Zeiss. Анонсированная в 2000-м году, сумела выйти на рынок только в 2002. Слово «выйти» можно брать в кавычки — из-за проблем с сенсором, множество камер выходило из строя в течении нескольких месяцев после покупки, срывались поставки дилерам или вовсе отменялись. В 2003 году продажи были прекращены, а через 2 года компанией Kyocera, владельцем марки, было полностью прекращено производство всей фототехники. Счастливчиков, подержавших в руках эту камеру, думаю, меньше, чем жавших руку Гагарина.
Камера создавалась на основе плёночной Contax N1 с байонетом Contax N. От прародительницы достался дизайн, шустрый затвор - 1/8000 с, пятиточечный автофокус с возможностью выбора точки фокусировки, видоискатель с покрытием 95% кадра, TTL-замер. Автофокус работал только при достаточно хорошем освещении, что было характерно для всех систем того времени. Отдельно упомянем «серийную съёмку». Такая возможность была, но скорость съёмки ограничивалась 3 кадрами в секунду в формате JPEG. Камера ещё снимала в RAW и TIFF, но про серийную съёмку в этих форматах речь уже не шла - буфер был очень маленький, а используемые карты памяти CompactFlash были в то время очень медленными.
Использовался CCD сенсор Philips с разрешением 6 МП. Непривычный нынче диапазон светочувствительности — 25-400 ISO. Причём, рабочим был диапазон 25-100 ISO, выше этого порога шумы были запредельными. Экран - всего 2 дюйма. Камера питалась от 4 «пальчиковых» элементов AA. Большой CCD сенсор и оптика со стеклянными элементами и металлическим корпусом, к тому с несовершенными тогда моторами, «съедали» заряд за 50-200 кадров. Впрочем, можно было купить проводной адаптер.
Материнская система Contax N тоже была не очень большой, всего 2 камеры - Contax N1 для профессионалов и Contax NX для массового сегмента. Но она имела изумительную линейку оптики Carl Zeiss выпускаемую по лицензии. Настоящий Цейсс с породистым, узнаваемым рисунком! Может это и было одной из причин забвения марки - оптика была ощутимо дороже своих конкурентов. Но обладание ей, было вожделением для многих. Это подтверждается существованием в 2000-2010-х годах нескольких компаний переделывающих объективы с байонета Contax N на Canon EF. Стоимость такой операции доходила до 1000 долларов США, переделанный зум 70-200 F/3.5-5.6 обходился дороже новенького 80-200 F/2.8 от Canon.
Линейка объективов Contax N:
- Carl Zeiss Vario-Sonnar T*17-35 F/2.8
- Carl Zeiss Vario-Sonnar T* 24-85 F/3.5-4.5
- Carl Zeiss Vario-Sonnar T* 28-80 F/3.5-5.6
- Carl Zeiss Vario-Sonnar T* 70-200 F/3.5-4.5
- Carl Zeiss Vario-Sonnar T* 70-300 F/4-5.6
- Carl Zeiss Planar T* 50 F/1.4
- Carl Zeiss Planar T* 85 F/1.4
- Carl Zeiss Tele-APOTessar T* 400 F/4
- Carl Zeiss Makro-Sonnar T* 100 F/2.8
Кроме того, выпускался адаптер для установки оптики со среднеформатной системы Contax 645.
Использовались общесемейные вспышки с поддержкой TTL, в скобках ведущее число:
- TLA20 (20)
- TLA30 (30)
- TLA140 (14)
- TLA200 (20)
- TLA280 (28)
- TLA360 (36), для неё был доступен аккумуляторный блок и сетевое питание.
- TLA480 (48), работала только с аккумуляторным блоком или сетевым питанием.
- RTF540T (40), работала только с аккумуляторным блоком или сетевым питанием.
Производились совместимые вспышки фирмы Metz. Из аксессуаров, производился проводной дистанционный пульт.
Вспоминая Contax, вспоминаешь эпоху когда название торговой марки было чем-то большим чем названием - целой культурой, стилем.
Уважаемые читатели, буду рад замеченным ошибкам и пожеланиям о темах следующих статей.