Сегодня отмечается Вербное воскресенье (церковное название — Вход Господень в Иерусалим) — один из 12 главных православных праздников, который отмечается за неделю до Пасхи.
Праздник посвящён событию, описанному во всех четырёх Евангелиях: торжественному въезду Иисуса Христа в Иерусалим за несколько дней до Его крестных страданий. Когда Христос приближался к городу, множество людей, прослышавших о чуде воскрешения праведного Лазаря, вышли Ему навстречу. Они устилали дорогу пальмовыми ветвями и своими одеждами, приветствуя Спасителя возгласами: «Осанна! Благословен Грядущий во имя Господне!». В эти минуты народ приветствовал в Иисусе долгожданного Мессию — Царя-освободителя.
Однако Христос въезжал в город не на боевом коне, а на молодом осле, символизируя тем самым мир и смирение. Он шёл не за земной властью, а на добровольные страдания и крестную смерть ради спасения всего человечества. Этот день стал одновременно и радостным, и трагичным предвестием: те же самые люди, которые кричали «Осанна!», через несколько дней будут требовать у Понтия Пилата: «Распни Его!».
В тёплых странах символом праздника служат пальмовые ветви (вайи). В России пальмы не растут, поэтому главным атрибутом праздника стала верба — дерево, которое первым пробуждается после долгой зимы, распуская пушистые почки. Верба символизирует победу жизни над смертью, обновление души и грядущее Воскресение Христово.
Центральная традиция Вербного воскресенья — освящение веточек вербы в храме. Это происходит накануне, в Лазареву субботу (4 апреля), во время всенощного бдения, или в сам день праздника после Божественной литургии. Священник читает особую молитву и окропляет вербу святой водой. Освящённые веточки принято хранить дома в течение всего года — рядом с иконами или в «красном углу». Они служат напоминанием о празднике и считаются семейной святыней. Выбрасывать освящённую вербу в мусор нельзя: её можно сжечь, закопать в землю или отнести в храм.
На Руси после возвращения из церкви было принято слегка «хлестать» друг друга освящёнными веточками вербы, приговаривая: «Верба хлёст, бей до слёз. Не я бью, верба бьёт. Будь здоров, как верба!». Считалось, что этот обряд передаёт человеку силу пробуждающейся природы и защищает от болезней на весь год.
Вербное воскресенье приходится на Великий пост, но в этот день церковный устав делает послабление: верующим разрешается есть рыбу и пить немного красного вина. В этот день можно посещать праздничное богослужение, освящать вербу, накрывать праздничный стол с рыбными блюдами, поздравлять близких, дарить им освящённые веточки, проводить день в кругу семьи в мире и согласии, а также подавать милостыню нуждающимся.
Однако нельзя ссориться, ругаться, сквернословить, желать зла окружающим, заниматься тяжёлой физической работой, уборкой, стиркой, ремонтом, шить, вязать, вышивать, заниматься рукоделием (чтобы «удачу не зашить»), выбрасывать освящённую вербу в мусорное ведро, злоупотреблять алкоголем (разрешена лишь символическая доза) и отказывать в милостыне тем, кто просит.
На Руси в Вербном воскресенье внимательно следили за погодой: ясное и тёплое утро предвещало жаркое и урожайное лето, заморозки или иней — хороший урожай зерновых и гречихи, дождь — сырое, но урожайное лето, сильный ветер — прохладное и неустойчивое лето. Крупные пушистые почки на вербе сулили богатый урожай фруктов, а если верба долго не вянет в доме — к финансовой стабильности.
Вербное воскресенье — это день, который открывает Страстную седмицу — последнюю и самую строгую неделю Великого поста, когда верующие вспоминают последние дни земной жизни Спасителя.
Автор: МК в Чите