В кабинете директора Владик неожиданно для себя увидел Юрия Константиновича и Марию Антоновну.
--Здравствуйте, --робко произнес он.
--Здравствуй , наш хороший , --ответила Мария Антоновна. --Мы хотели прийти к вам на футбольный матч и не успели. Документы собирали.
--Садись , Владюша, --и Глеб Николаевич кивнул на стул. --Наши гости хотят с тобой серьёзно поговорить.
Владик сел и опять робко посмотрел на своих знакомых.
--Владик, мальчик мой дорогой, --произнёс Юрий Константинович.
Он встал , прошелся по кабинету , расстегнул пуговку на вороте белоснежной рубашки.
--Я волнуюсь, потому что сегодня очень важный день в нашей жизни. --Юрий Константинович перевел дыхание и продолжил :--Мои родители погибли в годы войны. Я с пяти лет воспитывался в детском доме... Детский дом " Солнышко" , Челябинск , улица Нагорная , 25...И я знаю, каково это --быть одному. Глеб Николаевич делает всё, чтобы ваша жизнь была интересной! И в нашем " Солнышке " кипели дела ! Кружки, секции...Днём ты занят, а вечером...Вечером ты один...Со своими мыслями...
Владлен внимательно слушал Юрия Константиновича и чувствовал , что тревожно, как пойманный маленький зверёк , бьется сердце. Всё, что говорил его старший товарищ, было близко и понятно ему.
--Так вот, --продолжал Юрий Константинович. --В судьбе любого человека много испытаний ! Больших и малых ! Но он не должен быть один! Ни в девять лет , ни в сорок ! Мы с женой очень хотим , Владик, чтобы ты жил не в детском доме, а в нашей семье...
Владик молчал, низко опустив голову, и Юрий Константинович беспомощно посмотрел на жену :
--Машенька...Я , наверное, что -то не то говорю ...
--Ты говоришь всё , как надо, Юра . Но что скажет Владик ? --она помолчала и продолжила :--Ты поведал нам , что мечтаешь стать врачом . Мы с Юрой сделаем всё, чтобы твоя мечта сбылась. При Доме пионеров работает кружок "Юный медик" , и Юрий будет возить тебя на занятия. В районной школе уже с пятого класса углублённо изучают биологию. Ты рассказывал про маму, Владюша , --совсем тихо произнесла Мария Антоновна. --Мне кажется , она была бы рада , зная, что ты не один, что ты в семье...
--Уже через десять минут мы можем выйти отсюда самыми счастливыми людьми в мире! Выйти втроём, --добавил Юрий Константинович . --Решай, Владик!
Владик молча смотрел на взрослых. Если бы они предложили ему , как две недели назад, пойти к ним в гости на выходные , он бы с радостью отправился ! Катался бы на роликах с Юрием Константиновичем , играл бы с Дженни...
Ему же предлагали семью. Но он не мальчик-сирота! У него есть папа! Папа, который рано или поздно его найдет!
--Мария Антоновна , Юрий Константинович, --тихо проговорил Владик.--Спасибо вам! Вы самые лучшие! Но...Может , вы Генку Королёва заберете ? Он сирота , у него никого нет ! А у меня есть папа! И он меня найдет!
--Это то, о чем я говорил Вам , Юрий Константинович , в нашу первую встречу , --вполголоса добавил Глеб Николаевич .
--Послушай , Владлен, ты уже взрослый парень, --серьезно произнес Юрий Константинович. --Раз папа до сих пор тебя не нашел...
--Значит, я вырасту и сам его найду!
Владик посмотрел на Марию Антоновну и увидел , что она тихонько плачет, вытирая слезы маленьким голубым платочком.
--Мария Антоновна , не расстраивайтесь ! Вам совсем не нужен такой мальчик , как я ! У меня слабая воля! Мы с Витькой соревновались : кто дольше сможет не есть за полдником конфеты ! Витька выдержал три дня, а я --всего один ! И футболист я плохой ! Меня тренер только запасным игроком ставит! Вы найдете другого мальчика , хорошего . Обязательно найдете , --заключил он.
--Что ж, уважаемые взрослые , всё ясно, --произнёс Глеб Николаевич . --Думаю, надо отпустить ребёнка . Иди, Владик.
Он попрощался и как-то неловко, боком , вышел из кабинета.
Хотелось побыть одному , чтобы обдумать всё, что произошло с ним за день . И Владик побежал в кладовку , где у них хранилась старая мебель. Там -то через полчаса и нашел его Глеб Николаевич. Сел рядом на банкетку , обнял.
--Ты прости меня, дружок . Больше знакомить тебя с усыновителями я не буду!
--Глеб Николаевич , а они сильно на меня обиделись ?
-- Мы поговорили ...Твои знакомые всё поняли...И не обижаются на тебя. Вот тебе от них подарок.
Он достал из пакета и протянул Владику книгу " Три мушкетера" .
Владик , забыв все свои огорчения, вскочил с банкетки и несколько раз подпрыгнул от восторга .
--Ой! Как здорово! С картинками ! Я теперь могу читать сам , а не в очередь с Витькой! Как же мне их поблагодарить ?
-- Не переживай ! Я поблагодарил за тебя! Какая красивая у тебя стрижка, --добавил он , чтобы сменить тему .
--Да ! Это меня Василий постриг ! Федор Михайлович стрижет нас всех одинаково ...А Василий волшебник !
Глеб Николаевич в задумчивости посмотрел на своего воспитанника.
--Расскажи-ка мне , Владюша, как найти этого чудо-мастера .
Всю следующую неделю двадцать семь девчонок и сорок мальчишек жили в радостном предвкушении . Всем было известно , что на выходные директор пригласил необычного парикмахера, который сделает каждому ту прическу , которую клиент сам захочет.
В " Шахматной" сдвинули столы, чтобы освободить место. Завхоз дядя Гена с помощью мальчишек повесил на стену большое зеркало , поставил рядом кресло и столик для разных парикмахерских принадлежностей.
--Я про этого парикмахера читала, --говорила подружкам старшеклассница Лера. --Фотографию видела. Внешность , как у Алена Делона . Темные волосы , голубые глаза . И родился , между прочим, во Франции . В Париже.
И вот настал долгожданный день. В читальный зал, где в ожидании томились старшеклассницы , вошел Глеб Николаевич , а с ним щуплый , невысокий молодой человек , совсем не похожий на Алена Делона.
--Девочки, нашего мастера зовут Василий Денисович , --сказал директор. --Поприветствуем гостя.
Кто-то неохотно встал, кто-то остался сидеть.
--А Вы правда родились в Париже ? --лениво растягивая слова , спросила Василия Зина Иванова , полная девочка с мелкими невыразительными чертами лица.
Василий смущенно улыбнулся.
--Нет. В Париже я никогда не был. Я родился в деревне Хвощи.
Кто-то тихо засмеялся .
-- Вы работаете в салоне красоты...А себя разве не можете сделать красивым ? --язвительно спросила Зина.
--Зина ! Зина! --укоризненно произнес Глеб Николаевич. --Извините , Василий, у нас тут есть свои "острословы" .
--Ничего , я не обидчив. Себя я сделать красивым не могу, а вот Вас , Зина, если хотите , могу .
--Ой , да с моей соломой , --и Зина тряхнула длинным хвостом , --никто ничего сделать не может !
--Позвольте мне попробовать !
Василий увел Зину , а через полчаса в читальный зал вошла красивая незнакомка с модной пышной стрижкой .
--Прическа называется "Дебют" ,--объявила Зина. --А что, подружки, мне , пожалуй , подойдет этот мастер...
Девчонки вскочили и побежали в "Шахматную" .
--Девочки! Девочки! --пыталась остановить их библиотекарь Ника Петровна . --Не все сразу, девочки !
Всю неделю трудился Василий . Шестьдесят семь причесок сделал он ( впрочем , нет, шестьдесят шесть) . Ведь нашего героя, как помнит читатель, Василий постриг немного раньше.
Ни одной одинаковой прически не было ! Все разные!
В последний день работы Василий постриг директора, доктора, завхоза, учителей и Нику Петровну . Библиотекарь , смущаясь, попросила Василия причесать и своего обожаемого пуделя Лео. Её питомец почему-то не желал стричься у грумеров.
Василий постриг и Лео , который отнёсся к нему с полным доверием.
А сколько благодарных слов услышал мастер , сколько восторгов увидел !
" Он не просто сделал нам модные стрижки, --думал Владлен. --Каждый из нас понял , что не похож на остальных , что в нем есть что-то необычное , особенное ! Геннадий Николаевич и зимой хотел пригласить Василия, но в парикмахерской ему сказали, что Пегов уволился ...Может , он уже ...был с Модестом ? На чём же тот его сломал ? Но что бы ни произошло с Василием , я не должен становиться его врагом. Мне надо с ним поговорить . И поговорить до того , как Саша найдет юриста, который начнет искать доказательства Васиной вины. Где же нам встретиться? " Кровавый рубин" отпадает , там слишком много глаз . Какие варианты могут быть ещё?"