Когда кто-то говорит «средневековье», я представляю что-то далёкое и непонятное. Когда говорит «ацтеки» - что-то экзотическое и древнее. Но хронология расставляет всё по местам неожиданным образом.
Оксфордский университет начал работу около 1096 года нашей эры. Ацтеки основали свою столицу Теночтитлан в 1325 году. Когда ацтеки ещё не построили свою империю, в Оксфорде уже учились студенты.
К моменту, когда испанцы встретили Монтесуму в 1519 году, Оксфорду было более 400 лет.
ДРУГИЕ НЕОЖИДАННЫЕ СРАВНЕНИЯ
Университет Болоньи - вообще с 1088 года. Старейший действующий университет в мире. Он старше Magna Carta, старше крестовых походов Ричарда Львиное Сердце, старше большинства европейских монархий в их современных границах.
Московский Кремль в своей каменной форме - с 1485 года. То есть он моложе Оксфорда на почти 400 лет.
Россия как государство официально отсчитывает историю с 862 года - столетие раньше Оксфорда. Но современная университетская система как таковая появилась именно в средневековой Европе, и она удивительно старая.
ПОЧЕМУ ЭТО ВАЖНО
Мы воспринимаем университеты как что-то современное - место, куда идут за карьерой. Но университет как идея - это средневековый институт. Болонья, Оксфорд, Кембридж, Сорбонна - они возникли в мире без книгопечатания, без очков, без мыла в современном смысле.
Студенты Оксфорда XIII века писали гусиными перьями на пергаменте, смешивали чернила сами, жили в сырых общежитиях и умирали от чумы. Университет пережил всё это. И продолжает работать.
Есть что-то удивительное в том, что институт, созданный для передачи знаний, оказался настолько устойчивым.