Появление на свет котёнка соразмерно с такой же ответственностью, как и появление собственного ребенка. Забота в первые месяцы жизни очень важна. Именно в самом начале существования питомца закладывается фундамент для его дальнейшего развития.
Главное правило – не навредить.
Примерно до двухмесячного возраста рекомендуется естественное вскармливание котёнка. С молоком матери животное получает полезные вещества, которые играют важную роль в формировании иммунной системы.
В ситуациях, когда вскармливание молоком кошки невозможно, рекомендуется применять специализированные заменители.
Причины невозможности естественного кормления могут быть двух типов:
- биологические (болезнь матери, несовпадение по группе крови детеныша и кошки, проблема с лактацией, нехватка молока из-за большого потомства);
- внешние (вынужденное разлучение матери и детеныша, смерть матери и другое).
Заменители кошачьего молока представлены в виде смеси, которая обладает аналогичными или близкими свойства с натуральным молоком матери-кошки за счет добавления специальных компонентов.
Выбор заменителя молока рекомендуется осуществлять совместно с ветеринаром. При неправильном подборе могут наблюдаться случаи непереносимости того или иного вида заменителя. Это будет отражаться на состоянии животного – потеря веса или отсутствие прибавки, нарушение стула, общее вялое состояние питомца и другие признаки нездоровья.
К процессу кормления котенка стоит относится также ответственно, как и к кормлению собственного ребенка. Важно соблюдать инструкцию по разведению смеси, стерилизовать и дезинфицировать соску, бутылочку, а также следовать требованиям хранения.
Котенку необходимо давать смесь в рамках нормы. Не следует недокармливать или перекармливать питомца (даже при наличии хорошего аппетита).
При естественном вскармливании в первые недели жизни котенок находится в постоянном контакте с матерью и кормление происходит почти непрерывно. Сколько именно миллилитров молока съедает детеныш, сказать трудно.
При искусственном вскармливании в первый месяц жизни рекомендуется кормить питомца через равные промежутки времени не менее 8 раз в сутки. В возрасте 1+ месяцев частота кормления аналогична. Однако в возрасте 3-4 месяца частоту кормления следует сократить до 6 раз в сутки. В последующие периоды частота вскармливания уменьшается. К достижению годовалого возраста питомца следует кормить 3 раза в сутки. Более старшие животные принимают пищу зачастую 2 раза в день.
С определенного возраста можно начать перевод котенка на сухой корм.
Типичным рацион котенка должен выглядить так:
- с рождения и до 1 месяца котенок питается материнским молоком или заменителем;
- от 1 до 4 месяцев котенок находится в периоде отъема и перехода на новый рацион (постепенный переход от молока на сухой или влажный корма);
- от 4 до 12-15 месяцев котенок интенсивно растет, и ему нужен рацион, который удовлетворял бы потребность в большом количестве энергии и питательных веществ.
Пищевой интерес у естественно вскармливаемых котят появляется раньше, так как они чувствуют запах от матери и находятся в близости с ее пищей. Однако переводить раньше времени на прикорм не стоит.
Котят, которые питаются молоком матери в первые недели, можно переводить на сухой корм позже, чем детенышей на искусственном вскармливании (7 недель против 5 недель).
Все сухие корма делятся на несколько категорий:
- Корма категории «эконом» - это некий фаст-фуд в кошачьем мире. Такие корма содержат искусственные добавки, усилители вкуса, большое количество субпродуктов вместо мяса, имеют низкое содержание полезных веществ. Могут провоцировать проблемы в печенью и аллергию.
- Премиум и супер-премиум корма имеют более высокий уровень качества. В их составе нет вредных компонентов, которые могут навредить здоровью котенка.
- Наиболее полезными и натуральными являются холистик корма, которые содержат высокий процент мяса, имеют низкое содержание зерна и высокий уровень микро- и макроэлементов.
Для гарантии сохранения здоровья котенка и обеспечения требуемого уровня полезных веществ рекомендуется использовать в качестве первого прикорма и в дальнейшем холистик корма.
От выбора корма зависит активность питомца и его дальнейшее развитие.
Для растущего питомца нужны корма, которые содержат больше белков, жиров и калорий, чем для взрослой кошки. Корма для котят зачастую представлены отдельными продуктами в ассортименте брендов-производителей сухих кормов и рассчитаны на питомцев до 15 месяцев. Данные корма имеют маленькие гранулы для того, чтобы котенку было удобно разгрызать корм. В некоторых случаях для привлечения большего интереса к корму можно смочить сухой корм водой. Так он будет давать более яркий аромат и иметь удобную для потребления мягкость.
При переходе котенка на сухой корм следует не давать питомцу пищу со стола или подкармливать натуральной едой. Это может привести к проблемам с пищеварением и сформировать неправильную пищевую привычку.
Самое важное правило при переходе на новый рацион – делать это постепенно. Процесс перехода на сухой корм займет некоторое время и потребует усилий со стороны владельца. В этот период (он может занять примерно неделю) важно уделить особое внимание воде. Котенок должен получать из отдельной миски воду, чтобы сохранить водный баланс в организме. Чистая и свежая вода должна быть всегда в доступе.
Физическая активность, изменение в положительную стороны весовых и габаритных характеристик, любознательность котенка являются критериями правильно подобранного рациона.
