Стоял жаркий летний день. Прогулка на пароходе в такую пору была совершенным наслаждением, и люди, поднимавшиеся на борт, казались настоящими счастливцами.
Родные пассажиров, провожавшие их в порту, полагали, что вскоре те будут делиться яркими впечатлениями от круиза. Никто не мог предположить, что вскоре произойдёт страшная трагедия, потрясшая весь Советский Союз, а многие люди не дождутся своих близких из этого страшного круиза.
Огромное количество жертв, тяжёлые воспоминания выживших, суд над капитанами – это была одна из самых резонансных трагедий в СССР. Но что стало причиной катастрофы? Почему два судна двигались прямо друг на друга? Кто был виноват в произошедшем? И какие версии высказывают исследователи?
На службе у Третьего рейха
Итак, начнём, пожалуй, с небольшой предыстории, которая поможет нам лучше оценить ситуацию. Пассажирское судно «Адмирал Нахимов» к моменту трагедии имело уже весьма солидный возраст.
Построено оно было в 1925 году в Германии, где достаточно долгое время пребывало на службе во флоте. В 1930-е годы лайнер «Берлин» (а назывался он тогда именно так) периодически отправлялся в круизы по Средиземному морю, а после начала Второй мировой войны стал служить Третьему рейху в качестве госпитального судна.
История «Берлина» не была простой. В 1939 года на борту произошёл взрыв, отчего пароход получил значительные повреждения. После ремонта судно принимало участие в эвакуации беженцев из Восточной Пруссии. Однако вскоре пароход снова получил повреждения и опустился на дно. Правда, он не затонул полностью, так как сел на неглубоком участке.
После разгрома нацистской Германии в войне пароход по репарации перешёл к Советскому Союзу. Тогда-то и начали активно восстанавливать прежде повреждённые отсеки и части палубы.
После полной герметизации нижней части судна его попытались поднять на поверхность, но оказалось, что немцы заминировали «Берлин». На нём снова произошёл взрыв, и лишь спустя время после очередного ремонта пароход оказался на плаву, причём получил новое имя – «Адмирал Нахимов».
«Невидимые» проблемы
По большей части пароход совершал круизы по советскому Черноморью. Он был самым крупным пассажирским судном того времени, причём многие туристы, побывавшие на «Нахимове», отмечали, что лайнер этот и правда роскошный.
Он был способен развивать скорость до 16 узлов, на борту находились рестораны, бары, кинотеатр, парикмахерская, а в дальнейшем появился и бассейн. Правда, при всём этом видимом великолепии многие забывали о главном.
До обустройства бассейна судно могло держаться на воде с повреждёнными двумя отсеками. Но в дальнейшем преимущество было отдано комфорту, но не безопасности, и в итоге допустимые повреждения были снижены до одного отсека.
«А как же шлюпки?» – можете поинтересоваться вы, вспомнив про печально известный «Титаник». На «Адмирале Назимове» их было вполне достаточно, однако проблема заключалась в другом.
Шлюпбалки на пароходе были установлены в качестве экспериментального варианта по новому образцу. Механизм спуска шлюпок был достаточно сложным. Капитан и другие члены экипажа не раз говорили об этом руководству Черноморского морского пароходства, но те считали, что волнения напрасны.
Как видите, некоторые моменты в эксплуатации «Нахимова» оставляли желать лучшего. Поговаривали, что корабль давно хотели списать, но благодаря авторитету капитана, его безупречной репутации и превосходному экипажу этого не делали.
Однако в 1977 году капитан парохода Николай Соболев ушёл на пенсию. С этого момента на судне начала наблюдаться постоянная «текучка кадров». Доходило до того, что в месяц здесь могло смениться около полусотни человек.
Всего за семь лет на «Нахимове» сменилось восемь капитанов! В конце концов экипаж возглавил Вадим Марков, опытный моряк и авторитетный человек на флоте.
Последний круиз
За день до трагедии «Адмирал Нахимов» вышел из порта Одессы и отправился в семидневный круиз по черноморскому побережью. 31 августа 1986 года в 14 часов судно зашло в Новороссийск, а в 22 часа пароход уже готовился к отплытию. На тот момент на борту находилось 897 пассажиров и 343 члена экипажа.
Впрочем, некоторые историки и исследователи считают, что первая цифра была значительно занижена. Не секрет, что часто на пароходы проходили безбилетные, да и члены экипажа вполне могли везти «зайцами» своих родственников. Тем более, что время было самое удачное для отдыха, и многие люди мечтали отправиться в круиз, даже если и не успели взять билеты.
Пароход покинул порт и направился через Цемесскую бухту. Ясная погода, спокойное море – это были идеальные условия для такого рода плавания. Однако вскоре были получены радиоданные, что к бухте приближается сухогруз «Пётр Васёв», перевозивший почти 30 тысяч тонн ячменя.
Согласно установленным правилам, у сухогруза имелось преимущество, и «Нахимов» должен был его пропустить. Однако диспетчеры из поста регулирования предложили «Васёву» дать дорогу пароходу, и капитан сухогруза Виктор Ткаченко согласился.
В 23 часа между судами состоялся радиодиалог, в котором капитан «Адмирала Нахимова» уточнил, может ли «Пётр Васёв» пропустить его. Дважды он получил утвердительный ответ. Виктор Ткаченко наблюдал за пароходом исключительно по приборам, хотя визуальное наблюдение дало бы куда больше результатов.
Освещённый огнями «Нахимов» был прекрасно виден в темноте ночи, а вот приборная панель показывала его движение с трёхминутным отставанием. И это был один из факторов, который сыграл роковую роль.
Как вспоминали коллеги капитана сухогруза Ткаченко, он нередко любил «красиво расходиться» с другими судами – то есть проходить на минимально допустимом сближении. Не исключено, что и здесь он вновь поверил в свои силы.
В свою очередь, капитан «Нахимова» Вадим Марков тоже не считал нужным вести наблюдение с мостика. Оставив помощников, он удалился к себе. Так вышло, что именно многолетний опыт двух «морских волков» сыграл против них, став причиной непростительной халатности.
Столкновение
Уже в последние минуты, поняв, что приближается катастрофа, экипажи каждого из судов попытались предотвратить столкновение. Но «Нахимов» шёл быстро, да и на сухогрузе команда «Полный назад!» прозвучала слишком поздно.
Люди, находившиеся на палубе парохода, уже тогда поняли, что сейчас случится неизбежное. Едва успев отбежать от лееров, они увидели, как другое судно буквально прорезало лайнер.
Огромная пробоина проходила через четыре отсека – спасти пароход было уже невозможно. Кроме того, он начал крениться и погружаться в воду правым бортом.
Пассажиры, находившиеся в каютах, не сразу поняли, что произошло. Как вспоминали выжившие, судно содрогнулось и погас свет, потом на какое-то время свет вновь появился, а затем каюты погрузились в полную темноту.
Понимая, что необходимо хотя бы выбраться на палубу и выяснить, что случилось, многие пассажиры искали дорогу в темноте (а ведь заблудиться здесь можно было даже при хорошем освещении – пароход был огромным).
Тёмные коридоры заполнялись водой – с немыслимой скоростью «Адмирал Нахимов» погружался в воду. В одном из проходов молодая стюардесса Вера попыталась отыскать запасные ключи от кают, из которых доносились детские крики – отправляясь отдыхать на палубу, родители просто заперли детей внутри.
Увы, девушка не смогла спасти малышей и не успела сама выбраться из тонущего судна.
Трагедия на Чёрном море
Из всех шлюпок на воду удалось спустить лишь одну – те самые сложные механизмы в критический момент оказались совершенно бесполезными. Да и что можно было успеть всего за восемь минут?
Когда пароход ушёл на дно, в воде осталось множество людей. Вспоминали, что порой несчастные дрались за какой-нибудь предмет, за который можно было ухватиться – кусок обивки или лежак. Немало людей спаслись благодаря усилиям стюардессы Татьяны, которая на верхних палубах всем выдавала спасательные жилеты. К сожалению, сама девушка оказалась среди погибших.
Капитан парохода Вадим Марков пережил свой корабль. Как вспоминали, он до последнего находился на капитанском мостике, пока его не смыло водой, а спустя время он был спасён.
Поразительно, что «Пётр Васёв» при столкновении получил минимальные повреждения. Известно, что даже груз на нём не был испорчен водой.
В кратчайшие сроки была развернута масштабная спасательная операция, которая проходила ночью, а затем продолжалась в дневное время. Увы, даже по самым скромным подсчётам (не считая безбилетных «зайцев») в тот день погибло 423 человека.
Столкновение «Адмирала Назимова» и сухогруза стало самой крупной по числу жертв катастрофой на Чёрном море в мирное время. Но что же было причиной трагедии?
Человеческий фактор
В ходе расследования оба капитана были взяты под стражу. Как показало расследование, именно проявленная ими халатность привела к трагедии, унесшей многие сотни жизней.
Оба капитана были приговорены к 15 годам лишения свободы. Вот только далеко не все исследователи согласны с тем, что вина лежала исключительно на Вадиме Маркове и Викторе Ткаченко. Историк Евгений Несмеянов рассуждает так:
«Если бы такое произошло со свежим судном, оно бы, вероятно, так быстро не утонуло, дав шанс на спасение большему числу людей. Вспомните "Титаник" – он тонул два часа 40 минут».
Впрочем, несмотря на солидный возраст и былые аварии на «Адмирале Нахимове», плановый ремонт он проходил всего за год до трагедии. Никаких проблем не было выявлено, и судно было допущено к перевозкам пассажиров.
Солнце, оружие или вулкан?
Интересные версии высказывают сторонники «солнечной теории». Так, например, исследователь Владимир Чуев отмечает, что конец лета как раз совпадает с повышением солнечной активности. В такой период на радарах возможно появление «целей-фантомов», которые вводят в заблуждение людей, наблюдающих за объектом по приборам (а именно так и делал капитан «Петра Васёва»).
Взяв данные Крымской астрофизической обсерватории, Чуев отметил, что именно перед трагедией наблюдался скачок в солнечном излучении. Впрочем, у исследователя есть и иная, не менее поразительная версия.
Явления эти могли быть спровоцированы не вспышками на солнце, но использованием особенных приборов, излучающих микроволны. Чуев не исключает, что в то время в этом районе могло использоваться микроволновое оружие, которое и повлияло на сигналы радиопередатчиков, а также корабельные приборы.
А вот Татьяна Шнуровозова в своей книге «Таинственные места России» высказывает иное мнение. Она считает, что на радиосигналы могли воздействовать сейсмические колебания в Цемесской бухте.
Некоторые исследователи полагают, что это место располагается над кратером потухшего подводного вулкана, который именно в тот роковой день напомнил о себе. Впрочем, всё это только гипотезы, которые не имеют достоверных подтверждений.
Так что же стало причиной столкновения «Адмирала Нахимова» и «Петра Васёва» – банальный человеческий фактор, таинственные природные явления или секретные испытания оружия?
Наверняка ответить на этот вопрос сегодня нельзя, хотя большинство историков склоняется к первой версии. Всё-таки халатность и небрежное отношение к исполнению своих обязанностей нередко становились причиной гибели многих сотен и даже тысяч людей.
«Адмирал Нахимов» и сегодня продолжает покоиться на дне Цемесской бухты – это место считается своего рода «морской могилой» тех, кто погиб во время крушения. Здесь запрещено бросать якорь, погружаться водолазам на дно, использовать подводные аппараты.
И если вам доведётся оказаться в этих местах, просто вспомните о тех, для кого смерть стала страшной безысходностью в солёных волнах, о тех, кто так и не вернулся из своего последнего круиза.