-Священника, скорее - раздался отчаянный голос - и повитуху тоже, немедленно. Дорогая, скоро все будет хорошо, потерпи немного.
-Береги нашего ребенка - простонала молодая женщина
-Ты сама сможешь это сделать
Поморщившись от очередной схватки, София ответила слабым голосом
-Николо, обещай мне, что наш ребенок будет иметь все права законнорождённого. Я чувствую, что это будет девочка. Она должна быть счастлива, обещай мне.
-Клянусь, София.
Вошедшая повитуха, оценив ситуацию, выгнала сеньора Николо из комнаты и командным голосом приказала
-Горячую воду и чистые тряпки быстро.
Николо в волнении ходил за дверью комнаты.
Он слышал сто.ны и кри.ки любимой, но ничем не мог помочь ей.
Мысли унесли его в то время, когда они с Софией только познакомились и полюбили друг друга.
Почти сразу они стали близки и он сделал любимой предложение.
Однако, король отправил его со срочным поручением в Англию и Николо, пообещав вернуться и жениться, спешно уехал из Венеции.
София не сказала ему о том, что ждет ребенка.
Он только сегодня приехал и был счастлив, что скоро станет отцом.
-Где же этот священник - промелькнула у него мысль.
-Тужьтесь, тужьтесь сильнее - слышал он из комнаты голос повитухи.
Наконец приехал священник и увидев специальное разрешение на брак, дал согласие на срочное венчание.
Несмотря на запрет заходить в комнату Николо и священник вошли и святой отец стал читать положенную при бракосочетании молитву.
-Скорее святой отец прошу вас
Быстро прочитав молитву, священник задал положенные вопросы согласны ли молодые вступить в брак
-Да, да - ответил Николо
-Да - простонала София между схватками
И в тот момент когда святой отец произнес слова
- Объявляю вас мужем и женой
Появилась на свет маленькая девочка.
-Сесилия - слабо улыбнулась роженица и, тихо вздохнув, затихла.
-Софияяяя - крикнул Николо- сделайте же что-нибудь прошу вас
Повитуха ничего не смогла сделать и Николо остался с маленькой дочкой на руках один и безутешный.
Прошло три года и в его жизни появилась Люция.
Это был брак по расчету. Ему нужны были наследники и ее богатое приданное.
Люция с первого взгляда невзлю.била падчерицу.
Она устраивала скан.далы мужу до тех пор, пока он не переселил дочь в другое поместье.
У Сесилии были лучшие учителя, все ее желания исполнялись, она ни в чем не знала отказа.
Не было только отца рядом.
Он конечно приезжал так часто как только мог, но все же Сесилия очень без него скучала.
Так прошло 12 лет.
Сесилия выросла умной красивой девушкой. Она с детства сама вела хозяйство, умела читать, писать, знала математику, разговаривала на нескольких языках.
В день пятнадцатилетия приехал ее отец и сказал
-Сесилия, собирай вещи, ты поедешь ко двору и станешь фрейлиной королевы. Там ты сможешь найти себе мужа и заключить выгодный союз. Даю тебе слово дочка, что жениха ты выберешь сама и я никогда не отдам тебя замуж по принуждению. Но здесь ты живешь достаточно уединенно и у тебя мало шансов найти мужа. Господи, какая ты у меня красавица выросла. Всегда помни, что ты из древнего знатного рода Веньер - Баффо. Никогда не опускай ни перед кем голову. Будь добра со слугами и они будут тебе за это платить верностью.
Отец давал еще много наставлений своей любимой старшей дочери, которая волею судьбы, росла в уединении, но от этого она только выиграла.
Мысли Сесилии были далеки от интриг и коварства, она была чиста и наивна.
-Ты настоящий бриллиант Сесилия - часто говаривал ей отец, в дни приездов.
Этот день рождения запомнился Сесилии на всю жизнь.
Она была счастлива видеть отца и тому, что ей нужно было ехать ко двору.
-Вот бы в меня влюбился принц - мечтательно улыбнулась она своему отражению в зеркале перед сном.
Неожиданно, Сесилия вскочила и побежала на крышу, где было очень хорошо видно звезды.
Долго и внимательно она смотрела на звезды, изучая их.
-Ну и что вы там увидели, синьорита? - услышала она строгий голос отца
Сесилия даже вздрогнула от неожиданности, так крепко она задумалась над тем, что увидела среди звезд и, улыбнувшись, сказала
-Мне суждено стать королевой, отец. Это значит, что принц полюбит меня и я выйду за него замуж. Я ясно увидела среди звезд свою судьбу. Теперь я еще с большим нетерпением хочу побыстрее поехать ко двору.
Сесилия весело засмеялась
-Представляешь отец лицо Люции, когда ей придется преклонить колени передо мной, своей королевой. Но я буду очень великодушна и ничем не напомню ей о том, что мне пришлось расти здесь без тебя. Я помогу моим братьям и сестрам заключить выгодные союзы. Каждый будет рад породниться с вами, отец.
Николо весело засмеялся в ответ
-Какая же ты у меня выдумщица Сесилия. Надо же королевой будешь. А что? Ты будешь самой прекрасной и доброй королевой, дочь моя.
Отец и дочь полночи смеялись и разговаривали, шутили и лишь под утро разошлись по своим комнатам.
-Это был мой самый счастливый день рождения - счастливо вздохнула Сесилия и мечтательно улыбаясь уснула практически мгновенно как только ее голова коснулась подушки.
Николо тоже был очень счастлив и спал безмятежным сном.
Никто из них не подозревал, что скоро их судьба очень круто изменится.
Никто из слуг не заметил, как одинокий всадник выехал из конюшни и пустился галопом в сторону дома Николо Веньера.
