Он не выиграл ни одного великого сражения и не открыл новых земель, но его имя увековечено во множестве названий. Его имя носит улица, мост, набережная и даже целый район Москвы – Лефортово.
По иронии судьбы, есть даже Лефортовская тюрьма, хотя она совершенно не вяжется с его образом, поскольку Лефорт был человеком веселым и свободолюбивым.
Оценки его деятельности зачастую противоположны – одни считают его авантюристом и дебоширом, другие великим государственным деятелем. Кем он был на самом деле? За что его так любил Петр I? Правда ли, что Лефорта многие ненавидели и почему он так рано ушел из жизни?
Шустрый молодой человек из Женевы
Франц родился в Женеве 2 января 1656 года и был восьмым ребенком в семье. Его отец Жак Лефорт был успешным торговцем. Семья была респектабельной, но жила скромно, что было в духе протестантской Женевы. Поскольку Франц был младшим сыном, то вряд ли мог рассчитывать на приличное наследство.
Отец надеялся, что сын пойдет по его стопам и станет торговцем. По его настоянию Франц отучился в коллегиуме, а затем отправился в Марсель перенимать торговый опыт у одного из знакомых купцов.
Но бойкому юноше вовсе не хотелось стоять за прилавком и пересчитывать выручку. Его манила военная карьера и он поступил на службу в марсельский гарнизон. Разгневанный отец вернул его в Женеву, но привить ему любовь к торговому делу так и не смог.
Францу было 18 лет, когда он сбежал в Голландию. Он оказался в свите наследника курляндского престола Фридриха-Казимира. Вместе с молодым принцем Лефорт принял участие в шедшей в то время европейской войне. Причем выступал он уже на стороне Голландии против Франции.
Фридрих-Казимир и его окружение были известны своими разгульными нравами. Молодому Лефорту это было по душе – он и сам был весельчаком и любил покутить. А вот боевые действия быстро сняли романтический ореол с глаз юноши. Он видел гибель десятков своих товарищей, да и сам получил ранение осколком в ногу при осаде крепости.
В августе 1674 года Франц получил известие о смерти отца. В письме к брату и матери он с раскаянием пишет, что сожалеет о своем поведении, которое невольно могло усугубить болезнь отца и приблизить его конец. Родные звали его вернуться домой, но неугомонный молодой человек жаждал приключений.
Активные боевые действия в Голландии на тот момент стихли, а его покровитель Фридрих-Казимир постоянно нуждался в деньгах. Молодому Лефорту предстояло выбирать, куда дальше держать свой путь. И он сделал неожиданный выбор – поехал в Россию.
Первые годы в России
На что он надеялся и рассчитывал молодой Франц? Россия в представлении европейских искателей приключений выглядела страной возможностей – загадочной, огромной, и отчаянно нуждающейся в профессиональных кадрах.
Но первые годы Лефорта в России были далеки от блеска будущих адмиральских эполет. Это была классическая история мигранта, который поставил всё на кон и чуть не проиграл.
Прибыв в Архангельск в сентябре 1675 года в составе группы иноземных офицеров, 19-летний Лефорт столкнулся с ледяным приемом. Правительство, озабоченное внутренними проблемами, внезапно объявило, что в новых кадрах не нуждается и что они должны ехать домой.
Впрочем, иностранцам милостиво разрешили прожить в стране до весны, пока не откроется новый сезон навигации.
Так Лефорт оказался в Москве и поселился в Немецкой слободе. Средств к существованию почти не было. Ситуацию усугубила тяжелая болезнь, которая на несколько месяцев приковала его к постели.
В чужой, во многом непонятной ему стране, не зная вначале языка и не имея высоких покровителей, Лефорт выживал благодаря поддержке соотечественников и собственной фантастической живучести. И он точно знал, что когда ему представится шанс, он им обязательно воспользуется.
Выгодная женитьба
Лефорт смог устроиться на время секретарем к датскому послу. Параллельно он обзаводился множеством полезных связей. Одним из знаковых стало его знакомство с Патриком Гордоном.
Это был бойкий шотландец, уже много лет состоявший на службе в России. Несмотря на значительную разницу в возрасте (Гордон был старше на 20 лет), между ними завязалась дружба.
Женой Лефорта стала дальняя родственница Гордона. Она была кузиной его первой супруги. Звали ее Елизавета Суэ. Дочь подполковника и племянница генерала, она обладала приятной внешностью и была обеспеченной особой.
Несмотря на очевидные выгоды, родственники Лефорта были против этой женитьбы. Для матери это означало, что ее сын теперь точно осядет в России и не вернется домой. К тому же она была недовольна, что Елизавета была католичкой. Но Франц не стал дожидаться разрешения – он просто поставил родных перед фактом, что свадьба уже состоялась.
О том, насколько счастливым был этот брак, судить сложно. Высокий и статный Лефорт всегда был любимцем дам и, скорее всего, верностью не отличался.
Из всех рожденных в браке детей до юношеского возраста дожил только сын Андрей. К сожалению, ему суждена была недолгая жизнь, хотя Петр I и возлагал на него большие надежды.
Благодаря покровительству родственников жены в 1678 году Лефорт наконец получает долгожданное назначение – его зачислили в русскую армию в чине капитана.
Знакомство с Петром
Точная дата первой встречи Петра и Лефорта остается предметом дискуссий. Но точно известно, что уже в 1689 году они были знакомы. К этому времени Лефорту исполнилось 33 года. Он успел поучаствовать в нескольких военных походах, получил чин полковника и несколько наград.
Петру было только 17 лет, но он уже был полон идей и амбиций. Он с удовольствием стал приезжать в Немецкую слободу, здесь он чувствовал себя легко и свободно. По одной из версий, Лефорта и Петра свел вместе всё тот же Патрик Гордон. И оба они, Гордон и Лефорт, первыми поддержали Петра, когда начался открытый этап его противостояния с царевной Софьей.
Уже пару лет спустя еще один иностранец на русской службе капитан Сенебье напишет:
«При дворе только и говорят о его величестве и о Лефорте. Они неразлучны».
Как и почему в кратчайшие сроки Лефорт стал не просто другом царя, но и незаменимым для него человеком?
Немаловажную роль сыграло личное обаяние Лефорта. С ним можно было шутить и спорить, смеяться и даже дурачиться. Это резко контрастировало с тяжеловесной манерой общения московских бояр.
К тому же Лефорт обладал редким качеством – он умел слушать. Пока другие поучали молодого царя, Франц поощрял смелые идеи Петра и направлял его мышление к новым горизонтам.
Кроме того, Лефорт показал Петру «красивую заграничную жизнь». Европейские наряды и парики, фейерверки и танцы, свободный стиль общения вплоть до фривольного отношения к дамам. Всё это манило юного царя как запретный плод. Именно Лефорт свел молодого Петра с Анной Монс, которая на протяжении почти десяти лет была царской фавориткой.
«Правая рука» Петра
На протяжении десяти лет Лефорт был ближайшим сподвижником Петра. Он сопровождал царя в каждом его начинании: от организации «потешных войск» и маневров до военных походов и «Великого посольства». Не было ни одного крупного дела молодого Петра, к которому бы Лефорт не приложил свою руку.
Но он был не просто талантливым исполнителем, он стал вдохновителем многих ключевых проектов того времени. Так, именно он убедил молодого царя совершить путешествие по Европе. И он формально был во главе «Великого посольства».
Лефорт бегло говорил по-французски и по-немецки, хорошо знал английский и голландский. Умел читать и переводить латынь. Приехав в Россию, он смог выучить столь сложный для иностранцев русский язык. Правда писал он на нем латиницей и до конца жизни не смог избавиться от акцента.
Именно Лефорт обучил Петра голландскому языку, а во время «Великого посольства» был его главным переводчиком.
Вместе они мечтали о создании сильного русского флота. Неудивительно, что именно Лефорта Петр назначил первым адмиралом, хотя, по сути, тогда еще даже намека на полноценный флот не было. Над Лефортом подтрунивали и называли его «сухопутным адмиралом», а он упрямо верил, что однажды Россия станет сильной морской державой.
«Еретик» и «виновник всех бед»
Многие из окружения Петра ценили Лефорта. Они видели его личную преданность царю и его готовность идти за ним до конца. К тому же Лефорт был щедрым и великодушным, а его дом всегда был открыт для гостей.
Но вот среди консервативных кругов Лефорт нажил себе немало врагов. Одним из первых его недоброжелателей стал патриарх Иоаким. Он прямо называл Лефорта «безбожником» и настойчиво предостерегал Петра от общения с ним и с другими иноземцами.
Выходцы из знатных боярских родов ненавидели Лефорта и других «выскочек», которые продвинулись при Петре. Много было недовольных и среди военных. Пока молодой царь путешествовал по Европе, в Москве назрел Стрелецкий бунт.
Восставшие стрельцы выкрикивали имя Лефорта как одного из главных виновников всех бед. Если бы в тот момент ненавистный «немец» появился бы перед ними, то разъяренная толпа разорвала бы его в клочья.
Петр безжалостно расправился с бунтовщиками. Лефорт был одним из немногих лиц в окружении царя, кто призывал к милости. Он отказался принимать личное участие в казнях и пытался успокоить Петра.
Многие полагают, что именно после этого бунта и последовавшей за ним жестокой расправы над стрельцами Лефорт слег и так и не смог оправиться.
Уход под музыку и преемник
Порой Лефорта иронично называли «министром пиров и увеселений». Он как никто другой знал толк в забавах и умел радовать Петра, когда тот хотел отдохнуть от государственных тягот.
Разгульный образ жизни давал о себе знать. Уже к 40 годам Лефорт страдал от множества хронических заболеваний. Но даже во время приступов болезней он не унывал.
Когда в начале 1699 года у него резко ухудшилось самочувствие, то он не прекращал строить планы на будущее. В феврале он торжественно отпраздновал новоселье в своем великолепном дворце, выстроенном для него, пока он с царем путешествовал по Европе.
После праздника у него началась горячка. Обострились старые травмы, полученные в результате падения на лошади. Лефорт позвал музыкантов и приказал им играть, а сам отдавал распоряжения, где лучше расставить скульптуры и как развесить картины. Он до последнего надеялся, что выживет и еще много раз сможет принять Петра в своем дворце.
12 марта 1699 года он скончался. Ему было всего 43 года. Петр, узнав об этом, тут же примчался в его дворец. Он рыдал как ребенок.
«Я потерял самого лучшего друга моего, – произнес он. – И в то время, когда он мне наиболее нужен».
Символично, что одним из самых главных «даров» Лефорта русскому царю стал человек, которому суждено было занять место фаворита на долгие годы. Именно в доме Лефорта, в атмосфере веселья и свободы, взрослел смышленый и энергичный юноша, Александр Меншиков, тот самый, будущий ближайший сподвижник Петра.
Франц Лефорт ушел из жизни слишком рано. Он не увидел ни Полтавской победы, ни рождения Санкт-Петербурга, ни превращения России в морскую державу. Но именно он был одним из тех, кто зажег огонь в сердце юного царя.
Роль Лефорта часто недооценивают, сам же Петр считал его одним из главных своих наставников и вдохновителей. Сегодня имя Лефорта живет не только в московских названиях.
На его исторической родине в Женеве в его честь назвали улицу и поставили ему памятник. Кто знает, возможно, без этого «женевского весельчака» путь Петра к новым горизонтам оказался бы гораздо длиннее и труднее?