Две тысячи лет назад на северо-западе нынешней Саудовской Аравии процветала набатейская цивилизация вдоль древнего торгового пути, связанного с торговлей благовониями. Воздух был наполнен ароматом ладана и шумом суетливых караванов.
И эта культура отличалась удивительной утонченностью. В самом центре всего этого располагалась Хегра, величественный город розового цвета, находящийся рядом с животворящим оазисом. Место удивительной изобретательности, культурного обмена и непреходящей красоты.
Сегодня этот ландшафт по-прежнему хранит сокровища давно утраченной цивилизации. Это неразрывная связь с давно ушедшим миром. Хегра стала первым объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в Саудовской Аравии в 2008 году и остается обязательной остановкой для посетителей во время любого путешествия по Королевству, органично сочетаясь с чудесами Аль-Улы, где история, природа и культура гармонично переплетаются.
Тайны прошлого
Возвышаясь над плавным изгибом золотых дюн, возвышается поразительный песчаниковый монолит, фасад которого высечен в скале как величественный погребальный монумент. Гробница Хайяна бин Кузы, пожалуй, самая фотографируемая достопримечательность этого древнего города, однако в Хегре находится более 100 гробниц, многие из которых сопровождаются надписями и наскальными рисунками.
Эти великолепные резные изображения датируются первым веком нашей эры, хотя человеческие поселения в этом регионе существовали гораздо раньше. Цивилизации возникали и приходили в упадок вокруг этого животворящего оазиса задолго до того, как набатейцы оставили свой след. На скалах сохранились надписи путешественников, законы набатейцев и основы самого алфавита, используемого в современном арабском языке.
Известная также как Аль-Хиджр, Хегра — это врата в прошлое, погружающие посетителей в драматические, обдуваемые ветрами монументы живого ландшафта. Цвета меняются с течением времени: от нежного янтарного рассвета до яркой насыщенности полудня и, наконец, до глубокого розово-красного заката. Сам песчаник словно преображается под воздействием света, обнажая следы множества языков, высеченных временем и путешественниками.
Этот исторический перекресток когда-то был местом схождения путей доставки благовоний. Богатый археологический ландшафт постоянно открывает новые грани набатейской культуры и является свидетельством яркого культурного обмена, процветавшего вдоль этих древних караванных путей и оказавшего глубокое влияние на региональную архитектуру, язык и религиозные верования того времени.
Кем были набатейцы?
Хотя большая часть их мира со временем стерлась, Хегра предоставляет редкую, яркую возможность заглянуть в жизнь набатейцев. Их алфавит заложил основы современного арабского языка, а их внушительные монолиты служили гробницами, позволяя понять их религиозные верования и широкое влияние. Резьба и артефакты раскрывают связи, простирающиеся до Египта и Греции, а надписи записывают личности и истории похороненных здесь.
В Джабаль-Итлибе высеченные в скале дорожки украшены изображениями божеств, а вся выдолбленная из камня камера содержит скамьи, что предполагает церемониальное или общественное использование.
Один из самых атмосферных песчаниковых обнажений, Джабаль-аль-Банат, включает 29 гробниц, заказанных женщинами и предназначенных для женщин. Надписи раскрывают их правовой и социальный статус, а исследования захоронений показывают использование древесной смолы и гирлянд из фиников, которые надевали на шеи умерших. Выращивание финиковых пальм в этом регионе продолжается и по сей день, прослеживая явную преемственность веков до наших дней.
Помимо гробниц, здесь сохранились свидетельства сложных инженерных сооружений: колодцы, каналы и высеченные в скалах резервуары, предназначенные для сбора драгоценной дождевой воды. Это место оставалось пунктом отдыха для торговых караванов даже после того, как оно было заброшено после аннексии Римской империей.
За пределами древнего города
За пределами городской черты Хегры, занимающей 52 акра, находится регион с множеством древних преданий. Дадан, которому на несколько веков больше, является домом для знаменитых Львиных гробниц и когда-то был столицей даданитского и лихьянитского царств.
В нескольких минутах езды находится Джабаль Икма, своего рода «библиотека под открытым небом», скалы которой покрыты петроглифами и надписями на арамейском, даданитском, тамудском, минейском и набатейском языках — захватывающий архив человеческого творчества. В 2023 году Джабаль Икма была внесена в Реестр «Память мира» ЮНЕСКО как крупнейшая библиотека под открытым небом и как живое свидетельство древнего наследия Аль-Улы.
Путешествуя по этому вневременному ландшафту, посетители могут осмотреть его в сопровождении знающего рави (рассказчика). Будь то поездка на винтажном Land Rover или верхом на арабской лошади, каждое путешествие углубляет связь с регионом, где история, наследие и пейзажи сливаются воедино, создавая незабываемые впечатления.
Исследуйте Аль-Улу
Ваш базовый лагерь для посещения Хегры и других археологических мест — это город-оазис Аль-Ула. Лабиринтный Старый город — это необыкновенный перекресток цивилизаций, окруженный глинобитными зданиями вокруг оазиса и возвышающийся над крепостью X века на вершине холма.
Исследуйте художественный район Аль-Джадида, где живут художники и ремесленники, и где вы можете приобрести уникальный сувенир ручной работы из Аль-Улы, или отправьтесь немного дальше к Слоновьей скале — 50-метровому образованию, сформированному в форме слона веками естественной эрозии.
Любая поездка в Саудовскую Аравию должна включать Аль-Улу и окружающие ее чудеса, созданные природой и человеком в гармонии. Гробницы Хегры — лучший способ приблизиться к древней истории и на интуитивном уровне понять, как прошлое сформировало настоящее.