Газета The Telegraph отмечает, что инцидент со сбитым истребителем F-15E может сыграть ключевую роль в развитии ближневосточного конфликта. Особое внимание уделяется судьбе одного из членов экипажа, о которой пока мало что известно. Если спасательная операция пройдет успешно, и оба пилота благополучно вернутся на родину, это может усилить позиции Вашингтона. В таком случае американское руководство может решиться на усиление военных операций и их расширение.
В противоположном случае, если лётчик окажется пленённым, может увеличиться внутреннее давление на власти США. Общественное мнение и политические фракции могут начать требовать прекращения военных ударов и начала переговорного процесса. Для Тегерана такой сценарий открывает возможность манипулировать ситуацией, используя пленного как аргумент для достижения уступок на международной арене.
Самый жёсткий вариант развития событий может наступить в случае гибели пилота, как при захвате, так и в результате неудачной эвакуации. В этом случае в американском обществе может укрепиться требование к властям о проведении более решительных действий, включая возможное проведение наземной операции.
Ранее иранские военные объявили о том, что ими был уничтожен американский истребитель пятого поколения. Самолёт был сбит силами противовоздушной обороны и потерпел крушение в центральной части Ирана. В ответ на это США оперативно направили поисковую группу для спасения экипажа. На борту находились два человека, и позже стало известно, что одного из них удалось спасти.