Случайно найденный студентом на дороге телефон послужил отправной точкой для череды жутких событий.
Около полуночи мне позвонил друг.
– Йо, мужик! Ты где?
– У себя дома. Где ж ещё.
– Не спишь? Это хорошо... Я это… скоро приду в гости. Надеюсь, не стесню тебя?
– Да нет… Приходи.
Внезапно, конечно, но мой друг – он такой. Ветер в голове и бестактность, но зато и когда тебе помощь нужна, но первым протянет руку. Потому ему многое простить можно.
Я проверил холодильник. Закусить есть. Пиво тоже есть.
Вскоре он появился на моём пороге, а точнее – влетел в гостиную и занял почётное место.
– Ну что, за встречу? – улыбнулся я, протягивая ему пиво.
– Спасибо, мужик!
Отпив немного, друг поставил бутылку на стол и схватился за свою сумку.
– А я чего пришёл... Смотри-ка, чего я тут нашёл…
Он вытащил свёрнутое полотенце, в котором что-то тихо жужжало.
– Эм… Это… Телефон? – предположил я.
Друг развернул полотенце и точно – передо мной лежал сотовый телефон.
– Только не отвечай, ок?
Я взял телефон и повертел его в руке.
Когда я увидел, что на экране показывает более двух сотен пропущенных звонков, то удивлённо охнул.
Через короткий промежуток времени телефон вновь зажужжал.
– А почему не ответить? Что будет?
Друг сделал страшное лицо.
– Если ты ответишь, то случится страшное!.. Да шучу я! Просто планирую завтра отнести этот телефон в полицию. Пусть лучше они с хозяином общаются, так меньше проблем.
– А вдруг с владельцем телефона что-то случилось?
– Нее… Я, когда нашёл его, то осмотрелся в округе. Если бы с кем случилась беда, то это было бы заметно. Скорее, выронил хозяин свой телефон, и не заметил.
Мне не очень нравилось такое объяснение.
– Но ты смотри – до сих пор дозвониться пытаются. Двести вызовов! Это ж не шутки.
Друг кивнул.
– Ага. Меня тоже это жужжание напрягает. Но нет – завтра с утра унесём в полицию.
Я записал номер, с которого шли звонки. Каждый раз один и тот же. А друг подтвердил, что вообще все звонки были с одного номера.
– Жутко…
Пока мы болтали, телефон продолжал жужжать без перерыва. Это так напрягало, что друг снова завернул его в полотенце и убрал в сумку. А мне пришло на ум, что лучше бы он и вовсе не поднимал эту дрянь, а оставил там, где нашёл.
Очень неприятное ощущение оставалось на душе.
Посмотрев какое-то дурацкое юмористическое шоу по телевизору, мы, наконец, легли спать.
Рано утром, наскоро позавтракав, мы с ним отправились в полицию. Телефон к тому времени уже успокоился, но когда я проверил количество пропущенных звонков, то глаза полезли на лоб – более семисот пропущенных! Он звонил почти до утра!
– Простите! Я нашёл вот это!
Мой друг положил телефон на стол перед полицейским.
– Аа… Потерянная вещь? Не возражаете ответить на пару вопросов по этому поводу?
Конечно мы не возражали, и рассказали все подробности, и я даже бумажку с телефоном отдал. Полицейский слушал нас, время от времени кивал и записывал в блокнот наши показания и модель и особенности находки…
И тут телефон яростно зажужжал.
Мы аж вздрогнули!
Телефон вёл себя настырно, как вчера ночью, и полицейский ответил на звонок.
– Моси-моси?.. (телефонное приветствие, произносимое при звонке) Это полиция. Да… Да, понимаю… Всё верно.
Полицейский говорил спокойным голосом и не выказывал никаких особых эмоций.
– Нет-нет, всё хорошо. Можете подходить…
Он назвал адрес участка и положил трубку.
– Это владелец телефона. Он хочет забрать его.
Мы уже было собрались уходить, но он остановил нас.
– Вы, парни, подождите. Он вас отблагодарить хочет.
У меня на мгновение снова появилось нехорошее чувство, но я всё же согласился подождать.
Вскоре в полицейский участок завалился парень, лет двадцати на вид, одетый в дорогой деловой костюм. Он лучезарно улыбался каждому полицейскому на своём пути.
– Здравствуйте!.. Здравствуйте! Хорошего вам дня! Так держать!..
Увидев телефон, он крепко сжал руку офицера и с жаром принялся трясти её.
– Ой, вы меня спасли просто! Огромное спасибо!
Но увидев нас, он тут же забыл о полицейском и рассыпался в благодарностях уже перед нами.
-–Ох, ребят, вы даже не представляете, как выручили меня! Спасибо!.. Кстати! А вы не голодны? Пойдёмте, перекусим? Я знаю тут неподалёку одно шикарное место. Рекомендую! Там ооочень вкусно кормят.
Ну… Раз уж он пригласил, то почему нет? Мне, конечно, не очень нравилась мысль идти с ним, но друг обрадовался. Почему же не поесть за чужой счёт?
Новый знакомый отвёл нас в американский ресторан, где подавали стейки, и всю дорогу, пока мы шли, болтал без умолку,расхваливая то нас, то ресторан и его владельца, то стейки.
Оказалось, что он работает в рекламном агентстве, и владелец этого ресторана – его хороший знакомый и клиент.
– Так что я, можно сказать, прямо сейчас продолжаю выполнять контракт – рекламирую его заведение! Ха-ха!.. Кстати, а вы что-нибудь знаете о рекламе? О! Это такая наука!
Он продолжал болтать, не давая нам даже слова вставить. Сразу видно – человек любит свою работу. Вот я о своей вряд ли бы часами говорить смог.
– Так! А что вы выбрали, господа?
Он сунулся в наше меню, пока мы с другом обсуждали, какой соус лучше взять.
– О! Вот это выбор! Сразу видно, что вы знаете толк в хорошем мясе!.. А позвольте, я вам посоветую?
Он указал на несколько блюд.
– Вот это, это и это будет очень неплохо сочетаться. Официант! Мои друзья сделали заказ! – он подмигнул нам. – Вот сюда добавьте японский соус и…
– Простите, но… - начал было я, но парень не слушал.
– И с кровью, с кровью приготовьте! – он повернулся к нам и подмигнул заговорщически. – Очень сытные порции и изысканный вкус, вы уж мне поверьте!
Когда наш заказ принесли, оставалось только молча есть, потому что наш знакомый буквально не давал слова вставить. Признаюсь, блюдо он выбрал и правда уникальное.
А как он умел рассыпаться в комплиментах!
Видно, эта особенность неплохо помогала ему в работе.
– Ох, какие же вы классные… Кстати! А давайте обменяемся номерами телефонов?
– Номерами? – переспросил я.
– Да! Знаете, мне кажется, что сама судьба свела нас. Почему бы не воспользоваться такой возможностью? Ну что?
Я хотел было согласиться из вежливости, но друг опередил меня.
– Простите, но нет.
Он говорил тише обычного. Мне даже показалось, что я слышу настороженность и тревогу в его голосе.
– Понимаете… Сами мы не местные, приехали в гости на очень короткое время. А уже сегодня нам нужно уезжать домой. Потому мы и торопились…
Неожиданно, лицо нашего нового приятеля исказила злоба. В глазах промелькнула буквально ненависть!
Но то был лишь миг, я даже ничего не успел понять, как он вновь улыбался и понимающе кивал.
– Ха-ха! Да-да… Понимаю. У вас полно дел, да и вы осторожные ребята… Ну ничего страшного, бывает… Пойдёмте!
Он выскочил из-за стола и поманил нас за собой.
– Куда? – переспросил я.
Я ведь ещё даже доесть не успел! У меня на тарелке оставался приличный кусок мяса, но этот тип будто и не замечал этого.
– Как – куда? Вы же торопитесь на поезд, а я и так вас подзадержал. Хоть вас отвезу на вокзал, в качестве благодарности.
– Ой, ну зачем так беспокоиться. – затараторил друг. – Мы сами доедем.
– Я настаиваю!
– Нам ещё вещи нужно кое-какие взять. Мы же с утра сразу в полицию пошли…
Кое-как мы отвертелись от него.
Он уговаривал нас долго, но потом всё же сдался.
– Ну что же! Тогда желаю вам счастливого путешествия!
– А вам спасибо за угощение!
– О, да пустяки!.. Правда ведь было вкусно? Приходите ещё в этот ресторан… Когда будете в городе. Может мы даже встретимся!
Когда мы от него избавились, я выдохнул с облегчением. Чувство было такое, будто из меня всю энергию высосали!
Мы на всякий случай пошли домой другой дорогой, и мой друг всё молчал и молчал…
– Ну и тип, а? – спросил я, нервно посмеиваясь.
– Да…
– Что случилось? Ты совсем хмурый, дружище, сам на себя не похож.
– Этот телефон ему не принадлежал.
Я остановился.
– Как это?
– Ненормально вот так названивать самому себе, если потерял телефон. Я бы просто пошёл в полицейский участок и спросил, не находили ли его. Он очень настойчиво названивал… Мне кажется, у него нарциссическое расстройство личности.
И друг объяснил мне свою догадку.
Этот парень говорил только о себе. И хвастался.
Он постоянно хвалил нас без всякой на то причины.
Он даже не обратил внимание на то, что мы не успели доесть свою еду.
Он вёл себя очень фамильярно.
Казался добрым, но постоянно принуждал делать и говорить то, что ему самому было нужно.
Когда мы не дали ему свои номера, он страшно обозлился. Да, друг тоже это заметил и был очень напуган.
Он скрывал свои настоящие эмоции, чтобы обмануть нас.
– Подумай сам. Он всё время пытался создать впечатление дружелюбного и весёлого парня. Даже пригласил нас на обед. Но даже не дал выбрать блюда самим. Он разговаривал, пока мы ели, и пытался всё время манипулировать нами. Его даже не волновало, что мы ответим или подумаем. Он сам с собой разговаривал и сам себя слушал… Эгоист.
Я обдумал услышанное и кивнул.
– А ведь ты прав. Странный тип.
Друг вытащил из сумки кусочек мяса, завёрнутый в салфетку.
– Телефон принадлежал тому, кого он преследовал… Не знаю… Я отдам это мясо на экспертизу. Хочу убедиться, что это действительно говядина.
Мне сделалось дурно от его слов и от мысли о том, что было бы, дай мы ему наши телефоны…