1. Квест, где вы можете пожалеть монстра
В других играх монстр — это просто мешок с опытом.
В «Ведьмаке» вам дают задание убить существо, которое пугает деревню. Вы идёте по следам. Находите пещеру. Внутри — не чудовище, а девушка, которую прокляли за то, что она полюбила не того.
Она не нападает. Она плачет. Она говорит: «Я не хотела никого пугать. Я просто хотела, чтобы меня оставили в покое».
Вы можете её убить. Получите награду. Крестьяне будут рады.
А можете снять проклятие. Потратить час на поиск редкого ингредиента. Потом вернуться и увидеть, как она превращается обратно в человека. Она обнимает вас и уходит в лес. Навсегда.
Крестьяне не заплатят. Они скажут: «Мы заказывали убийство, а не спасение». Вы останетесь без денег.
И это нормально. Потому что вы не за деньгами пришли.
В «Ведьмаке» каждый второй квест заканчивается так: вы стоите перед выбором, и оба варианта плохие. Никто не даст вам медаль за «правильное решение». Потому что правильных решений нет.
2. Игра не считает вас дураком
В Assassin's Creed вам показывают точку на карте и кричат: «ИДИ СЮДА». В Skyrim стрелка компаса ведёт вас за ручку. В Far Cry враги подсвечены красным, чтобы вы случайно не промахнулись.
«Ведьмак» этого не делает.
Вы получаете задание: «В лесу пропадают люди. Говорят, там ведьма». Всё. Никакого маркера. Вы сами идёте в лес. Сами ищете следы. Сами решаете, заходить в туманную ложбину или обойти стороной.
Если вы невнимательны — пройдёте мимо. Квест останется висеть в журнале. Игра не будет дёргать вас за рукав. Она ждёт.
Помните историю с телегой и трупами? Не квест. Просто событие. Если вы не прочитаете письмо в кармане мёртвого крестьянина — никогда не узнаете, что его убили по заказу старосты. Игра не скажет: «Вы что-то упустили». Она просто позволит вам пройти мимо.
Это уважение к игроку. Доверие. «Ты взрослый человек. Сам разберёшься».
3. Геральт стар, устал и зол. И вы его понимаете
Ему почти сто лет.
Он видел, как умирают друзья. Видел, как сгорают деревни. Видел, как люди, которых он спасал, через год совершали ещё более страшные преступления.
Он не хочет спасать мир. Он хочет найти свою приёмную дочь и забиться в какую-нибудь дыру, где его никто не найдёт.
Но он не может. Потому что если не он — то никто.
Вы чувствуете эту усталость в каждом его вздохе. Когда он поднимается с земли после боя — кряхтит. Когда торгуется с крестьянином за пару монет — в голосе сквозит отвращение. Когда видит очередную просьбу о помощи — закрывает глаза на секунду дольше, чем нужно.
Вот что отличает «Ведьмака» от других RPG. Вы не создаёте героя под себя. Вы получаете уже готового человека. С его травмами, принципами и болью. И вы либо принимаете его таким — либо не играете.
Третьего не дано.
4. Миру плевать на вас
В большинстве открытых миров вы — пуп вселенной. Без вас дракон не нападёт. Без вас заговор не раскроется. Без вас злодей не начнёт финальную битву.
В «Ведьмаке» вы — маленький винтик в огромной мясорубке.
Пока вы ищете Цири, в Новиграде сжигают ведьм. Пока вы играете в гвинт с кузнецом, где-то умирает ребёнок, которого вы могли бы спасти. Пока вы читаете этот абзац, в игре идёт дождь, и он не остановится, потому что вы пришли.
Вы не можете остановить войну между королевствами. Вы не можете спасти всех. Вы можете только выбирать, кому помочь сегодня.
И это больно. Но это честно.
5. Гвинт — это не про карты
На первый взгляд — простая карточная игра. Три ряда. Больше очков — выиграл.
На второй — психологический триллер.
Потому что вы сидите напротив трактирщика, у него на столе десять карт, у вас — семь. Вы не знаете, какие карты у него в руке. Он улыбается. Он специально сдал первый раунд, чтобы вы сожгли свою лучшую комбинацию. Он знает, что у вас нет бомб против его «Морозной бури». Он переиграл вас ещё до того, как вы сделали первый ход.
И вы проигрываете. Трактирщик забирает ваши пять монет и вашу уникальную карту.
Вы выходите из таверны. Идёте в лес. Убиваете трёх волков, чтобы выпал новый чертёж. Бежите к кузнецу, обыгрываете его, забираете его лучшую карту. Возвращаетесь к трактирщику через два часа реального времени. Садитесь напротив. Улыбаетесь в ответ.
Теперь вы готовы.
Вот зачем нужен гвинт. Не чтобы отвлекать от сюжета. А чтобы научить вас терпению, блефу и умению проигрывать.
6. Hearts of Stone — лучшее, что написано для видеоигр
Основной сюжет «Ведьмака» хороший. Но есть одна проблема: главный злодей (Эредин) скучный. Высокий парень в рогатом шлеме. Хочет захватить мир. Убивает всех на своём пути. Типичный «большой плохой парень» из 90-х.
В дополнении Hearts of Stone дают другого злодея.
Он не носит броню. У него нет меча. Он не командует армией. Он просто появляется в толпе, подходит к вам и говорит: «Привет. Давай заключим сделку?»
Это Gaunter O'Dimm. Зеркальный Человек.
Он бессмертен. Он всемогущ. Он исполняет желания — но забирает душу. Он говорит шёпотом и всегда улыбается. Вы не можете убить его мечом. Не можете заколдовать. Не можете убежать.
В финале дополнения у вас будет выбор: либо отдать душу несчастного Олгерда Зеркальному Человеку, либо попробовать его перехитрить.
Если выбираете второй вариант — вас переносит в застывшее время. Мир остановился. Капли дождя висят в воздухе. Вороны замерли в полёте. У вас есть минута (реального времени), чтобы найти разгадку в лабиринте застывших теней.
И если вы найдёте — Зеркальный Человек впервые перестанет улыбаться.
Вы победили дьявола.
Потом выходите на улицу. Идёт дождь. Вороны каркают. Трактирщик зовёт сыграть партию в гвинт.
Никто не знает, что вы только что сделали.
7. Blood and Wine — идеальная точка, чтобы остановиться
После Hearts of Stone вы думаете: «Всё. Больше ничего не сможет меня удивить».
Тут вы попадаете в Туссент.
Это не похоже на остальной «Ведьмак». Здесь нет серого неба. Нет грязи под ногами. Нет трупов на дорогах. Вместо этого — розовые холмы, виноградники, рыцарские турниры и солнечный свет.
Вы думаете: «Может, разработчики решили сделать отпуск?»
А потом находите подвал с двадцатью расчленёнными телами. И вампира, который живёт среди людей двести лет. И культистов, которые молятся на кровавые камни. И историю о том, как самая красивая герцогиня страны держит в подземелье своего брата-чудовища.
Туссент — это как коробка шоколадных конфет с начинкой из гвоздей. Красиво, аппетитно, но каждый укус может быть последним.
И финал. Вы сидите на веранде своего дома. Рядом — Йеннифэр (или Трисс, или Цири, или Дадьон — зависит от ваших выборов). Закат. Вино. Тишина.
Геральт смотрит в камеру. Улыбается. Экран гаснет.
Это конец. Настоящий конец. Не «спасибо за игру, ждите дополнения через год». А точка.
Вы закрываете игру. Идёте на кухню. Наливаете чай. Сидите и думаете: «А что теперь?»
Ничего. Теперь ничего.
Вы дочитали. Спасибо.
Если вы никогда не играли в «Ведьмака» — сейчас самое время. Он стоит 300 рублей на распродаже. Работает на любом калькуляторе. Не требует интернета.
Если вы играли — самое время перепройти. Выберите другие ответы в диалогах. Не убивайте монстра, которого всегда убивали. Сыграйте в гвинт с тем, с кем никогда не играли. Проиграйте нарочно. Побудьте кем-то другим.
Потому что «Ведьмак 3» — это не игра про победу.
Это игра про выбор.
А вы сегодня уже сделали выбор. Остались с этой статьёй до конца.
Значит, вы из тех, кто доходит до финала.
Конец.