27 ноября 2017 года принц Уэльский (Чарльз) «с радостью объявил о помолвке принца Гарри с мисс Меган Маркл». Обратим внимание на обращение «мисс». Королеве оно никогда особо не нравилось, хотя женщин, которых ей представляли на званых вечерах в саду, спрашивали о том, как к ним обращаться: «мисс» или «миссис». Однако времена меняются, и невеста Гарри, разведенная американская актриса, хотела, чтобы к ней обращались «мисс».
Гарри впервые познакомил Меган с королевой в прошлом году, когда его девушка ещё жила в Торонто, где снимался её сериал «Форс-мажоры». Это была спонтанная встреча во время воскресного обеда в Королевской ложе, виндзорском поместье герцога Йоркского. Непринужденно одетая молодая пара направлялась навестить принцессу Евгению, когда узнала, что королева уже заехала к ним по пути из церкви.
Меган быстро прошла краткий курс реверансов под руководством Сары, герцогини Йоркской, в саду, после чего вошла в дом и присела в реверансе перед королевой (позже её жестко раскритиковали за непочтительное повторение этого же жеста в документальном фильме Netflix).
20-минутная беседа прошла успешно для всех сторон, и королева была рада узнать, что Меган живет и работает в одной из стран Содружества.
В тот же день, когда было объявлено о помолвке, Гарри и Меган появились на официальной фотосессии в саду Кенсингтонского дворца, после чего дали традиционное телевизионное интервью.
Уже тогда было несколько признаков того, что эта свадьба не будет повторением предыдущей королевской свадьбы. Когда Уильям и Кэтрин объявили о своей помолвке в 2010 году, они также встретились с представителями королевской прессы за чашкой чая в Сент-Джеймсском дворце. Гарри и Меган в пасмурный день усадили журналистов на дальнем берегу пруда в саду и не обращали на них внимания.
В телевизионном интервью пара также подчеркнула свою «страсть» к «переменам». Королеву больше воодушевил тот факт, что они с энтузиазмом говорили о Содружестве наций. В целом это было похоже на очень современный роман. Церемония в часовне Святого Георгия в Виндзоре была назначена на 19 мая 2018 года.
Роберт Хардман, автор новой биографии королевы Елизаветы II пишет, что много лет писал книги и снимал документальные фильмы о монархии, «Елизавета II» - его первое полностью ретроспективное исследование о Елизавете II (предыдущие книги были написаны при её жизни). Через несколько недель она могла бы получить поздравительную открытку с 100-летием, но этого не случилось.
В преддверии её столетия он решил написать совершенно новый портрет, более личный ответ на вечный вопрос: какой она была на самом деле? В процессе работы автор обнаружил много нового материала и свежих идей, касающихся каждого этапа её долгой жизни, в том числе закулисной истории, получившей название «Тиарагейт».
По мере приближения даты свадьбы череда личных и публичных драм привела к тому, что бракосочетание Гарри и Меган будет совсем не похоже на предыдущие королевские свадьбы.
Пара попросила принцессу Шарлотту стать подружкой невесты, но разногласия между Меган и герцогиней Кембриджской по поводу платьев подружек невесты довели обеих женщин до слез.
Еще один предсвадебный скандал, который еще долго будет обсуждаться в прессе, разразился из-за выбора Меган тиары. Королеве очень нравилось предлагать королевской невесте что-нибудь из своей коллекции.
Она не сделала этого для Дианы, которая хотела надеть фамильную тиару Спенсеров. Не сделала она этого и для Сары Фергюсон перед её свадьбой с принцем Эндрю, поскольку сама королева заказала для будущей герцогини Йоркской совершенно новую тиару, известную как «Йоркская» (она сохранила ее после развода).
Однако других невест приглашали примерить платье.
«Её Величество выбирала несколько нарядов, которые, по её мнению, подходили невесте, и предлагала ей примерить их и выбрать один», — рассказал один из бывших сотрудников.
«Это был её милый способ сблизиться с невестой. Она так же вела себя с Софи [Рис-Джонс] и Кэтрин [Миддлтон]. Но с Меган такого сближения не произошло, потому что она пришла с принцем Гарри».
Никто до конца не понимал, зачем понадобился принц. В его мемуарах говорится, что это было совместное приглашение, но инсайдеры утверждают обратное.
Как позже писал сам Гарри, это был волшебный опыт, и у Меган был явный фаворит — бриллиантовое колье королевы Марии. Однако ближе к свадьбе настроение испортилось, когда пара позвонила во дворец и попросила костюмершу и куратора королевы, Анджелу Келли, прислать тиару. Меган хотела потренироваться надевать её.
Согласно мемуарам принца Гарри Spare, а также книге «В поисках свободы» Омида Скоби и Кэролайн Дюран, в которой авторы с сочувствием описывают королевские неурядицы, Келли вела себя отстраненно.
«На мой взгляд, Анджела создавала проблемы», — писал принц, намекая на то, что камеристка королевы чинила ему препятствия.
Ситуация накалилась до предела, когда парикмахер Меган прилетела на «примерку тиары».
«Люди были расстроены и сбиты с толку. Почему было так сложно договориться о времени, чтобы Меган могла примерить тиару вместе со своим парикмахером?» — написали Скоби и Дюран, добавив, что в итоге Гарри пришлось обращаться напрямую к королеве.
Принц в своем отчете написал, что не стал этого делать.
«Я подумывал пойти к бабушке, но это, скорее всего, привело бы к полномасштабной конфронтации, — писал он, — и я не был уверен, на чьей стороне окажется бабушка».
Инсайдеры сообщили, что до королевы действительно дошли слухи, и она встала на сторону своего костюмера. Ей не понравилось, что принц обзванивал членов королевской семьи и помощников и требовал немедленно отправить ему тиару.
Как сказала Елизавета одному из них: «Это не игрушка».
Она даже вспомнила, что перед королевской свадьбой 2011 года парикмахер Кэтрин Миддлтон потренировался на пластиковой тиаре из набора аксессуаров Claire’s. Почему бы Меган и её парикмахеру не сделать то же самое? Она велела Келли не обращать внимания на телефонные звонки.
По словам инсайдеров, было ещё две причины, по которым тиару нельзя было просто изготовить по щелчку пальцев для приглашенного парикмахера (не говоря уже о не самых простых правилах транспортировки королевских драгоценностей).
Сначала было много мероприятий: Пасха, потом королева и её приближенные находились в Виндзоре и принимали гостей на Королевском Виндзорском конном шоу.
Во-вторых, и это было гораздо важнее, возник вопрос о происхождении. Об истории бриллиантовой тиары-бандо было известно немногое, кроме того, что королева Мария заказала её в 1932 году, использовав в качестве центрального элемента бриллиантовую брошь — свадебный подарок от графства Линкольншир. С тех пор её редко видели на публике.
Анджела Келли и её команда пытались выяснить, не связано ли это украшение с какой-нибудь неприятной историей, как, например, рубин Тимура (предположительно, имперская добыча) или Кембриджские изумруды (выкупленные за огромные деньги у любовницы покойного брата королевы Марии).
Каждый элемент королевской свадьбы подвергается тщательной проверке со стороны мировой общественности. Даже если бы в тиаре было всего несколько кусочков от огромного южноафриканского алмаза «Куллинан», этого было бы достаточно, чтобы появились гневные заголовки о колониальной краже.
«Представляете, какой бы поднялся шум в день свадьбы?» — спросил один из сотрудников.
Потребовалось провести большую исследовательскую работу. После того как всё было тщательно изучено, во дворце вздохнули с облегчением.
«Гарри всем об этом рассказывал. Мы думали, что Анджела — это фея-крестная, которая все уладила, — сказал источник. — Но когда она позвонила в Кенсингтонский дворец, её соединили с принцем Гарри, который просто сказал: “Принеси это сейчас же”. На этом разговор закончился».
Позже Гарри написал, что «Анджела появилась из ниоткуда» и попросила его подписать отказ от прав на тиару. Он поблагодарил её, но добавил, что «нам было бы гораздо проще, если бы она появилась раньше».
После чего, согласно его воспоминаниям, «в её глазах вспыхнул огонь. Она набросилась на меня».
Он ответил: «Анджела, ты правда хочешь сделать это сейчас? Правда? Сейчас?»
Как и в случае со многими другими историями о Гарри и Меган, воспоминания могут отличаться.
Как вспоминал один из сотрудников, «атмосфера накалилась еще до прихода Анджелы. Меган нигде не было видно. Гарри ткнул пальцем в коробку и спросил: «Это оно?» Потом он подошел к Анджеле и сказал, что ему не нравится, как она жалуется его бабушке».
«Анджела сразу же дала ему отпор. Она сказала, что ей не нравится, когда он заставляет всех этих людей давить на нее, в то время как она просто делает свою работу. Она попыталась рассказать ему об истории их отношений и о том, что это ради их же блага, но он ушел. Она решила списать это на предсвадебное волнение».
«Всё, что сделала Анджела, — сказал один из её бывших коллег, — это попыталась их защитить».
На всех королевских свадьбах случались накладки, но такой ещё не было. На церемонии не было никого из семьи Меган, кроме её матери и разведённого отца, Томаса Маркла, бывшего директора по освещению на телевидении, который сейчас живет в Мексике.
Супруги велели ему ничего не говорить прессе, но его всё больше расстраивало то, как СМИ изображают его чудаковатым затворником. Поэтому он заключил тайную сделку с одним новостным агентством: оно должно было сделать несколько лестных снимков, на которых он готовится к важному дню, а затем распространить их.
Не успел он раскрыть свой план, как его госпитализировали с сердечным приступом, и он внезапно пропал. В семье невесты остался только один мужчина, так кто же поведет ее к алтарю?
Принц Чарльз спросил Меган, не окажет ли он ей честь, сопроводив её к алтарю. По словам Гарри, это предложение «очень помогло» Меган справиться с болью от того, что её отец не пришел на церемонию.
По словам одного из друзей, принц Уэльский был несколько удивлен ответом Меган:
«Может, встретимся на полпути?»
Она хотела торжественно войти в часовню одна. Тогда принц подождал бы у входа в ризницу, пока она не пройдет последние несколько метров до алтаря.
В то безоблачное майское утро на Виндзорской аллее Лонг-Уок собрались сотни тысяч человек. Все гости замка прибыли на автобусах. Здесь были друзья Гарри по школе, военные и его друзья из Глостершира, а также коллеги Меган по шоу-бизнесу.
Один из друзей королевской семьи вспоминает, как видел, как актер Джордж Клуни и ведущая американского ток-шоу Опра Уинфри бродили по часовне Святого Георгия, рассматривая гравюры и королевские гробницы.
«Я случайно оказалась рядом с Опрой и сказала: «Привет». Я просто подумала, что лучше завязать разговор. Думаю, такие люди, как они, не могли поверить, что находятся в этой старой английской церкви и просто бродят вокруг.
Никто не предлагал им ни еды, ни питья, но и не беспокоил их, никто не фотографировал, все их игнорировали. Так что мы с Опрой остались вдвоем. Это было странно. Думаю, им нравилась эта странная английская атмосфера».
Утром в день свадьбы королева присвоила Гарри титул герцога Сассекского, который в последний раз присваивался одному из своенравных сыновей короля Георга III (он умер в 1843 году). Как и вся страна, королева была в восторге от того, что один из самых ценных членов монархии наконец обрел счастье и семью, о которых так мечтал.
Для большинства людей старше определенного возраста неизгладимым образом Гарри остался тот потрясенный мальчик, который шел за гробом своей матери в 1997 году. Тогда он был с братом. Теперь принц-воитель стоял у алтаря, часто моргая, а рядом с ним снова был его брат.
Пять месяцев спустя, 12 октября 2018 года, в часовне Святого Георгия в Виндзоре состоялась ещё одна свадьба внучки королевы. Принцесса Евгения, младшая дочь герцога Йоркского, выходила замуж за Джека Бруксбэнка, руководителя компании по производству напитков.
Заботясь о статусе, принц Эндрю и его бывшая жена Сара решили, что свадьба Евгении должна быть такой же, как у Гарри: с прямой трансляцией по телевидению, процессией с каретами, знаменитыми гостями и так далее, только для более узкого круга.
Королева с радостью согласилась на требования Эндрю. В конце концов, Евгения и Джек проявили терпение. После семи лет отношений они подумывали о том, чтобы пожениться раньше, но решили подождать, пока Гарри и Меган не сделают свой выбор, в соответствии с королевской иерархией (которая не всегда играла против Гарри и Меган, несмотря на их последующие жалобы).
Ещё до того, как Меган выбрала бриллиантовое колье-бандо от королевы Марии, Евгения уже побывала у королевы, чтобы выбрать для себя тиару — редко встречающийся изумрудный кокошник Гревиллов. Она пришла одна, без жениха. Хотя некоторые ожидали, что она наденет Йоркскую тиару, созданную для её матери, неудивительно, что она этого не сделала.
Всего за несколько недель до свадьбы Гарри страны Содружества официально объявили, что принц Чарльз станет следующим главой организации после восшествия на престол.
Королева также хотела укрепить семейные связи между Содружеством наций и следующим поколением. С этой целью она назначила Гарри послом Содружества наций по делам молодежи.
Монарх также хотел, чтобы Меган освоилась в королевской жизни (несмотря на последующие жалобы из лагеря Сассексов на то, что герцогине почти не уделяли внимания). Королева пригласила ее оставить Гарри и отправиться с ней вдвоем в ночную поездку в Чешир на королевском поезде.
«Королева очень хотела, чтобы всё получилось, — вспоминает инсайдер. — Она была так мила, привезла Меган подарок и очень старалась. Поезд всегда отправлялся в 11 часов вечера, и королева встречала его на платформе. Утром они вместе завтракали, и она всегда старалась сделать что-то для Меган, чтобы ввести её в курс дела».
Первой совместной официальной зарубежной поездкой Сассексов должно было стать турне по странам Содружества — масштабное путешествие по Тихоокеанскому региону. Оно началось со счастливого сюрприза. Герцогиня ждала ребенка. Она дала понять, что турне пройдет по плану. Так и случилось.
Тем временем дома шла работа над тем, чтобы помочь Меган сформировать портфолио значимых покровительств. Королева особенно заинтересовалась двумя из них. После 45 лет покровительства Национальному театру она хотела передать его Меган, учитывая ее актерский опыт.
Высказывалось даже предположение, что герцогиня могла бы время от времени играть эпизодические роли в театральных постановках (отличная идея, хотя вряд ли она понравится бывшей телезвезде).
Еще одним важным подарком от королевы стала Ассоциация университетов Содружества. «Это дало бы Меган возможность выступать с содержательными речами по всему миру. Она могла бы говорить, скажем, о правах женщин в Африке, не затрагивая политику, — объяснил помощник во дворце. — Королева знала, что пришло время передать эти полномочия, и была очень рада за Меган. Сассексы были в хорошем положении.