Едва Виктор зашел на участок, хорошего настроения как не бывало. А ведь он так предвкушал эту первую поездку за сезон - в начале апреля, когда снег только-только сошел, и даже земля еще толком просохнуть не успела, зато на клумбе уже появились подснежники и пролески.
Первый раз после зимы на дачу Виктор приезжал один, без жены и дочки. Они, правда, сильно не стремились составить ему компанию - в доме холодно, на участке грязно, - но он делал вид, что принял решение сам. Он едет один. Хозяин должен осмотреть владения. На деле же "осмотр владений" занимал около получаса, и то, если не слишком спешить. Остальное время Виктор проводил около печки, глядя на огонь за стеклянной дверцей или медитируя на крыльце с чашкой кофе в руках. Тишина и покой. Уже в мае такого не будет: дачники толпой ринутся в СНТ "Березка", зазвучат голоса, смех, музыка, потянет дымом от мангалов и свежей краской от домов и заборов.
Вот. Забор. Сейчас Виктор стоял около калитки и с грустью смотрел на завалившийся низенький штакетник, который ставил еще его отец, отгораживаясь от соседей. Зима выдалась снежной, потом дули сильные ветра, а, может, просто подошел возраст, однако, факт остается фактом: две секции штакетника лежали на земле.
"Андрюх, салют! - печально обозревая разрушения, Виктор набрал номер соседа, который, кажется, в этом году на участке еще не появлялся. - Тут у нас это... Забор наш общий повалило... Да понимаю я все!.. Я чего звоню-то... Ты на майские планируешь приехать? Может, вместе новый забор поставим? Или хоть начнем? - он выслушал ответ и вздохнул. - Андрюх. Ну давай по-честному. Старый забор ставил мой отец. Твоя мама тогда уже одна осталась, ей это было не под силу - ни финансово, ни физически. А сейчас, заметь, я не прошу тебя сделать новый забор самому. Я предлагаю сделать вместе. Это же наши участки. Лады. Понял. Тогда ближе к делу спишемся!" - Виктор убрал телефон и улыбнулся. Ну что же. Хорошо, что Андрюха пошел навстречу - одному, и правда, было бы гораздо тяжелее.
Наступили майские праздники - сначала первые, потом вторые, каждый раз по три дня. Однако оба раза Андрей так и не нашел времени хотя бы сделать замеры и составить смету на покупку материалов для забора: сначала у него были гости, потом в гости уехал он сам. Потом же и вовсе началась какая-то мистика.
Каждые выходные почему-то получалось так, что у Андрея были срочные или неотложные дела, которые никак не позволяли ему заняться забором. У сына экзамены за девятый класс. Тещу надо забирать из больницы. День рождения лучшего друга. Сорвал спину - о какой даче может идти речь?.. Лечиться надо.
"Ладно, - согласился Виктор, - У меня скоро отпуск, сам займусь. Может, людей найму, чтобы уже нормально сделали. Рабицу хочу, метра в два высотой. Ты тогда деньгами поучаствуешь, ладно? Раз уж руками помочь не можешь," - и снова Андрей, вроде бы, согласился, а потом начал рассказывать о материальных проблемах. Прямо очень неудачный год у человека выдался!..
Так прошел не только май, но и июнь. Виктор уже махнул рукой на соседа, понимая, что с тем каши не сваришь. Забором надо заниматься самому. Он нашел фирму, которая обещала все сделать за один день и даже относительно недорого. Правда, это был будний день, в выходные стоимость была выше. "Ну и ладно!.." - махнул он рукой, отпросился у начальника на один день и с утра пораньше махнул на дачу на электричке - идти за машиной в гараж было откровенно лень, к тому же, раз работать будут другие, Виктор решил немного расслабиться на даче с парой бутылок пенного.
Вот так и вышло, что к калитке он подошел тихо - шума машины не было. К тому же, до отпуска, о котором он говорил Андрею, оставалась еще неделя, стало быть, раньше выходных он появиться был не должен. Но появился.
Виктор открыл калитку и снова замер - как тогда, в апреле. Только теперь от возмущения. Потому что на любимой клубничной "плантации" его жены, занимавшей целых шесть грядок, ловко орудовал сын Андрея, Стас, обрывая самые крупные ягоды и складывая их в небольшой тазик. Сам же Андрей стоял на границе двух участков и командовал, чтобы сын "смотрел повнимательнее, не ленился наклоняться."
"Вот оно что! - Виктор всплеснул руками и вдруг рассмеялся, глядя на испуг соседей. - А мы-то с Любой все на птиц да на кротов грешим! Да на то, что клубника старая уже! Скачем-скачем вокруг нее - а урожая с гулькин нос! Что, Андрюх, газонную травку не пожуешь? Туями своими не закусишь? Клубничка-то вкуснее, да? Особенно соседская! А там и малина пойдет, и огурчики с помидорками! Теперь-то я понимаю, почему ты не горел желанием нормальный забор ставить! Через старый-то даже перешагнуть можно было!.."
Андрей молчал, а его сын осторожно, бочком, продвигался в сторону своего участка, крепко прижимая к себе почти полный тазик. "Ягоду-то оставь! - прикрикнул на него Виктор. - Не твоя, небось. А ты, Андрюх... Чему сына-то учишь? Впрочем... Не мое это дело. Деньги за забор мне ты переведешь. Ровно половину. Или все соседи узнают, как вы с сыном по участкам шарите."
"Это шантаж!" - "Нет, Андрюх. Это деловое предложение." - "Ты ничего не докажешь!" - "Думаешь? - Виктор кивнул на муляж видеокамеры, который он повесил еще осенью. - А ты думаешь, почему я сегодня приехал? Сигнал с датчика пришел. А я запись с камеры посмотрел. Так что - извиняй, у меня все ходы записаны!.."
Андрей злобно посмотрел на соседа, покачал головой и сквозь зубы процедил: "Сколько?" - "Вот это совсем другой разговор. Я пришлю тебе смету," - и, больше не обращая внимания на соседей, Виктор пошел к дому. Он никогда в жизни не играл в покер, но, кажется, сейчас он выиграл партию с крупными ставками - он и не знал, что умеет так блефовать.
"А камеру надо настоящую повесить, - подумал он, открывая дверь дома. - На всякий случай."
(Про то, как я установил видеокамеры на своем участке, написал здесь)