Вы наверняка не знаете ни одного мошенника, который сколотил состояние на фальшивых котиках. А вот Саймон Броуди - смог. Он придумал легендарную породу ашера - кошку по цене хорошей машины, которой никогда не существовало. И сотни людей по всему миру поверили в эту сказку.
Происхождение породы
В 2006 году компания Lifestyle Pets объявила о создании новой, самой редкой и дорогой породы кошек в мире - ашеры. Породу якобы вывели путем скрещивания трех животных: африканского сервала, азиатской леопардовой кошки и обычной домашней кошки.
Результат якобы получился идеальным: крупное животное размером с небольшую собаку (рост до 1 метра, вес до 14 кг), с роскошной пятнистой шерстью мини-леопарда, полностью гипоаллергенное и с характером ласкового золотистого ретривера.
Продавцы уверяли, что порода новая, эксклюзивная и производится в строго ограниченном количестве - всего 100 котят в год на весь мир. Очередь на покупку составляла 9 месяцев, а цена начиналась от 22 тысяч долларов и могла доходить до 125 тысяч.
Громкий старт аферы
Компания Lifestyle Pets устроила мощный медиа-хайп. Основатель Саймон Броуди активно продвигался в СМИ, где рассказывал трогательную историю про "идеального питомца для богатых".
Реклама подчёркивала уникальные качества: гипоаллергенная шерсть, возможность гулять на поводке, замечательный характер и полное отсутствие аллергии.
Богатые клиенты из США, Европы и даже России охотно переводили огромные предоплаты, веря в эксклюзивность и научный прорыв.
Разоблачение в 2008 году
Миф начал рушиться, когда американский заводчик Крис Ширк (владелец питомника Cutting Edge Savannahs) увидел в рекламе и СМИ фотографии кошек новой породы "ашера" и узнал в них собственных котят саванны.
Оказывается, что компания Lifestyle Pets просто покупала у него саванн F1-поколения и перепродавала их в десятки раз дороже под новым брендом. Крис Ширк публично заявил об этом, чем привлек внимание властей.
Вскоре в аэропорту Схипхол (Нидерланды) конфисковали трёх ашер. Провели ДНК-анализ -с и легенда рухнула: кошки оказались обычными саваннами F1, без каких-либо генов азиатского леопарда. Никакой новой породы не существовало.
Чем закончилась история
К 2010 году компания Lifestyle Pets фактически прекратила свое существование, а владелец Саймон Броуди сменил имя, уехал в Лондон и там продолжал мелкие аферы.
часть кошек, проданных как ашера, были стерилизованы, чтобы люди не разводили "мифическую" породу.
Десятки покупателей оказались обмануты. Некоторые заказчики даже не получили своих котят. Другие все-таки забрали кошек, но вскоре обнаружили, что они обычные саванны и могут вызывать аллергию.
Почему афера сработала
Люди повелись на красивую историю про "элитную кошку для избранных". СМИ подхватили пресс-релизы, не проверяя факты. Покупатели платили не столько за животное, сколько за ощущение статуса.
Ашера вошла в историю не как порода, а как один из самых громких кошачьих разводов века. Красивая сказка, которая стоила кому-то целого состояния. А правда, как всегда, оказалась намного проще и дешевле.