Павел Бермондт-Авалов
В истории Гражданской войны есть фигуры, которых не принимали ни красные, ни белые. Павел Бермондт-Авалов — одна из них. В советской историографии его называли авантюристом и германским агентом. В эмигрантской — проклинали за срыв наступления на Петроград. Даже среди белых генералов он был изгоем. Но при этом Бермондт-Авалов создал 50-тысячную армию, захватил половину Риги и едва не изменил ход войны.
Музыкант по образованию, в армию он попал капельмейстером. Но уже в русско-японскую проявил себя: два Георгиевских креста, ранения. Первую мировую закончил в чине ротмистра, служил адъютантом у знаменитого генерала Мищенко. Семь ранений, аннинское оружие «За храбрость». После Февральской революции его избрали командиром Санкт-Петербургского уланского полка — редкий случай выборного командира.
В 1918 году Бермондт оказался в Киеве, где занимался вербовкой офицеров в Южную армию и контрразведкой. Когда город захватили петлюровцы, его бросили в тюрьму. Немцы, покидая Украину, вывезли его в Германию. Там, в лагере для военнопленных Зальцведель, он начал формировать русский отряд. Формально — для борьбы с большевиками. Реально — вступил в союз с немцами, которые после поражения в войне хотели сохранить влияние в Прибалтике.
Летом 1919 года его отряд прибыл в Митаву (ныне Елгава). Объединившись с частями князя Ливена и полковника Вырголича, Бермондт создал Западную добровольческую армию (ЗДА). К сентябрю в ней числилось до 50 тысяч человек, но из них русские составляли лишь 10–15%. Остальные — немецкие фрайкоры, наёмники, искавшие «крышу».
В июле 1919 года генерал Юденич, готовивший поход на Петроград, приказал ЗДА передислоцироваться под Нарву. Бермондт отказался. Заявил, что его армия ещё не сформирована. Реальная причина была иной: он считал себя равным Юденичу и не хотел подчиняться. Более того, он был германофилом, а Юденич — ставленником Антанты. Юденич взбесился. Он объявил Бермондта «изменником» и исключил его из состава русской армии.
5 сентября 1919 года Бермондт провозгласил себя командующим Западной добровольческой армией и присвоил чин генерал-майора. 8 октября его войска начали наступление на Ригу. Над городом появились немецкие самолёты, сбросившие бомбы и прокламации с призывом подчиниться «князю Авалову». 9 октября бермондтовцы заняли левобережные предместья Риги — Пардаугаву. Латвийская армия отступила за Даугаву. Линия фронта прошла прямо по реке, разделив город на две части. Бермондт уже торжествовал победу. Его солдаты грабили дома, а сам «князь» разъезжал по городу в коляске и объяснял дамам, что скоро пойдёт освобождать Петроград.
Но триумф длился недолго. К Риге подошли четыре эстонских бронепоезда, а в порт вошла британская эскадра. 11 ноября латвийская армия при поддержке эстонцев и британских кораблей перешла в контрнаступление. Бермондт был разбит. К концу ноября его войска отступили к германской границе, а в декабре интернированы в Германии.
Поход Бермондта на Ригу имел катастрофические последствия для Белого движения: Юденич лишился целого крыла атаки на Петроград, Эстония, обещавшая поддержку Юденичу, перебросила свои силы к Риге, белых объявили «агрессорами», готовыми уничтожить независимость Прибалтики. Даже Деникин сказал о Бермондте коротко: «К чёрту Авалова с его немцами».
Бермондт эмигрировал в Германию. В 1925 году выпустил в Гамбурге мемуары «В борьбе с большевизмом», где изобразил себя чуть ли не главным героем Белого движения. В 1930-е годы он симпатизировал нацистам, возглавлял Русское национальное социалистическое движение. В 1939 году его арестовало гестапо, но по личному заступничеству Муссолини он был выслан в Италию. В 1941 году перебрался в США. Умер в Нью-Йорке в 1974 году в возрасте 97 лет.
