Сегодняшний вечер для Натальи длился бесконечно долго. После лёгкого ужина, который она, как обычно, провела в одиночестве и в раздумьях, так как Толик отказался выходить из комнаты, она решила позвонить Жанне Фёдоровне. Интуиция подсказывала, что Татьяна ей явно что-то не договаривает.
"Эта старая корга точно всё знает..." - подумала она, сняла трубку телефона и набрала номер.
- Добрый вечер, Жанна Фёдоровна! Это Наталья - сноха Галины Николаевны. Давненько вам не звонила. Как поживаете? Как здоровье? - произнесла Наталья любезно-почтительным тоном.
- Здравствуй, Наталья! Поживаю хорошо: пенсию платят, дети, слава богу, не забывают... Что ещё нам, старикам, надо? А здоровье - согласно возрасту: то там болит, то сям, но пока сама со всем справляюсь... - тихий, грудной голос Жанны Фёдоровны лился из трубки, а в его вибрациях явно сквозила интрига. - Сегодня во дворе встретила подругу Галины - Нину. От твоей дочери она шла. Ты сама-то давно с Татьяной виделась?
- Звоню ей каждый вечер, приходила пару раз, но дома её всё время нет. Вчера вот получилось дозвониться, так она разговаривать не хочет. Спрашиваю про свадьбу, говорит, что её не будет. Ничего не понимаю. Скрывает от матери абсолютно всё. Что за характер у девчонки? С сыном намного проще договориться. Спросила разрешения в гости приехать - сразу получила отказ. Чем живёт? Чем занимается? От вас только и узнаю...
- Да, молодёжь уж больно самостоятельная пошла и в советах не нуждается... А новости для тебя есть. Думала я о тебе...
- Случилось что? - Наталья изобразила голосом сильную обеспокоенность.
- Больна твоя дочь... Серьёзно больна... - важно произнесла Жанна Фёдоровна и, почувствовав на другом конце провода небольшое замешательство, добавила:
- Рак у неё... Сдаётся мне, сейчас Татьяне больше всего нужна материнская забота. Постарайся найти к дочке подход. Больно уж плохая болячка.
На какое-то мгновение повисла пауза. Наталья была готова услышать что угодно, только не это, но она быстро оправилась от шока.
- Спасибо, Жанна Фёдоровна, что подсказали. Завтра же без приглашения наведаюсь. У меня завтра как раз выходной. Не буду больше вас задерживать. Берегите себя, дорогая! - быстро свернула разговор Наталья, повесила трубку и призадумалась.
Когда голова была забита разными мыслями, ей всегда хорошо думалось в ванне с пеной. Обычно в горячей воде удавалось избавиться от самых дурных, но в этот раз не очень получалось.
"Может, ошибка? Может, старуха всё перепутала? Молодые раком обычно не болеют. Что людей постарше эта зараза косит - слышала... А что если правда? Нужно всё предусмотреть... Допустим, что Танька помрёт?" - последняя мысль заставила Наталью задуматься ещё сильнее. "Представим, что помрёт... Что с этого выиграю лично я? На метры в моей квартире точно претендовать не будет... Уже хорошо... А кому тогда достанется свекровина квартира? Бабка сто процентов её оформила на Татьяну. Раз мужа и детей у неё нет, получается, наследниками становятся родители, то есть я и папаша. Тогда квартиру придётся делить на двоих. Это не выгодно... Нужно позвонить адвокату - пожилому мужчине, который недавно сунул ей визитку за отборные фрукты, вынесенные из подсобки. Он точно подскажет, как лучше поступить с квартирой..." - Наталья опустилась в воду по самый подбородок, а затем решительно встала и включила душ. Решение посоветоваться с юристом показалось абсолютно правильным. Похвалив себя за предусмотрительность, Наталья успокоилась и вытащила пробку из ванны, чтобы слить воду.
- Эй, ты там живая? - голос Толика за дверью прервал размышления Натальи.
- Скоро выхожу... - с готовностью отозвалась она, сетуя на дурного проектировщика, который придумал объединить в квартире ванну с санузлом.
Порывшись в сумке, Наталья быстро нашла визитку. На обратной стороне мужчина предусмотрительно написал и домашний телефон.
- Придётся воспользоваться... - довольно пробормотала она и набрала номер.
Ответа долго ждать не пришлось.
- Я вас слушаю, - послышался бархатистый мужской баритон.
- Здравствуйте, Илья Сергеевич! Это Наталья из овощного магазина. Вы мне оставили свою визитку...
- Здравствуйте, Наташенька! Чем могу вам помочь?
- Ситуация у меня сложная... Моя дочка больна раком. Сами знаете, что от этой болячки спасения нет...
- Ужасно, Наташенька! Сочувствую вашему горю!
- Все глаза уже выплакала, но нужно крепиться, у меня же ещё сынок есть от другого брака. Отец Тани нас бросил, а отец Толика погиб. Двоих детей одна на ноги поставила... Вопрос вот в чём. Дочка не замужем, детей нет, живёт одна в квартире. Я правильно понимаю, что после смерти на неё претендовать буду я и бывший муж?
- Всё верно, в равных долях... - не особо вдаваясь в подробности, ответил Илья Сергеевич.
- А есть возможность оставить без доли бывшего мужа?
- Если дочь не хочет оставлять отцу нажитое имущество, то в таком случае посоветую оформить дарственную на маму или на брата по её усмотрению.
- Хорошая мысль! Лучше на сына оформить... - воскликнула Наталья. - Спасибо!
- Не за что... Будут сложности - приходи с документами. За бокалом вина вместе посмотрим, а потом отправлю оформляться к своему нотариусу...
- Вы мне здорово помогли! Заходите ко мне, я вам всё самое свежее из подсобки вынесу. Обещаю, цены вас приятно удивят, - сказала Наталья и положила трубку.
Несмотря на усталость, Наталья долго не могла уснуть. Слишком много мыслей кружилось в её голове. Подумала немного и о болезни дочери, но всё сводилось к естественному отбору, когда выживает сильнейший. Потом представила, что неплохо было бы отселить Толика, когда подрастёт. А оставшись одной в большой квартире, проще будет устроить личное счастье. Она ворочалась и вздыхала до рассвета, пока мысли окончательно не запутались и не притихли...
Солнечный луч разбудил Наталью, играя на её лице. За окном распогодилось. Дыхание весны ощущалось во всём: в громком чириканье воробьёв, воздух имел особые нотки свежести, даже цвет неба был каким-то ярко-голубым.
"Проспала!" - первое, что пришло на ум. "Не разбудила Толика в школу"
Наталья соскочила и прямиком направилась в комнату сына. Так и есть. На часах девять часов, а Анатолий спит безмятежным сном.
- Сынок, мы проспали... - крикнула она с порога. - Собирайся быстрее!
- Ну проспали и проспали... Чего орать-то - слова матери явно не произвели на Толика никакого впечатления.
- Иди умывайся, а я завтрак быстро приготовлю...
Наталья наскоро пожарила яичницу, сделала пару бутербродов, размешала растворимый кофе и с упоением наблюдала, как с аппетитом сынок уничтожает завтрак.
- Сынок, я хотела с тобой поговорить...
- Ты и так говоришь... - ответил Толик, запивая кофе бутербродом.
- Ты же знаешь, что у тебя есть сестра?
- И что с того?
- Нужно сегодня сходить к Татьяне в гости...
- Не хочу. Мне некогда...
- Послушай меня! У сестры рак. Она не сегодня так завтра умрёт...
- Пусть умирает. Я-то здесь при чём? - допивая кофе, недоумевал Толик.
- У сестры есть квартира, которая после смерти может стать твоей. Для этого нужно навестить её, посочувствовать, может, даже предложить помощь...
- Короче, мать, квартира у меня есть. Мне и здесь всё нравится. Тебе надо - значит, иди и помогай сама...
С этими словами Анатолий натянул куртку, накинул рюкзак на плечо и вышел из квартиры.
- Бестолочь молодая! - выругалась Наталья. - Значит, как обычно, всё сама...
Наталья быстро позавтракала, наспех накрасилась и отправилась навестить дочь. По дороге она обдумывала, как убедительнее сказать Татьяне про квартиру, потому что упустить такой шанс было непростительной роскошью.
После звонка дверь Таня открыла не сразу. Она показалась Наталье похудевшей, бледной и совсем не похожей на себя. А выглядывающий из-под косынки ёжик волос, едва начавший отрастать, подтвердил слова Жанны Фёдоровны. У дочери точно онкология.
- Почему без звонка? - не поздоровавшись, спросила Таня. - Я не тебя ждала.
- Я тоже рада тебя видеть! - спокойно ответила мамаша и бесцеремонно вошла в квартиру. - Почему ты мне ничего не сказала? Я всё-таки мать твоя...
- Не хотела и не сказала. Зачем пришла?
- Узнала о твоей болезни и сразу взяла выходной. Чай, не чужие мы. Кто тебе поможет, если не мать?
- Не нуждаюсь в твоей помощи. Если тебе нужны шмотки, то возьми, что понравится, и уходи...
- Ну зачем так грубо, доченька? Мне ничего не надо. Давай посидим спокойно, чай попьём, о своём, о женском поговорим...
- Я пока полежу, а ты, если без чая не уйдёшь, то наливай сама... - категорично заявила Таня и, придерживаясь рукой за стенку, пошла в свою комнату. Наталья посеменила за ней.
- Обожди, давай я тебе постель поправлю, - решила проявить заботу мамаша и тотчас принялась взбивать подушку. - А чего наволочка такая мокрая? Вспотела, что ли? Где чистую взять?
- Не трогай, пожалуйста, ничего! - отмахнулась Таня, как от назойливой мухи.
- Не хочешь - тогда ложись так, а я рядышком посижу...
С этими словами Наталья осторожно присела на край кровати.
- Не бойся, это не заразно...
- А я и не боюсь! Хотела с собой Анатолия взять, да у него сегодня контрольная по русскому языку, а потом факультатив... Но в следующий раз мы обязательно вместе придём. Он, знаешь, какой уже взрослый стал. Ты-то его совсем ребёнком помнишь... - без умолку болтала Наталья. - А врачи что говорят? Шанс вылечиться есть?
Татьяна лежала молча, устало смотрела на лебезящую мать, пытаясь понять, к чему вся эта забота.
- Мама, давай по-честному! Ты же не за этим пришла? Правда? - не удержалась она от вопроса.
- Ну, вообще-то да, - неуверенно ответила Наталья и, повернув голову к окну, продолжила: - Я, конечно, этого не желаю, но если уж так случится, что ты умрёшь, то тебе нужно правильно распорядиться наследством...
И хотя Таня могла ожидать от матери чего угодно, только эти слова прогремели, как гром среди ясного неба.
- Правильно - это как? - стараясь казаться спокойной, переспросила Татьяна.
- Я прошу тебя выслушать... Если ты помрёшь, то тебе будет всё равно, а брату отдельное жильё не помешает. Он будущий мужик. Будет куда невесту привести...
Татьяна не отводила взгляда от мамаши. Теперь в нём не было ни боли, ни отвращения. Только - ненависть... А взгляд Натальи был абсолютно непроницаемым. Две чёрные пропасти, и что таится на их дне - неведомо никому...